Odkriti so bili dinozavri in prazgodovinske živali po vsem svetuin na vseh celinah, vključno z Antarktiko. A dejstvo je, da so nekatere geološke formacije bolj produktivne od drugih in so prinesle ribolov dobro ohranjeni fosili, ki so neizmerno pomagali pri našem razumevanju življenja med paleozojsko, mezozojsko in Kenozojske ere. Na naslednjih straneh boste našli opise 12 najpomembnejših najdišč fosilov, od Morrison formacije v ZDA do Mongolijine goreče pečine.
Varno lahko rečemo, da brez Morrison formacije - ki se razteza vse od Arizone do Severne Dakote, prehajanje skozi fosilne države Wyoming in Colorado - o dinozavrih ne bi vedeli skoraj toliko naredite danes. Ti obsežni sedimenti so bili položeni proti koncu leta 2000 Jurski obdobja pred približno 150 milijoni let in so obrodili obilne ostanke (če naštejem le nekaj znanih dinozavrov) Stegosaurus, Alozavr in Brachiosaurus. Morrisonjeva formacija je bila glavno bojišče poznega 19. stoletja Kostne vojne- neprijetno, premalo in občasno silovito rivalstvo med slavnima paleontologoma Edwardom Drinkerjem Copeom in Othnielom C. Marš.
Eno najbolj nedostopnih fosilnih lokacij v Severni Ameriki - in tudi eno najbolj produktivno - Pokrajina Dinosaur se nahaja v kanadski provinci Alberta, približno dve uri vožnje iz Calgaryja. Tu so bili sedimenti, ki so bili položeni pozno Kreda v obdobju (pred približno 80 do 70 milijoni let) so dali posmrtne ostanke dobesedno na stotine različnih vrst, vključno s posebej zdravim sortimentom ceratopsijanci (rogovi, obrezani dinozavri) in hadrosavri (dinozavri z racami). Popoln seznam ne pride v poštev, toda med pomembnimi rodovi provincialnega parka Dinozavrov so Styracosaurus, Parasaurolophus, Euoplocefalus, Kirostenoti in veliko lažje izgovoriti Troodon.
Tako kot Morrisonova tvorba v ZDA je tudi Dašpanpujeva formacija na jugu osrednje Kitajske omogočila svojevrsten pokuk v prazgodovinsko življenje med srednjo in pozno Jurski obdobje. To mesto so odkrili po naključju - posadka plinskega podjetja je odkrila teodopa, pozneje imenovanega Gasosaurus, med gradbenimi deli - in njegov izkop je vodil znani kitajski paleontolog Dong Zhiming. Med dinozavri, odkritih na Dashanpuju, so Mamenchisaurus, Gigantspinosaurus in Yangchuanosaurus; najdemo tudi fosile številnih želv, pterozavrov in prazgodovinskih krokodilov.
Med sredino Kreda Obdobje, pred približno 105 milijoni let, je bil južni vrh Avstralije le oddaljen od vzhodne meje Antarktike. Pomen zalivke Dinozavra - v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja sta raziskovala moža in žena Tim Tim Rich in Patricia Vickers-Rich - je, da je dal fosile dinozavrov z globokim jugom, ki so dobro prilagojeni razmeram skrajnega mraza in temačnost. Bogataši so po svojih otrocih imenovali dve najpomembnejši odkritji: ornitopod z velikimi očmi Leaellynasaura, ki je verjetno lovil ponoči, in primerljivo majhen "ptičji mimik" teropod Timimus.
Nekatera fosilna območja so pomembna, ker hranijo ostanke raznolike prazgodovine ekosistemi - in drugi so pomembni, ker se v določeni vrsti vrtajo globoko, tako rekoč dinozavra. Kamnolom Ghost Ranch iz Nove Mehike je v zadnji kategoriji: tukaj je paleontolog Edwin Colbert preučil ostanke dobesedno na tisoče Koelofiza, pozno Triasno dinozavra, ki je pomenil pomembno povezavo med najzgodnejši teropodi (ki se je razvil v Južni Ameriki) in naprednejših jedilcev mesa iz naslednjega jurskega obdobja. Pred kratkim so raziskovalci odkrili še enega "bazalnega" teodopda v Ghost Ranchu, značilnega videza Daemonosavra.
Apnenčaste gredice Solnhofen v Nemčiji so pomembne tako iz zgodovinskih kot tudi iz paleontoloških razlogov. Solnhofen je tam, kjer so bili prvi primerki Arheopteryx so bili odkriti v začetku 1860-ih, le nekaj let zatem Charles Darwin je objavil svoj magnum opus O izvoru vrst; obstoj tako nesporne "prehodne oblike" je naredil veliko za napredovanje takrat kontroverzne teorije evolucije. Marsikdo ne ve, da so sedemdesetletni Solnhofenovi sedimenti prinesli izjemno ohranjene ostanke celotnega ekosistema, vključno s poznimi Jurski ribe, kuščarji, pterozavri in en zelo pomemben dinozaver, droben, ki jedo meso Compsognathus.
Tako kot Solnhofen (glej prejšnji diapozitiv) je najbolj znan Archeopteryx, obsežni fosil formacije v bližini mesta Liaoning na severovzhodnem Kitajskem, so znane po svoji številčnosti pernata dinozavri. Tu so odkrili prvega dvomalca brez dvoma, Sinosauropteryx, v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja in Kreda Postelje Liaoning (izpred približno 130 do 120 milijonov let) so se od takrat spravile v zadrego pernatega bogastva, vključno s prednikovim tiranozavra Dilong in ptico prednikov Confuciusornis. In to še ni vse; Liaoning je bil tudi dom enega najstarejših sesalcev posteljice (Eomaia) in edini sesalec, ki ga poznamo po dejstvu, ki ga plenijo dinozavri (Repenomamus).
Kakšno je bilo življenje na zemlji kot na vrhuncu K / T izumrtje, Pred 65 milijoni let? Odgovor na to vprašanje lahko najdemo v formaciji Hell Creek v Montani, Wyomingu ter Severni in Južni Dakoti, ki zajame celoten poznokredni ekosistem: ne le dinozavrov (Ankilozavra, Triceratops, Tyrannosaurus Rex), ampak ribe, dvoživke, želve, krokodili in zgodnji sesalci radi Alphadon in Didelfodon. Ker se del tvorbe Hell Creek razširi v zgodnje Paleocen Znanstveniki, ki preučujejo mejno plast, so odkrili sledi iridija, elementa, ki kaže na udar meteorja kot vzroka propada dinozavrov.
"Karoo Basin" je generično ime, dodeljeno vrsti fosilnih formacij v južni Afriki, ki segajo 120 milijonov let v geološkem času, od zgodnjega Ogljikov do zgodnjega Jurski obdobja. Za namene tega seznama se bomo osredotočili na "Beaufortov sestanek", ki zajame ogromen del poznejših Permsko obdobje in je prinesla bogato paleto terapevtov: "sesalcem podobne plazilce", ki so pred dinozavri in se sčasoma razvili v prve sesalce. Delno zahvaljujoč paleontologu Robertu Broomu je bil ta del bazena Karoo razvrščen v osem "sestavnih območij" po pomembnih terapevtih, odkritih tam - vključno z Lystrosaurus, Cynognathus, in Dicynodon.
Morda je najbolj oddaljeno najdišče fosilov na zemeljskem obrazu - z možno izjemo delov Antarktike - Plameni klifi vidno presenetljiva regija Mongolije, na katero Roy Chapman Andrews potoval v dvajsetih letih prejšnjega stoletja na ekspedicijo, ki jo je financiral Ameriški muzej naravoslovja. V teh poznih Kreda Chapman in njegova ekipa so odkrili tri ikonične dinozavre, Velociraptor, Protoceratops, in Oviraptor, ki so obstajali v tem puščavskem ekosistemu. Morda je še pomembneje, da so paleontologi v Flaming Cliffs pripeljali prve neposredne dokaze da so dinozavri odlagali jajca, namesto da bi rodili živo: ime Oviraptor je navsezadnje grško za "jajce tat. "
Las Hoyas v Španiji morda ni pomembnejši ali produktivnejši od katerega koli drugega fosilnega mesta ki se nahaja v kateri koli drugi specifični državi, vendar to kaže na to, kakšna bi morala biti dobra "nacionalna" fosilna tvorba izgleda kot! Sedimenti v Las Hoyasu segajo že zgodaj Kreda obdobje (pred 130 do 125 milijoni let) in vključuje nekaj zelo izrazitih dinozavrov, vključno z zobato "ptičjo mimiko" Pelecanimimus in čudno grbanim tepodom Konkavnik, pa tudi različne ribe, členonožci in krokodili prednikov. Las Hoyas pa je najbolj znan po svojih "enantiornitinih", pomembni družini krednih ptic, ki jih tipizirajo drobni vrabec Iberomesornis.
Ghost ranč v Novi Mehiki (glej diapozitiv št. 6) je prinesel fosile primitivnih dinozavrov, ki se prehranjujejo z mesom, šele pred kratkim izvirajo iz svojih južnoameriških potomcev. Toda v Argentini Valle de la Luna ("Dolina Lune") se je zgodba res začela: teh 230 milijonov let stari sredi Triasno usedline hranijo ostanke prvih dinozavrov, tudi ne le Herrerasaurus in nedavno odkrita Eoraptor, ampak tudi Lagosuchus, sodobni arhozaver je tako napredoval po »dinozavru«, da bi potreboval usposobljenega paleontologa, da bi odkril razliko.