Bitka pri Monmouthu je bila 28. junija 1778 med Ameriška revolucija (1775 do 1783). Generalmajor Lee Lee poveljeval 12.000 mož kontinentalne vojske pod vodstvom General George Washington. Za Britance oz. General Sir Henry Clinton poveljeval 11.000 mož pod vodstvom generalpolkovnika lorda Charles Cornwallis. Vreme je bilo v času bitke izredno vroče in od vročine je umrlo skoraj toliko vojakov kot iz bitke.
Ozadje
Z Francoski vstop v ameriško revolucijo februarja 1778 se je britanska strategija v Ameriki začela spreminjati, saj je vojna naraščala vse bolj globalno. Zaradi tega je novoimenovani poveljnik britanske vojske v Ameriki general Sir Henry Clinton prejel ukaz, da del svojih sil odpošlje v Zahodno Indijo in Florido. Čeprav so Britanci leta 1777 zajeli uporniško prestolnico Filadelfijo, je Clinton kmalu na kratko Moški so se naslednje pomladi odločili zapustiti mesto in se osredotočiti na zaščito svoje baze v New Yorku Mesto. Ocenjujoč položaj je sprva želel umakniti svojo vojsko po morju, a pomanjkanje prevoza ga je prisililo, da je načrtoval pohod proti severu. 18. junija 1778 je Clinton začel evakuirati mesto, njegove čete pa so prečkale Delaware pri Cooperjevem trajektu. Če se je premikal proti severovzhodu, se je Clinton sprva nameraval pomeriti čez New York, kasneje pa se je odločil za Sandy Hook in se s čolni odpeljal v mesto.
Načrt Washingtona
Medtem ko so Britanci začeli načrtovati svoj odhod iz Filadelfije, je bila vojska generala Georgea Washingtona še vedno v svojem zimskem četrtnem taboru pri Valley Forge, kjer so ga neutrudno vrtali in trenirali Baron von Steuben. Spoznavši namere Clintona, je Washington skušal angažirati Britance, preden bodo lahko dosegli varnost New Yorka. Medtem ko je veliko oficirjev Washingtona naklonilo temu agresivnemu pristopu, je generalmajor Charles Lee odločno nasprotoval. Pred kratkim izpuščeni vojni ujetnik in nasprotnik Washingtona je Lee trdil, da francosko zavezništvo pomeni zmago na dolgi rok in da je bilo neumno, da se je vojska zavezala k boju, razen če so imeli premočno premoč nad sovražnik. Tehtanje argumentov je Washington izbral, da zasleduje Clintona. V New Jerseyju se je Clintonov pohod počasi premikal zaradi obsežnega vlaka za prtljago.
Prihod v Hopewell, NJ, 23. junija, je Washington zasedal vojni svet. Lee se je zoperstavil večjemu napadu in tokrat mu je uspelo zasukati svojega poveljnika. Delno spodbudili predloge, ki jih je podal Brigadni general Anthony Wayne, Washington se je namesto tega odločil, da bo poslal 4000 mož, da bi nadlegovali Clintonovo stražo. Zaradi njegovega položaja v vojski je Leeju poveljstvo nad to enoto ponudil Washington. Ker ni imel zaupanja v načrt, je Lee to ponudbo zavrnil in ta mu je bila dana Markiza de Lafayette. Kasneje istega dne je Washington povečal silnico na 5000. Ko je to slišal, se je premislil in zahteval, da mu dajo ukaz, kar je prejel s strogimi ukazi, da mora sestati svoje častnike, da določi načrt napada.
Leejev napad in umik
28. junija je Washington od milice v New Jerseyju prejel sporočilo, da so Britanci na poti. Ko je Lee usmeril naprej, mu je naročil, naj udari po boku Britancev, ko so korakali po Middletown Roadu. To bi ustavilo sovražnika in Washingtonu omogočilo, da vzpostavi glavni del vojske. Lee je upošteval prejšnji ukaz Washingtona in imel konferenco s svojimi poveljniki. Namesto da bi zasnoval načrt, jim je rekel, naj bodo med bitko pozorni na naročila. Okoli 20. ure. 28. junija je Leejeva kolona naletela na britansko zadnjo stražo pod generalpodpolkovnikom lordom Charlesom Cornwallisom tik severno od dvorišča v Monmouthu. Namesto da bi sprožil usklajen napad, je Lee svoje čete zagrešil kos in hitro izgubil nadzor nad situacijo. Po nekaj urah bojev so Britanci prešli na rob Leeja. Ko je videl to gibanje, je ukazal splošno umik po cesti Freehold Meeting House-Monmouth Court House, potem ko je ponudil majhen odpor.
Washington za reševanje
Medtem ko so Leejeve sile angažirale Cornwallisa, je Washington pripravljal glavno vojsko. Ko je vozil naprej, je naletel na bežeče vojake iz Leejevega poveljstva. Navdušen nad situacijo, je našel Leeja in zahteval, da ve, kaj se je zgodilo. Potem ko ni prejel nobenega zadovoljivega odgovora, je Washington v enem od redkih primerov, v katerem je javno prisegel, obtožil Leeja. Ko je odpustil svojega podrejenega, se je Washington lotil združevanja Leejevih mož. Waynu je naročil, naj vzpostavi črto severno od ceste, da upočasni britanski napredek, zato si je prizadeval za vzpostavitev obrambne črte vzdolž varovanja. Ta prizadevanja so Britance zadrževala dovolj dolgo, da so lahko vojska zavzela položaje na zahodu, za Zahodnim tokom. Premik na svoje mesto je linijska žaga Generalmajor William Alexandermoški na levi in Generalmajor Nathanael Greenečete desno. Proga je bila na jugu podprta s topništvom na Combovem griču.
Ostanki Leejevih sil, ki jih zdaj vodi Lafayette, so se z Britancem v zasledovanju preoblikovali v zadnji del nove ameriške linije. Trening in disciplina, ki jo je vzgajala von Steuben v Valley Forge izplačali dividende, celinske čete pa so se lahko zoperstavile britanskim redovnikom. Pozno popoldne so bili Britanci prekrvavljeni in izčrpani od poletne vročine, prekinili bitko in se umaknili proti New Yorku. Washington je želel nadaljevati zasledovanje, vendar so bili njegovi ljudje preveč izčrpani in Clinton je dosegel varnost Sandy Hook.
Legenda o Molly Pitcher
Medtem ko je bilo veliko podrobnosti v zvezi z vpletenostjo "Molly Pitcher" v boje pri Monmouthu krasijo se ali so v sporu, zdi se, da je med ženskami ameriška topničarka v resnici prinesla vodo Bitka. To ne bi bil majhen podvig, saj je bilo obupno potrebno, da ne bi ublažili trpljenja moških v močni vročini, temveč tudi, da so med postopkom pretovarjanja puške premetavali. V eni različici zgodbe je Molly Pitcher celo prevzela od svojega moža nad posadko pištole, ko je padel, bodisi ranjen bodisi pred vročinskim udarom. Verjame se, da je bilo Molly pravo ime Mary Hayes McCauly, vendar natančne podrobnosti in obseg njene pomoči med bitko niso znane.
Potem
Po nesreči pri bitki pri Monmouthu je bilo po poročanju vsakega poveljnika 69 ubitih v bitki, 37 mrtvih zaradi vročinskih udarov, 160 ranjenih in 95 pogrešanih za celinsko vojsko. Med britanskimi žrtvami je bilo 65 ubitih v bitki, 59 mrtvih zaradi vročinskih udarov, 170 ranjenih, 50 ujetih in 14 pogrešanih. V obeh primerih so te številke konzervativne, izgube pa so bile verjetnejše od 500 do 600 za Washington in nad 1,100 za Clintona. Bitka je bila zadnji večji angažma v severnem gledališču vojne. Nato so se Britanci zadržali v New Yorku in pozornost preusmerili na južne kolonije. Po bitki je Lee zahteval sodno vojno, da bi dokazal, da je nedolžen za kakršno koli krivico. Washington je obvezal in vložil uradne obtožbe. Šest tednov pozneje je bil Lee spoznan za krivega in suspendiran iz službe.