Utahraptor je tehtal skoraj polno tono, največji, najnevarnejši raptor, ki je kdajkoli živel, zaradi česar so bližnji sorodniki, kot sta Deinonychus in Velociraptor, v primerjavi z njimi pozitivno škrt.
Utahraptorjeva trditev o slavi je, da je bila daleč največja raptor kdaj hoditi po zemlji; odrasli so merili približno 25 čevljev od glave do repa in tehtali v soseski od 1.000 do 2.000 funtov, v primerjavi z 200 kilogrami za bolj značilnega grabežljivca, veliko kasneje Deinonychus, da ne omenjam 25- ali 30-funtov Velociraptor. V primeru, da bi se spraševali, dvotonski Gigantoraptor iz osrednje Azije tehnično ni bil divjač, ampak velik in zmedeno imenovan teropodni dinozaver.
Med drugim lovilce lovijo po velikih, ukrivljenih, enojnih krempljih na zadnjih nogah, ki so jih uporabljali za rezanje in odstranjevanje plena. Glede na svojo velikost je Utahraptor imel posebno nevarno videti devet centimetrov dolge kremplje (zaradi česar je bil dinozavra enakovreden Sabljastega tigra, ki je živel milijone let pozneje). Utahraptor
verjetno Redno je kopal svoje kremplje v dinozavre, ki so jedli rastline Iguanodon.Morda najbolj nenavadno pri Utahraptorju, razen njegove velikosti, je, ko je ta dinozaver živel: pred približno 125 milijoni let, med zgodnjimi Kreda obdobje. Večina znanih raptorjev na svetu (kot Deinonychus in Velociraptor) je cvetela proti sredini in koncu krede, približno 25 do 50 milijon let po dnevu Utahraptorja je prišlo in odšlo - preobrat običajnega vzorca, v katerem majhni potomci ponavadi porajajo velikost potomci.
Na desetine dinozavrov je bilo odkrita v državi Utah, vendar le malo njihovih imen neposredno navaja to dejstvo. "Fosil tipa" Utahraptorja je bil odkrit iz Utahovega Cedarska gora formacija (del večje Morrison formacije) leta 1991 in imenovala ga je ekipa, ki vključuje paleontologa Jamesa Kirklanda; vendar je ta raptor živel več deset milijonov let pred sotekmovalcem iz Utaha, nedavno opisanim (in veliko večjim) rogljičnim dinozavrom Utahceratops.
Enoimenovana vrsta Utahraptorja, Utahraptor ostrommaysorum, časti slavnega ameriškega paleontologa John Ostrom (kot tudi pionir robotike dinozavrov Chris Mays). Še pred tem, ko je bilo to v modi, je Ostrom v 70. letih prejšnjega stoletja špekuliral, da so raptorji, kot je Deinonychus, daljni predniki modernih ptic, teorija, ki jo je od takrat sprejela velika večina paleontologov (čeprav ni jasno, ali gre za raptorje ali kakšno drugo družino pernat dinozaver, ležite v korenu ptičjega evolucijskega drevesa).
Kot prvo se sprijazni s sorodstvom prazgodovinske ptice, večina, če ne celo vsi, graščaki pozne krede, denimo Deinonychus in Velociraptor, so bili pokriti s perjem, vsaj v določenih fazah življenjskega cikla. Čeprav za Utahraptor, ki je imel perje, ni bilo predloženih neposrednih dokazov, so bili skoraj zagotovo prisotni, če le v valilnice ali mladoletnice - in verjetnost je, da so polnorasli tudi plišasti pernati, zato so videti nekoliko podobni velikanom purani.
Čeprav je čast njegovega odkritja pripadla Jamesu Kirklandu (glej zgoraj), je Utahraptorja dejansko poimenoval drug ugledni paleontolog, Robert Bakker—Kdo je nato žensko Utahraptor postal glavni protagonist njegovega pustolovskega romana Raptor rdeče. Popravljanje zgodovinskega zapisa (in napak, ki so jih storili filmi, kot so Jurski park), Bakkerjev Utahraptor je popolnoma izpopolnjen posameznik, ki po naravi ni zloben ali zloben, ampak preprosto poskuša preživeti v svojem surovem okolju.
Zahvaljujoč razgibanjem celine, je večina severnoameriških dinozavrov iz obdobja krede imela podobne videze v Evropi in Aziji. V primeru Utahraptorja je bil zvonec precej poznejši Ahillobator osrednje Azije, ki je bil nekoliko manjši (le približno 15 čevljev od glave do repa), vendar je imel nekaj nenavadnih anatomskih čudov lastnih, predvsem izjemno debelih ahilovih tetiv v petah (kar je nedvomno dobro prišlo, ko je žlebel plen kot Protoceratops) iz katerega izhaja njegovo ime.
Danes se večina paleontologov strinja, da so mesojedi dinozavri mezozojske ere imeli nekakšno toplokrvni metabolizem - morda ne trdna fiziologija sodobnih mačk, psov in ljudi, ampak nekaj vmesnega med plazilci in sesalci. Utahraptor je bil kot velik, pernati, aktivno pleniči teropod skoraj zagotovo toplokrven, kar bi bilo slabo novico za njegov domnevno hladnokrvni plen, ki žre rastline.
Ker so odkrili le osamljene posameznike Utahraptorja, je predstavljanje kakršnega koli obnašanja pakiranja občutljiva zadeva, kot to velja za vse teropodne dinozavre iz mezozojske dobe. Vendar obstajajo trdni dokazi, da je tesno povezan severnoameriški raptor Deinonychus lovil v zavitkih, da bi odnesel večji plen (npr. Tenontozavr) in morda je res, da je lov na pakete (in primitivno družbeno vedenje) grabežnike definiral prav toliko, kot je njihovo perje in ukrivljeni kremplji na zadnjih nogah!