V hollywoodskih filmih so v dinozavrovih bojih jasni zmagovalci in poraženci, skrbno razmejeni areni (recimo, odprt obliž grmišča ali kafeterija v Jurski park) in ponavadi kup prestrašenih človeških gledalcev. V resničnem življenju pa so bili boji dinozavrov bolj kot zmedeni, kaotični prepiri kot Ultimate Fighting tekme in namesto da bi vztrajali več krogov, so ponavadi končali v utripu jure oko. (Glej seznam Smrtonosni dinozavri, tako dobro, kot Prazgodovinske bitke s svojimi najljubšimi dinozavri, plazilci in sesalci.)
Na začetku je pomembno ločiti dve glavni vrsti boja z dinozavri. Plenilec / plen naleti (na primer med lačnim Tyrannosaurus Rex in sam, mladoletnik Triceratops) so bili hitri in brutalni, brez pravil, razen "ubiti ali biti ubit." Toda spopadi znotraj vrst (recimo, dva moška Pachycephalosaurus medsebojno udarjanje glave za pravico do parjenja z razpoložljivimi samicami) je imelo bolj ritualni vidik in le redko je povzročilo smrt borca (čeprav se domneva, da so bile resne poškodbe pogoste).
Seveda, da se lahko uspešno borite, morate biti opremljeni s primernim orožjem. Dinozavri niso imeli dostopa do strelnega orožja (ali celo tupih instrumentov), vendar so bili obdarjeni z naravno razvitimi prilagoditvami ki so jim pomagali bodisi pri lovu na kosilo, pri čemer ne bodo kosili ali razmnoževali vrst, da bi obnovili globalno kosilo meni. Žaljivo orožje (kot ostri zobje in dolge kremplje) je bilo skoraj izključno provinca mesno prehranjevalnih dinozavrov, ki so plenili drug na drugega ali na nežnejše rastlinojede živali, medtem ko so obrambno orožje (na primer oklep in krošnjami repov) razvijali jedilniki rastlin, da bi se odvrnili od napadov plenilci. Tretjo vrsto orožja so sestavljale spolno izbrane prilagoditve (na primer ostri rogovi in odebeljene lobanje), ki jih imajo samci nekaterih vrst dinozavrov, da bi prevladovali v čredi ali se potegovali za pozornost samice.
Žaljivo orožje dinozavra
Zobje. Meso, ki jedo dinozavre, kot je T. Rex in Alozavr se niso razvili veliki, ostri zobje, da bi le pojedli svoj plen; Tako kot sodobni geparji in veliki beli morski psi so te sekače uporabljali za hitro, močno in (če so jih dostavili na pravem mestu ob pravem času) usodne ugrize. Nikoli ne bomo vedeli zagotovo, toda če sklepamo po analogiji s sodobnimi mesojedci, se zdi to verjetno ti teropodi so si prizadevali za vratove in trebuhe žrtev, kjer bi močan ugriz povzročil največ škoda.
Kremplji. Nekateri mesojedi dinozavri (kot npr Baryonyx) so bile opremljene z velikimi močnimi kremplji na sprednjih rokah, ki so jih uporabljali za rezanje plena, druge pa (podobno Deinonychus in njen sopotnik grabežljivci) so imeli na zadnjih nogah enojne, velike, ukrivljene kremplje. Malo je verjetno, da bi dinozaver ubil plen s svojimi kremplji; to orožje je bilo verjetno uporabljeno tudi za spopadanje z nasprotniki in njihovo držanje v "smrti." (Upoštevajte pa, da ogromne kremplje ne pomenijo nujno mesojede prehrane; veliki kremplji Deinocheirusje bil na primer potrjen vegetarijanec.)
Oči in vonj. Najbolj napredni plenilci Mezozojska doba (kot človeška velikost) Troodon) so bili opremljeni z velikimi očmi in razmeroma naprednim daljnogledom, kar jim je omogočilo lažji vdor v plen, še posebej pri lovu ponoči. Nekateri mesojedi so imeli tudi napreden vonj, ki jim je omogočil, da so od daleč dišali plen off (čeprav je tudi možno, da je bila ta prilagoditev uporabljena za dom na že mrtvih, gnilobe trupla).
Zagon. Tiranozavri zgrajeni so bili kot udarni ovni, z ogromnimi glavami, debelimi telesi in močnimi zadnjimi nogami. Kratek je bil smrtni zalogaj, napaden Daspletosaurus bi lahko žrtev udaril svojo žrtev, pod pogojem, da ima na svoji strani element presenečenja in zadostno glavo pare. Enkrat nesrečni Stegosaurus je ležal na boku, omamljen in zmeden, lačni tepod se je lahko hitro ubil.
Hitrost. Hitrost je bila prilagoditev, ki si jo delijo plenilci in pleni, dober primer evolucijske "tekme z orožjem". Ker so bili manjši in lažje grajeni od tiranozavrov, raptorjev in dino-ptic so bili še posebej hitri, kar je ustvarilo evolucijsko spodbudo za rastlinsko prehranjevanje ornitopodi lovili so tudi hitreje teči. Mesojedi dinozavri so praviloma bili sposobni kratkih sunkov velike hitrosti, medtem ko so rastlinojedi dinozavri lahko dalj časa vzdrževali nekoliko manj hiter tempo.
Slab zadah. To se morda sliši kot šala, vendar paleontologi verjamejo, da so bili zobje nekaterih tiranozavrov oblikovani tako, da so namerno akumulirali drobce mrtvega tkiva. Ko so te drobnice gnile, so vzrejale nevarne bakterije, kar pomeni, da bi kateri koli smrtni ugriz, ki bi ga povzročili drugi dinozavri, povzročil okužene gangrenozne rane. Nesrečni jedec rastlin bi čez nekaj dni umrl, nakar je odgovoren Carnotaurus (ali kateri koli drug plenilec v neposredni bližini), zadušen na trupu.
Obrambno dinozavrovo orožje
Repi. Dolgi, prilagodljivi repi sauropodi in titanosavri so imeli več kot eno funkcijo: pomagali so uravnovesiti enako dolge vratove teh dinozavrov, njihova velika površina pa je morda pomagala pri odvajanju odvečne toplote. Vendar pa tudi verjamejo, da bi nekateri od teh behemotov lahko repovali kot biči in tako približali plenilcem osupljive udarce. Uporaba repov v obrambne namene je dosegla svoj vrhunec s ankilozavriali oklepnih dinozavrov, ki so se na koncu svojih repov razvili težki, macelični izrastki, ki bi lahko zdrobili lobanje nepazljivih grabežljivcev.
Oklep. Dokler se vitezi srednjeveške Evrope niso naučili kovati kovinskega oklepa, nobeno bitje na zemlji ni bilo bolj neprepustno za napad kot Ankilosaurus in Euoplocefalus (slednji so imeli celo oklepne veke). Ko bi jih napadli, bi se ti ankilozavri spuščali na tla in edini način, kako bi jih lahko ubili, je bil, če bi jih plenilec uspel obrniti na hrbet in se pokopati v njihova mehka poddela. V času, ko so dinozavri izumrli, so celo titanosavri razvili lahka oklepna prevleka, kar je morda pomagalo odbiti napade pakov manjših plenilcev.
Odlična količina. Eden od razlogov je savropod in hadrosavri Če bi dosegli tako velike velikosti, bi bili polnorasli odrasli skorajda imuni na plenjenje: niti kup odrasle osebe Alioramus lahko upajo, da bodo lahko spuščali 20-tone šantungozavra. Slaba stran tega je bila seveda ta, da so plenilci preusmerili pozornost na lažje nabirajoče dojenčke in mladice, kar pomeni, da je iz sklopke 20 ali 30 jajc, ki jih je položila samica Diplodocus, le enemu ali dvema bo uspelo doseči odraslost.
Kamuflaža. Ena od značilnosti dinozavrov, ki se redko (če sploh) fosilizira, je njihova barva kože - zato ne bomo nikoli vedeli, če Protoceratops sported trakovi, podobni zebri, ali če MaiasauraPobarvano kožo je bilo težko opaziti v gostem podbradku. Vendar bi bilo razmišljanje po analogiji s sodobnimi plenskimi živalmi res presenetljivo, če bi imeli hadrosavri in ceratopsijanci ni športiral v nekakšno kamuflažo, da bi jih prikrival pred plenilci
Hitrost. Kot že omenjeno, je evolucija delodajalec z enakimi možnostmi: ko plenilski dinozavri mezozojske dobe postanejo hitrejši, tako postane njihov plen in obratno. Medtem ko 50-tonski sauropod ni mogel teči zelo hitro, se je povprečni hadrosaver lahko odzival na zadnje noge in premagal dvopedalni umik v nevarnost, in nekateri manjši dinozavri, ki se prehranjujejo z rastlinami, so se med preganjanjem lahko sprli s hitrostjo 30 ali 40 (ali morda 50) na uro.
Sluh. Na splošno so plenilci obdarjeni z nadrejenim vidom in vonjem, plenične živali pa imajo akutni sluh (zato lahko pobegnejo, če v daljavi zaslišijo grozljiv šop). Na podlagi analize lobanjskih lobanj se zdi verjetno, da so nekateri dinozavri z racami (npr Parasaurolophus in Charonosaurus) bi se lahko na dolge razdalje spuščali med seboj, zato bi lahko posameznik, ki sliši korake bližajočega se tiranozavra, čredo opozoril.
Orodje dinozavra znotraj vrste
Rogovi. Strašljivi rogovi Triceratops so morda le sekundarno nameravali opozoriti lačnega T. Rex. Položaj in usmerjenost ceratopskih rogov vodijo paleontologe do zaključka, da je bil njihov glavni namen dvoboj z drugimi samci zaradi prevlade v čredi ali plemenskih pravicah. Seveda so lahko v tem procesu nesrečni samci ranjeni ali celo ubiti - raziskovalci so odkrili številne kosti dinozavra, ki nosijo znake boja med vrstami.
Naboji. Ogromni okraski glave ceratopskih dinozavrov so služili dvema namenoma. Prvič, prevelike nevšečnosti so takšnim jedilnikom rastlin postale večje v očeh lačnih mesojedcev, ki bi se namesto tega lahko odločili za manjše cene. In drugič, če bi bili ti naboji svetlo obarvani, bi jih lahko uporabili za izražanje želje po boju med sezono parjenja. (Morda so imeli tudi drugi namen, saj so njihove velike površine pomagale pri odvajanju in absorpciji toplote.)
Kresnice. V klasičnem smislu ni ravno "orožje", izrastki kosti so bili izrastki kosti, ki jih najpogosteje najdemo na dinozavrih z račkami. Te naraščajoče rasti bi bile v boju nekoristne, vendar bi jih bilo mogoče zaposliti privabljajo samice (obstajajo dokazi, da so grmi pri nekaterih samcih Parasaurolophus večji od tistih samice). Kot smo že omenili, je verjetno tudi, da so nekateri dinozavri, ki jim je bilo odstranjeno race, skozi te grebene zapihali zrak kot način signalizacije drugim svojim vrstam.
Lobanje. To svojevrstno orožje je bilo edinstveno za družino dinozavrov, znano kot pahicefalozavri ("kuščarji z debelimi glavami"). Pahicefalozavri radi Stegoceras in Sphaerotholus se je na vrhovih lobanj nahajal do stopala kosti, ki so ga domnevno uporabljali za glavo v čredi in pravico do parjenja. Obstajajo nekatere špekulacije, da bi pahicefalozavri morda s svojimi odebeljenimi kupolami podrli tudi boke plenilcev, ki se približujejo.