Prvi ameriški mlin za recikliranje plastike v Conshohockenu v Pensilvaniji je bil odprt leta 1972. Povprečne državljane so potrebovale več let in si skupaj prizadevale, da bi sprejele navado recikliranja, vendar so to storile, in to še vedno počnejo v vedno večjem številu - a je to dovolj?
Recikliranje ni nova ideja
Recikliranje plastike morda prišla do izraza v pozni polovici 20. stoletja, revoluciji kontra kulture hipijevske ljubeče matere do Zemlje - toda ideja takrat še ni bila nič novega. Koncept preurejanja in ponovne uporabe izdelkov je star toliko kot "mano".
Tisoč let so bili izdelki za gospodinjstvo narejeni z mislijo, da jih je mogoče popraviti - ne pa jih preprosto zamenjati, če se zlomijo. Na Japonskem je bil papir recikliran že leta 1031. Nekoliko bližje trenutni zgodovini so leta 1904 v Chicagu in Clevelandu odprli tovarne za recikliranje aluminijastih pločevink. Med drugo svetovno vojno je ameriška vlada javnost pozvala, naj reciklira in ponovno uporabi izdelke, seznam, ki vključuje pnevmatike, jeklo in celo najlon. Pred današnjimi zabojniki za enkratno uporabo so flote mlekarjev domače mleko in smetano dostavili v steklenih steklenicah, ki so jih zbirali, ko so prazne. Nato so jih očistili, sterilizirali in napolnili nazaj, da so začeli cikel po vsem.
Šele v šestdesetih letih prejšnjega stoletja je družba začela ukrepati proti vedno večji količini odpadkov ustvarjena z nerazgradljivo plastično embalažo za enkratno uporabo, ki jo je potrošnikom namenila v imenu udobje.
Postopek recikliranja plastike
Recikliranje plastični za razliko od steklenih ali kovinskih postopkov zaradi večjega števila korakov in uporabe barvil, polnil, in drugi dodatki, ki se uporabljajo v deviški plastiki (smola, proizvedena neposredno iz petrokemične ali biokemične snovi) krma).
Postopek se začne z razvrščanjem različnih predmetov po vsebnosti smole. Na spodnjih dnih strani je označenih sedem različnih simbolov za recikliranje plastike plastične posode. V reciklažnih obratih se plastika razvrsti po teh simbolih (včasih pa so razvrščeni dodatni čas glede na barvo plastike). Ko so plastike razvrščene, sesekljajo na majhne koščke in koščke ter nato očistijo za nadaljnje odstranjevanje odpadkov, kot so papirne etikete, ostanki vsebine, umazanija, prah in druga onesnaženja.
Po čiščenju plastike se tali in stisne v drobne kroglice, ki jih imenujemo medicinske kocke, ki so pripravljene za ponovno uporabo in oblikovanje v nove in popolnoma drugačne izdelke. (Reciklirana plastika se skoraj nikoli ne uporablja za ustvarjanje istega ali enakega plastičnega izdelka kot njegova prvotna oblika.)
Hitra dejstva: Običajno reciklirana plastika
- Polietilen tereftalat (PET, PETE): Znan po odlični jasnosti, trdnosti, žilavosti in kot učinkovita ovira za plin in vlago. Običajno se uporablja pri polnjenju brezalkoholnih pijač, vode in prelivu za solate ter za kozarce arašidovega masla.
- Polietilen visoke gostote (HDPE): znan je po togosti, trdnosti, žilavosti, odpornosti proti vlagi in prepustnosti plina. HDPE se pogosto uporablja pri polnjenju z mlekom, sokom in vodo, pa tudi za smeti in vrečke na drobno.
- Polivinil klorid (PVC): znan po svoji vsestranskosti, jasnosti, upogibanju, trdnosti in žilavosti. PVC se pogosto uporablja v steklenicah za sok, oprijemljive folije in PVC cevi.
- Polietilen z nizko gostoto (LDPE): znan je po enostavnosti obdelave, trdnosti, žilavosti, fleksibilnosti, enostavnosti tesnjenja in kot učinkovita ovira proti vlagi. Običajno se uporablja za vrečke z zamrznjeno hrano, zamrzovalne steklenice in prožne pokrove posode.
Ali recikliranje plastike deluje?
Na kratko, da in ne. Postopek recikliranja plastike je poln pomanjkljivosti. Nekatera barvila, ki se uporabljajo pri ustvarjanju plastičnih izdelkov, so lahko kontaminirana, kar povzroči odstranjevanje celotnih serij potencialnih materialov za recikliranje. Drugo vprašanje je, da proizvodnja reciklirane plastike ne zmanjšuje potrebe po deviški plastiki. Vendar pa zaradi njegove uporabe pri izdelavi sestavljen les in številni drugi izdelki, recikliranje plastike lahko zmanjša porabo drugih naravnih virov, na primer lesa.
Res pa je, da še vedno obstaja velik odstotek ljudi, ki nočejo reciklirati (dejansko število plastike, ki se vrne v ponovno uporabo, je približno samo 10% tistega, kar kupci kupijo kot novega), obstaja veliko plastičnih izdelkov - kot so slamice za pitje in otroške igrače -, ki se ne štejejo za recikliranje vse.
Poleg tega številne skupnosti v zadnjih nekaj letih, preplavljene zaradi čistega obsega in naraščajočih stroškov, ne ponujajo več možnosti recikliranja oz. dodali omejitve (posode za pranje in sušenje ter prepoved nekaterih vrst plastike) za predmete, ki bi jih bilo mogoče reciklirati v preteklost.
Nad recikliranjem
Recikliranje plastike je daleč od začetka in še naprej močno napreduje pri zmanjševanju količine odpadkov na naših odlagališčih. Medtem ko embalaža za enkratno uporabo verjetno ne bo popolnoma izginila, obstaja več alternativnih možnosti, vključno z biorazgradljivo celulozo posode, oprijemni film in nakupovalne vrečke ter silikonske rešitve za shranjevanje hrane za večkratno uporabo so vse lažje dostopne potrošniki.
Na nekaterih lokacijah potrošniki, ki želijo zmanjšati plastiko v svojem življenju, gledajo v preteklost, da bi navdihnili prihodnost. Mlekarji - in ženske - se vračajo, in ponujajo ne samo mleko v steklenicah, ki jih je mogoče reciklirati, temveč organsko sadje in zelenjavo ter obrtne sire in pekovske izdelke. Upati je mogoče le, da bodo dolgoročno ugodnosti, ki jih ponuja današnja "družba za enkratno uporabo", na koncu odtehtale ugodnosti, ki so dejansko dobre za planet.
Viri
- Lazar, Sarah. "Bi lahko Azija strast do Tofusa rešila krizo plastike? "CNN 9. decembra 2019
- Sedaghat, Lilly. "7 stvari, ki jih o plastiki (in recikliranju) niste vedeli."Newsroom National Geographic Society. 4. aprila 2018
- Elliot, Valerie. "Mlekarji se vračajo, ko družine odvrnejo plastične posode za mleko v prid stekleničkam, ki jih je mogoče reciklirati, in ekološko kmetijsko hrano, dostavljeno na prag.." Dnevna pošta. 8. junij 2019