Vprašanja, ki jih je zapustil bostonski pokol

Bostonski pokol se je zgodil 5. marca 1770 in velja za enega glavnih dogodki, ki vodijo do ameriške revolucije. Zgodovinski zapisi o spopadu vključujejo dobro dokumentirane zapise o dogodkih in pogosto nasprotujoče si priče domnevnih očividcev.

Ko se je britanski stražar lotil jezne in rastoče množice kolonistov, je bližnja skupina Britancev vojaki so takoj izstrelili volej strelskih strelov, pri čemer so tri koloniste takoj ubili in dva smrtno ranili drugi. Med žrtvami je bil tudi Krizovi napadi, 47-letni moški mešanega afriškega in domorodnega ameriškega porekla, ki danes velja za prvega Američana, ubitega v ameriški revoluciji. Britanski častnik, stotnik Thomas Preston, skupaj z osmimi svojimi ljudmi so aretirali in sodili zaradi neškodljivosti. Medtem ko so bili vsi oproščeni, danes njihova dejanja v bostonskem pokolu veljajo za eno najpomembnejših dejanj britanske zlorabe, ki je kolonialne Američane povezala z vzrokom Patriot.

V vseh 1760-ih je bil Boston zelo nelagodno mesto. Kolonisti so vedno bolj nadlegovali britanske carine, ki so poskušali uveljaviti t.i.

Zjutraj 5. marca 1770 se je manjša skupina kolonistov ukvarjala s svojim običajnim športom mučenja britanskih vojakov. Po številnih poročilih je bilo veliko zadrega, ki na koncu privede do stopnjevanja sovražnosti. Straža pred hišo po meri je na koncu prišla do kolonistov, ki so na prizorišče pripeljali več kolonistov. V resnici je nekdo začel zvoniti na cerkvene zvonove, kar je ponavadi pomenilo požar. Stražar je poklical na pomoč in postavil spopad, ki ga danes imenujemo bostonski pokol.

Skupina vojakov pod vodstvom stotnika Thomasa Prestona je rešila osamljenega straža. Kapitan Preston in njegov odred sedem ali osem mož sta bila hitro obdana. Vsi poskusi pomiritve množice so se izkazali za neuporabne. Na tej točki se računi dogodka drastično razlikujejo. Očitno je vojak izstrelil musket v množico, takoj zatem pa je sledilo še več strelov. Ta akcija je pustila več ranjenih in pet mrtvih, vključno z afroameriškim Krizovi napadi. Množica se je hitro razšla in vojaki so se odpravili nazaj v svoje vojašnice. To so dejstva, ki jih poznamo. Vendar pa veliko pomembnih negotovosti obdaja ta pomemben zgodovinski dogodek:

• So vojaki izstrelili s provokacijo?
• So streljali sami?
• Je bil kapitan Preston kriv, da je naročil svojim ljudem, naj streljajo v množico civilistov?
• Je bil nedolžen in so ga moški radi uporabljali Samuel Adams potrditi pogosto zatrjevano tiranijo Anglije?

Edini dokaz, ki ga morajo zgodovinarji preizkusiti o krivdi ali nedolžnosti kapitana Prestona, je pričevanje očividcev. Na žalost je veliko izjav med seboj in z lastnim računom kapitana Prestona. Poskusiti moramo sestaviti hipotezo iz teh nasprotujočih si virov.

• Kapitan Preston je trdil, da je naročil svojim možem, naj naložijo orožje.
• Kapitan Preston je trdil, da je slišal krike množice.
• Kapitan Preston je trdil, da so jih napadli težki klubi in snežne kepe.
• Kapitan Preston je trdil, da je vojaka udaril s palico in nato odpustil.
• Kapitan Preston je trdil, da so drugi vojaki odpuščeni kot napad na koloniste.
• Kapitan Preston je trdil, da je obžaloval svoje ljudi zaradi streljanja v množico brez ukazov.

• Priče, vključno s Petrom Cunninghamom, so trdili, da so slišali, da je kapitan Preston ukazal svojim možem, naj naložijo orožje.
• Priče, vključno z Richardom Palmesom, so trdile, da so vprašale kapitana Prestona, če namerava odpustiti, in je odgovoril ne.
• Priče, vključno z Williamom Wyattom, so trdile, da je množica klicala vojake, naj odpustijo.
• Priče, vključno z Jamesom Woodallom, so trdili, da so videli palico, vrženo in udarljeno vojaka, kar ga je spodbudilo, da je streljal, hitro pa je sledilo več drugih vojakov.
• Priče, med katerimi je bil Peter Cunningham, so trdili, da je za moškimi zaostal kakšen častnik, razen Prestona, in da je vojakom naročil, naj odpustijo.
• Priče, vključno z Williamom Sawyerjem, so trdile, da je množica vojakom metala snežne kepe.
• Priče, vključno z Matthewom Murrayem, so trdili, da niso slišali, da je stotnik Preston ukazal, naj njegovi ljudje odpustijo.
• William Wyatt je trdil, da je stotnik Preston motim svojim ljudem, ker so streljali v množico.
• Edward Hill je trdil, da je kapitan Preston vojaku odložil orožje, namesto da bi mu lahko še naprej streljal.

• Priče, vključno z Danielom Calefom, so trdili, da je stotnik Preston svojim ljudem naročil, naj odpustijo.
• Henry Knox trdili so, da so vojaki z musketi udarjali in potiskali.
• Joseph Petty je trdil, da ni videl nobenih palic, vrženih vojakom šele po streljanju.
• Robert Goddard trdil je, da je slišal, kako je kapitan Preston preklinjal svoje ljudi, ker niso naročili streljanja.
• Več vojakov, vključno s Hughom Whiteom, je trdilo, da so slišali ukaz o streljanju in so verjeli, da bodo ubogali njegove ukaze.

Dejstva so nejasna. Obstaja nekaj dokazov, ki kažejo na nedolžnost kapitana Prestona. Mnogi ljudje blizu njega ga niso slišali, da je kljub ukazu, da naloži muškete, ukazal streljati. V zmedi množice, ki meče vojake na sneg, palice in žaljivke, bi jim bilo težko misliti, da so prejeli ukaz za odstrel. V resnici, kot je zapisano v pričevanju, so jih številni v množici klicali k ognju.

V upanju, da bodo Britanci pokazali nepristranskost kolonialnih sodišč, vodje rodoljubov John Adams in Josiah Quincy je prostovoljno branil stotnika Prestona in njegove vojake. Na podlagi pomanjkanja utemeljenih dokazov so bili Preston in šest njegovih mož oproščeni. Dve drugi so bili spoznani za krive zaradi uboja in so bili izpuščeni, potem ko so bili v roki z blagovno znamko.

Zaradi pomanjkanja dokazov ni težko razbrati, zakaj je porota kapitana Prestona spoznala za nedolžnega. Učinek te razsodbe je bil veliko večji, kot je krona sploh lahko ugibala. Voditelji upora so ga lahko uporabili kot dokaz britanske tiranije. Medtem ko pred revolucijo ni bil edini primer nemirov in nasilja, se na Bostonski pokol pogosto kaže dogodek ki je predsodil revolucionarni vojni.

Tako kot Maine, tudi Luzitanija, Pearl Harbor, in 11. septembra 2001, Napadi terorizma, bostonski pokol je postal moški krik za Patriote.