Ekosistem je sestavljen iz živih organizmov, habitata, v katerem živijo, neživih struktur, ki so prisotni na območju, in kako se vsi ti povezujejo in vplivajo drug na drugega. Ekosistemi se lahko razlikujejo po velikosti, vendar so vsi deli ekosistema odvisni drug od drugega. Če odstranimo en del ekosistema, to vpliva na vse ostalo.
A morski ekosistem je vse, ki se pojavlja v slani vodi ali blizu nje, kar pomeni, da lahko morske ekosisteme najdemo po vsem svetu, od peščene plaže do najglobljih delov oceana. Primer morskega ekosistema je koralni greben s povezanim morskim življenjem - vključno z ribami in morskimi želvami - ter skalami in peskom, ki jih najdemo na tem območju.
The ocean pokriva 71 odstotkov planeta, zato morski ekosistemi sestavljajo večino Zemlje. Ta članek vsebuje pregled glavnih morskih ekosistemov z vrstami habitatov in primeri morskega življenja, ki živijo v vsakem od njih.
Ob skalnati obali lahko najdete skalne pečine, balvane, majhne in velike skale ter bazene za plimovanje (luže vode, ki lahko vsebujejo presenetljivo paleto morskega življenja). Našli boste tudi
intertidalna cona, ki je območje med nizko in visoko plimo.Skalne obale so lahko skrajni kraji za življenje morskih živali in rastlin. Na morju se pri morskih živalih povečuje grožnja plenilstva. Poleg naraščanja in padanja plimovanja lahko padejo valovi in veliko vetra. Ta dejavnost lahko skupaj vpliva na razpoložljivost vode, temperaturo in slanost.
Specifične vrste morskega življenja se razlikujejo glede na lokacijo, na splošno pa nekatere vrste morskega življenja, ki jih boste našli na skalnati obali, vključujejo:
Peščene plaže so morda videti brez življenja v primerjavi z drugimi ekosistemi, vsaj ko gre za morsko življenje. Vendar imajo ti ekosistemi presenetljivo količino biotske raznovrstnosti.
Podobno kot na skalnati obali so se morale živali v ekosistemu peščene plaže prilagajati nenehno spreminjajočemu se okolju. Morsko življenje v ekosistemu peščene plaže se lahko zalepi v pesek ali se mora hitro premakniti izven dosega valov. Morajo se zoperstaviti plimovanje, valovna akcija in vodni tokovi, ki lahko pomestijo morske živali s plaže. Ta dejavnost lahko premakne pesek in skale na različne lokacije.
Znotraj ekosistema peščene plaže boste našli tudi vmesno cono, čeprav pokrajina ni tako dramatična kot skalnata obala. Pesek je v poletnih mesecih na splošno potisnjen na plažo, v zimskih mesecih pa plažo, zaradi česar je plaža v tistih časih bolj gramozna in kamnita. Bazeni za plimovanje morda pustijo za seboj, ko se ocean umiri ob plimi.
Mangrove drevesa so solno odporne rastlinske vrste s koreninami, ki visijo v vodi. Gozdovi teh rastlin nudijo zatočišče različnemu morskemu življenju in so pomembna drevesna območja za mlade morske živali. Te ekosisteme običajno najdemo v toplejših območjih med zemljepisnimi širinami 32 stopinj severno in 38 stopinj južno.
Slana barja so pomembna na več načinov: zagotavljajo življenjski prostor morskemu življenju, pticam in selivkam, pomembna so drevesna območja za ribe in nevretenčarje, preostali del obale pa zaščitijo z delovanjem valov in absorbirajo vodo med plimovanjem in nevihte.
Zdravi ekosistemi koralnih grebenov so napolnjeni z neverjetno veliko raznolikostjo, vključno s trdimi in mehkimi koralami, nevretenčarji različnih velikosti in celo velikimi živalmi, kot so morski psi in delfini.
The graditelji grebenov so trdi (kamniti) korali. Osnovni del grebena je okostje koral, ki je narejeno iz apnenca (kalcijev karbonat) in podpira drobne organizme, imenovane polipi. Sčasoma polipi umrejo, okostje pa pusti za seboj.
Gozdovi alg so zelo produktivni ekosistemi. Najbolj prevladujoča lastnost v alpskem gozdu je - uganili ste - alge. Alpa zagotavlja hrano in zavetje za različne organizme. Gozdovi alg najdemo v hladnejših vodah, ki so od 42 do 72 stopinj Fahrenheita, in v vodnih globinah od približno šest do 90 čevljev.
Polarni ekosistemi najdemo v izjemno hladnih vodah na zemeljskih polih. Na teh območjih so hladne temperature in nihanja razpoložljivosti sončne svetlobe. V nekaterih polarnih regijah sonce nekaj tednov ne vzhaja.
Izraz "globoko morje"se nanaša na dele oceana, ki so višji od 1.000 metrov (3.281 čevljev). Eden izzivov za morsko življenje v tem ekosistemu je svetloba in številne živali so se prilagodile tako, da jih lahko vidijo pri šibki svetlobi ali jih sploh ni treba videti. Drugi izziv je pritisk. Mnoge globokomorske živali imajo mehka telesa, zato jih ne zmečkamo pod visokim pritiskom, ki ga najdemo v skrajnih globinah.
Najgloblji deli oceana so globoki več kot 30.000 čevljev, zato še vedno spoznavamo vrste morskega življenja, ki tam živijo. Tu je nekaj primerov splošnih vrst morskega življenja, ki naseljujejo te ekosisteme:
Hidrotermalni zračniki so podvodni gejzirji, ki v ocean peljejo mineralno, 750 stopinj vode. Ti zračniki so nameščeni vzdolž tektonske plošče, kjer se pojavijo razpoke v Zemljini skorji in morska voda v razpokah segreva Zemljina magma. Ko se voda segreje in pritisk narašča, se voda sprošča, kjer se meša z okoliško vodo in hladi, odlagajo minerale okoli hidrotermalnega odtoka.
Kljub izzivom teme, vročine, oceanskega tlaka in kemikalij, ki bi bile za večino strupene v drugem morskem življenju obstajajo organizmi, ki so se prilagodili, da uspevajo v teh hidrotermalnih odtokih ekosistemov.