The Stari Grki smrt je smiselno veroval v zagrobno življenje, v katerem bodo duše tistih, ki so mimo, potovale in živele v Podzemlju. Hades je bil grški bog, ki je vladal nad tem delom sveta, pa tudi nad njegovim kraljestvom.
Medtem ko je podzemlje morda dežela mrtvih, v Grška mitologija ima tudi žive botanične predmete. Hadsko kraljestvo ima travnike, rože asfodela, sadno drevje in druge geografske značilnosti. Med najbolj znanimi je pet rek Podzemlja.
Pet rek je Styx, Lethe, Archeron, Phlegethon in Cocytus. Vsaka od petih rek je imela edinstveno funkcijo delovanja podzemlja in edinstven značaj, imenovan tako, da odraža čustvo ali boga, povezano s smrtjo.
Najbolj znana je, da je reka Styx glavna reka Hadesa, ki sedemkrat obkroži Podzemlje in ga tako loči od dežele živih. Styx je tekel iz Oceanusa, velike reke sveta. V grščini beseda Styx pomeni sovražiti ali gnusiti, poimenovali pa so jo po nimfi reke, hčerki Titanov Oceanus in Tethys. Rečeno naj bi bilo, da živi na vhodu v Hades, v "vzvišenem grotu, ki ga podpirajo srebrni stebri."
V vodah Styxa je tam, ko ga je mati Tetis potopila Ahil, ki si je prizadeval, da bi bil nesmrten; ona je slavno pozabila eno od njegovih peti. Cereberus, pošastni pes z več glavami in repom kače, čaka na naslednji strani Styxa, kjer Charon pristane z odtenki odhranjenih.
Homer je Styxa poimenoval "grozna reka prisege." Zevs je z Styxom uporabil zlati vrč vode za reševanje sporov med bogovi. Če bi bog lažno prisegal na vodo, bi bil za leto dni prikrajšan za nektar in ambrozijo in izgnan iz družbe drugih bogov za devet let.
Lethe je reka pozabe ali pozabe. Po vstopu v Podzemlje bi morali mrtvi piti vode Lethe, da bi pozabili na svoj zemeljski obstoj. Lethe je tudi ime boginje pozabe, ki je bila hči Eris. Pazi nad reko Lethe.
Lethe je bil prvič omenjen kot reka podzemlja v Platonovem Republika; beseda lethe se v grščini uporablja, kadar se zaradi pozabe nekdanjih dobrot prepira. Nekateri nagrobni napisi, datirani do 400 pred našim štetjem, pravijo, da bi lahko mrtvi ohranili spomin tako, da bi se izognili pitju iz Lethe in pijte namesto iz potoka, ki teče iz jezera Mnemosyne (boginja spomin).
Lethe je bil kot moderno vodno telo v sodobni Španiji poročan tudi o mitološki reki pozabe. Lucan citira duha Julije v svojem Farsalija: "Nisem pozabljajoči bregovi potoka Lethe / Pozabili so", saj Horace navaja, da se nekatere trte še bolj pozabljajo in "pravi Lethe je osnutek množično vino."
V Grška mitologija, Acheron je ena od petih rek podzemlja, ki se napaja iz močvirnega jezera, imenovanega Acherousia ali Acherousian Lake. Acheron je reka gorja ali reka bede; in v nekaterih pripovedkah je glavna reka Podzemlja, ki izpodriva Styx, tako v teh zgodbah trajekt Charon odpelje mrtve čez Acheron, da jih prepelje od zgornjega do spodnjega svet.
V zgornjem svetu je več rek z imenom Acheron: najbolj znana je bila v Thesprotia, ki je tekla skozi globoko soteske v divji pokrajini, ki občasno izginejo pod zemljo in preidejo skozi močvirno jezero, preden so izstopile v jonsko morje. Govorilo se je, da je imel zraven orake mrtvih.
V njegovem Žabe, lik komičnega dramatika Aristofana lik preklinja zlikovca, rekoč: "In tresk Acherona, ki kaplja z gore, te lahko zadrži." Platon (v Fedo) je Acheron vetrovno opisal kot "jezero, na obalo katerega gredo duše mnogih, ko so mrtve, in po čakajo na določen čas, ki je nekaterim daljši in na kakšen krajši čas, so spet poslani nazaj, da se rodijo kot živali. "
Rečni Phlegethon (ali rečni Pyriphlegethon ali Phlegyans) se imenuje reka ognja, ker naj bi se potovati v globine podzemlja, kjer je zemlja napolnjena z ognjem - natančneje plamenom pogreba gomile.
Reka Phlegethon vodi do Tartarusa, kjer sodijo mrtvi in kjer je zapor Titanov. Ena od verzij Persefonije je, da je njeno uživanje granatnega jabolka Hadesu prijavil Askalaphos, sin Aherona, ki ga je imela podzemna nimfa. V maščevanje ga je poškropila z Phlegthon-om z vodo, da bi ga spremenil v sočo.
Ko Aneja v Aneido vstopa v podzemlje, Vergil opiše svojo ognjeno okolico: "S trem stenami, ki jih Phlegethon obdaja / Čigava ognjena poplava goreči meji imperija. "Platon jo omenja tudi kot vir vulkanskih izbruhov:" tokovi lave, ki izlivajo na različna mesta na zemlji, se od nje odcepijo. "
Reka Kocit (ali Kokytos) se imenuje tudi reka plača, reka jokov in žalovanja. Za duše, ki jih je Charon zavrnil s trajektom, ker niso prejeli ustreznega pokopa, bi bil rečni breg Cocytus njihovo pohodništvo.
Po Homerjevi Odiseji je Cocytus, katerega ime je pomenilo "Reka plakanja", ena izmed rek, ki se izliva v Acheron; začne se kot podružnica reke Number Five, Styx. V svojem Geografiji Pausanias teoretizira, da je Homer v Teproproti videl kup grdih rek, vključno z Cocytus, "najbolj nenavaden potok", in je menil, da je območje tako bedno, da je poimenoval reke Hades po njim.