Ustanovitvena kultura Mesoamerice

The Olmec kultura uspevala ob mehiškem zalivu od približno 1200 do 400 B.C. Prva velika mezoameriška kultura, bila je v propadanje stoletja pred prihodom prvih Evropejcev, zato je bilo o Olmekih veliko informacij izgubljen. Olmeke poznamo predvsem po njihovi umetnosti, kiparstvu in arhitekturi. Čeprav ostaja veliko skrivnosti, nam nenehno delo arheologov, antropologov in drugih raziskovalcev daje nekaj pogleda na to, kakšno bi lahko bilo Olmekovo življenje.

Olmeci so osnovno kmetijstvo prakticirali s tehniko "poševitve in sežiganja", pri kateri se zaraščajo zaraščene parcele: to jih očisti za sajenje, pepel pa deluje kot gnojilo. Posadili so veliko istih pridelkov, ki so jih videli v regiji danes, na primer bučke, fižol, manioka, sladki krompir in paradižnik. Koruza je bila glavna prehrana Olmec, čeprav je možno, da je bila vnesena pozno v razvoj njihove kulture. Kadar koli so ga uvedli, je kmalu postal zelo pomemben: eden od bogov Olmec je povezan s koruzo. Olmeki so navdušeno lovili iz bližnjih jezer in rek. Školjke, aligatorji in različne vrste rib so bile pomemben del njihove prehrane. Olmeki so raje naredili naselja v bližini vode, saj so poplavne ravnice dobre za kmetijstvo, ribe in školjke pa bi jih bilo lažje. Za meso so jih imeli

Kljub temu, da so imeli samo tehnologijo iz kamene dobe, so Olmeci lahko naredili več vrst orodij, ki jim je olajšala življenje. Uporabljali so vse, kar je bilo pri roki, na primer gline, kamna, kosti, lesa ali jelenove rogove. Pri izdelavi so bili usposobljenilončarstvo: posode in krožniki, ki se uporabljajo za shranjevanje in kuhanje hrane. Glineni lonci in posode so bili izredno pogosti med Olmecem: dobesedno je bilo odkritih na milijone loncev v okolici Olmeca in okoli njih. Orodja so bila večinoma izdelana iz kamna in vključujejo osnovne predmete, kot so kladiva, klini, malte in pešč mano-in-metate mlinčki, ki se uporabljajo za pire koruze in drugih zrn. Obsidijan ni bil domač v Olmecovih deželah, toda ko je bilo mogoče, je naredil odlične nože.

Kultura Olmec se danes deloma spominja, ker je bila prva mezoameriška kultura, ki je ustvarila majhna mesta, predvsem San Lorenzo in La Venta (njihova originalna imena niso znana). Ta mesta, ki so jih arheologi podrobno raziskali, so bila res impresivna središča za politiko, religijo in kulturo, vendar večina navadnih Olmekov ni živela v njih. Najpogostejši Olmeki so bili preprosti kmetje in ribiči, ki so živeli v družinskih skupinah ali majhnih vaseh. Doma Olmec so bile preproste zadeve: na splošno je bila ena velika zgradba iz zemlje, nabita okoli drogov, ki je služila kot prostor za spanje, jedilnico in zavetje. Večina domov je verjetno imela majhen vrt zelišč in osnovne hrane. Ker so Olmeci raje živeli v poplavnih ravnicah ali blizu njih, so svoje domove gradili na majhnih nasipih ali ploščadih. Kopali so luknje v svojih tleh, da bi shranili hrano.

Izkopavanja kažejo, da so manjše vasi sestavljale peščice domov, ki jih najverjetneje naseljujejo družinske skupine. Sadna drevesa, kot so zapote ali papaja, so bila pogosta v vaseh. Večje izkopane vasi imajo pogosto osrednji nasip večje velikosti: tu bi bil dom a zgrajena je bila ugledna družinska ali lokalna voditeljica ali morda majhno svetišče bogu, katerega ime je zdaj davno pozabljeni. Status družin, ki so sestavljale vas, je bilo mogoče razbrati po tem, kako daleč so živele od tega mestnega jedra. V večjih mestih so našli več ostankov živali, kot so pes, aligator in jelen, kot v manjših vaseh, kar kaže na to, da so bila ta hrana rezervirana za lokalne elite.

Olmeški ljudje so imeli dobro razvito vero. Po besedah ​​arheologa Richarda Diehla obstaja pet vidikov Olmec religije, vključno z dobro opredeljenim kozmosom, šamanskim razredom, svetimi kraji in kraji, prepoznavnimi bogovi in ​​posebnimi obredi in obredi. Peter Joralemon, ki je dolga leta preučeval Olmece, ni določil nič manj osem bogov od preživele umetnosti Olmec Navadni Olmeki, ki so obdelovali polja in lovili ribe v rekah, so verjetno sodelovali le v verskih praksah kot opazovalci, ker je bil dejaven duhovniški razred in so vladarji in vladajoča družina najverjetneje imeli posebne in pomembne verske dolžnosti. Številni bogovi Olmec, kot sta Bog dežja in pernata zmija, bi nadaljevali del panteona poznejših mezoameriških civilizacij, kot so Azteki in Maja. Olmec je igral tudi ritualno mezoameriško igro z žogo.

Večina tega, kar danes poznamo o Olmecu, je posledica preživelih primerov Olmec umetnost. Najbolj prepoznavni kosi so masivni kolosalne glave, od katerih so nekateri visoki skoraj deset čevljev. Ostale oblike Olmec umetnosti, ki so preživeli, so kipi, figurice, kelti, prestoli, leseni doprsni kipi in jamske slike. Olmecovi mesti San Lorenzo in La Venta najverjetneje je imel umetniški razred, ki je delal te skulpture. Navadni Olmeki so verjetno ustvarili le uporabno "umetnost", kot so lončarske posode. To pa ne pomeni, da Olmecov umetniški rezultat ni vplival na navadne ljudi: balvani so včasih izdelovali kolosalne glave in prestoli so bili odpeljani veliko milj od delavnic, kar pomeni, da bodo tisoče ljudi, ki so jih storili, prestavili v službo, da bi kamenje premikali na sani, špirovcih in kotalkah, kamor so jih potrebovali.

Razumevanje kulture Olmec je za sodobne raziskovalce in arheologe zelo pomembno. Najprej je bil Olmec "mati" kultura Mezoamerice, mnogi vidiki Olmec kulture, kot so bogovi, glifsko pisanje in umetniške oblike, so postali del kasnejših civilizacij kot so Maji in Azteki. Še pomembneje pa je, da so bili Olmeci ena od samo šestih primarnih ali "neokrnjenih" civilizacij v sveta, druge so starodavna Kitajska, Egipt, Šumerija, Indija Ind in kultura Chavina Peru. Prištinske civilizacije so tiste, ki so se nekje razvile brez pomembnega vpliva prejšnjih civilizacij. Te primarne civilizacije so se bile prisiljene razvijati same, in kako so se razvijale, nas veliko nauči o naših daljnih prednikih. Olmeci niso samo neokrnjena civilizacija, ampak so se edini razvijali v vlažnem gozdnem okolju, zato so bili res poseben primer.

The Olmec civilizacija je šel v upad za 400 B.C. in zgodovinarji niso ravno prepričani, zakaj. Njihov padec je imel verjetno veliko povezave z vojnami in podnebnimi spremembami. Po Olmecu se je v regiji Veracruz razvilo več očitno post-Olmecovih društev.

O Olmekih je še veliko neznanega, vključno z nekaterimi zelo pomembnimi osnovnimi stvarmi, kot je kar so sami poimenovali ("Olmec" je azteška beseda, ki se uporablja za prebivalce šesnajstega stoletja v regija). Predani raziskovalci nenehno premikajo meje tistega, kar je znano o tej skrivnostni starodavni kulturi, razkrivajo nova dejstva in popravljajo že storjene napake.

Coe, Michael D. "Mehika: Od Olmekov do Aztekov." Starodavni ljudje in kraji, Rex Koontz, 7. izdaja, Thames & Hudson, 14. junij 2013.

Cyphers, Ann "Surgimiento y decadencia de San Lorenzo, Veracruz. " Arqueología Mexicana Vol XV - Št. 87 (september-oktober 2007). P. 30-35.

Diehl, Richard A. Olmecs: prva civilizacija Amerike. London: Thames in Hudson, 2004.

Grove, David C. "Cerros Sagradas Olmecas." Trans Elisa Ramirez. Arqueología Mexicana Vol XV - Št. 87 (september-oktober 2007). P. 30-35.

Miller, Mary in Karl Taube. Ilustriran slovar bogov in simbolov starodavne Mehike in Majev. New York: Thames & Hudson, 1993.