Plazilci so raznolika skupina živali in imajo zato zelo različne navade hranjenja - tako kot ne bi pričakovali zebra in kita imata podobno prehrano, zato ne bi smeli pričakovati enakega za škatlaste želve in boe omejevalniki. Spoznajte najljubšo hrano petih glavnih skupin plazilcev: kače, želve in želve, krokodili in aligatorji, kuščarji in tuatare.
Krokodili in aligatorji so "hiper mesojedci", kar pomeni, da ti plazilci večino ali celotno prehrano pridobivajo z uživanjem svežega mesa. V meniju lahko odvisno od vrste vključujejo sesalce, ptice, dvoživke, druge plazilce, žuželke in skoraj vse, kar se premika na dveh, štirih ali stotih nogah. Zanimivo je, da so krokodili in aligatorji nastali iz iste družine prazgodovinskih plazilcev ( arhozavri), ki je sprožil tudi dinozavre in pterozavre, kar pomaga, da se njihove krvave želje za večerjo upoštevajo.
Da, občasno vam bodo prikradeli na prste, dejstvo pa je, da večina odraslih želv in želv raje poje rastline pred jedjo živih živali. Enako ne velja za valilnice in mladice: Testudini potrebujejo veliko beljakovin, da tvorijo svoje školjke, zato so mlajši posamezniki bolj nagnjeni k uživanju grušč, polžev in majhnih žuželk. Nekatere morske želve obstajajo skoraj izključno na meduze in drugih morskih nevretenčarjih, medtem ko druge raje alge in morske alge. (Mimogrede, hišne želve lahko naredijo bolne ali povzročijo deformacije v njeni lupini, tako da ji nahranite preveč živalskih beljakovin!)
Kače, kot so krokodili in aligatorji, so strogo mesojede in se prehranjujejo s skoraj vsemi živimi živalmi - podobnimi vretenčarji in nevretenčarji - ki ustrezajo njihovi velikosti. Tudi majhna kača lahko pogoltne miško (ali jajce) celoto, večje afriške kače pa so bile znane, da se prehranjujejo z odraslimi antilopi. Zanimivo dejstvo o kačah je, da ne morejo ugrizniti ali žvečiti svoje hrane; ti plazilci odpirajo svoje čeljusti zelo široko, da počasi pogoltnejo svoj plen, vključno s krznom in perjem, nato pa ponovno odganjajo dele, ki jih ni mogoče prebaviti.
Večina, vendar ne vseh, kuščarjev (tehnično znan kot skvomati), so mesojedi, manjši pa se prehranjujejo večinoma z majhnimi žuželkami in kopenski nevretenčarji, kot so polži in polži, večji pa na ptice, miši in druge živali (največji kuščar na zemlji, the Komodo zmaj, je znano, da očisti meso vodnih bivolov). Dvoživke ali kužni kuščarji drobijo ugrize na črve, členonožce in majhne vretenčarje. Majhno število skvamotov (kot morske iguane) so rastlinojede, ki se prehranjujejo z vodnimi rastlinami, kot so alge in alge.
Tuatare so odmetniki plazilcev družina: Vrhunsko spominjajo na kuščarje, vendar lahko svoje prednike zasledujejo 200 milijonov let v družini plazilcev, znanih kot "sfenodonti." (Obstaja samo ena vrsta tuatare in je avtohtona na Novo Zelandijo.) Če boste poskušali posvojiti tuataro kot hišnega ljubljenčka, ne pozabite stalno oskrbovati hroščev, čričkov, pajkov, žab, kuščarjev in ptičjih jajc (kot tudi ptičje valilnice) roka. Tuataras so znani po močnih ugrizih, ki v kombinaciji z nepripravljenostjo odpuščajo svoj plen omogočajo lažji obisk v živalskem vrtu kot na lastnem dvorišču.