Sun Tzu in njegovo Umetnost vojne se preučujejo in navajajo na tečajih vojaške strategije in korporativnih dvoranah po vsem svetu. Obstaja samo ena težava - nismo prepričani, da je Sun Tzu dejansko obstajal!
Zagotovo je nekdo napisal knjigo z imenom Umetnost vojne nekaj stoletij pred skupno dobo. Ta knjiga ima edinstven glas, zato je verjetno delo enega avtorja in ne kompilacija. Kaže, da je imel ta avtor tudi praktične izkušnje, ki so vodile čete v boj. Zaradi poenostavitve bomo tega avtorja poklicali Sun Tzu. (Beseda "Tzu" je naslov, ki je enakovreden "gospod" ali "gospodar", ne pa ime - to je vir neke naše negotovosti.)
Tradicionalni računi Sun Tzu-a
Po tradicionalnih poročilih se je Sun Tzu rodil leta 544 pred našim štetjem Pomladno in jesensko obdobje od Dinastija Zhou (722-481 pr. N. Št.). Vendar se tudi dva najstarejša znana vira o življenju Sun Tzua razlikujeta glede na njegov rojstni kraj. Qian Sima, v Zapisi velikega zgodovinarja, trdi, da je Sun Tzu iz Kraljevine Wu, obalne države, ki je v pomladnem in jesenskem obdobju nadzirala ustje reke Jangce. V nasprotju s tem
Pomladni in jesenski letniki iz kraljevine Lu pravijo, da se je Sun Tzu rodil v državi Qi, bolj severno obalno kraljestvo, ki se nahaja približno v sodobni provinci Shandong.Od približno leta 512 pred našim štetjem je Sun Tzu služil kraljestvu Wu kot vojski general in strateg. Njegovi vojaški uspehi so ga navdihnili za pisanje Umetnost vojne, ki je postala priljubljena pri strategih iz vseh sedmih rivalskih kraljestev v obdobju vojskovanja (475-221 pred našim štetjem).
Revidirana zgodovina
Kitajski in nato tudi zahodni zgodovinarji so skozi stoletja ponovno preučili datume Sima Qiana za življenje Sun Tzu-a. Večina se strinja, da glede na posebne besede, ki jih uporablja, in orožje na bojišču, kot je samostreliin taktike, ki jih opisuje, Umetnost vojne ni bilo mogoče napisati že pred 500 pr. Poleg tega so bili poveljniki vojske v spomladanskem in poletnem obdobju na splošno kralji sami ali njihovi bližnji sorodniki - do obdobja vojskovanja ni bilo "poklicnih generalov", kot se zdi Sun Tzu.
Po drugi strani Sun Tzu ne omenja konjenice, ki se je pojavila na kitajskih vojnah okoli leta 320 pred našim štetjem. Takrat se zdi najverjetneje to Umetnost vojne je bila napisana nekje med okoli 400 in 320 pred našim štetjem. Sun Tzu je bil verjetno general za obdobje vojskujočih se držav, dejaven približno sto ali petdeset let po datumih, ki jih je dal Qian Sima.
Zapuščina Sun Tzu-a
Kdorkoli je bil, in kadar koli je pisal, je Sun Tzu v zadnjih dveh tisoč letih in več močno vplival na vojaške mislece. Tradicija kaže, da je prvi cesar združene Kitajske, Qin Shi Huangdi, se opirala na Umetnost vojne kot strateško vodilo, ko je leta 221 pr. Med Lushanov upor (755–763 CE) v Kitajskem Tangu so bežeči uradniki prinesli knjigo Sun Tzu Japonska, kjer je močno vplivala samuraji vojskovanja. Japonski trije združitve, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, in Tokugawa Ieyasu naj bi knjigo proučeval v poznem šestnajstem stoletju.
Med novejšimi študenti strategij Sun Tzuja so bili vključeni tudi uradniki Unije, predstavljeni tukaj med Ameriška državljanska vojna (1861-65); Kitajski komunistični vodja Mao Zedong; Ho Chi Minh, ki je knjigo prevedel v vietnamščino; in kadeti ameriške vojske v West Pointu do danes.
Viri:
Lu Buwei. Anali Lu Buwei, prev. John Knoblock in Jeffrey Riege, Stanford: Stanford University Press, 2000.
Qian Sima. Zapisi velikega pisca: Spomini Han Kitajske, prev. Tsai Fa Cheng, Bloomington, IN: Indiana University Press, 2008.
Sun Tzu. Ilustrirana umetnost vojne: definitivni angleški prevod, prev. Samuel B. Griffith, Oxford: Oxford University Press, 2005.