Svetovna vojna Blitzkrieg: lažna vojna do padca Francije

Po invaziji na Poljsko jeseni 1939 je dr. druga svetovna vojna padla v zatišje, znano kot "lažna vojna". V tej sedemmesečni prekinitvi je večina pretepov potekala mesto v sekundarnih gledališčih, saj sta se obe strani skušali izogniti splošnemu spopadu na Zahodni fronti in možnostJarkov vojni v 1. svetovni vojni. Na morju so Britanci začeli pomorsko blokado Nemčije in vzpostavili konvojni sistem za zaščito pred Napadi z ladjo. V južnem Atlantiku so ladje kraljeve mornarice angažirale nemško žepno bojno ladjo Admiral Graf Spee pri Bitka pri rečni plošči (13. decembra 1939), ki jo je poškodoval in štiri dni pozneje prisilil kapitana, da ladjo razbije.

Na začetku vojne je Norveška postala eno glavnih bojnih polj lažne vojne. Medtem ko sta bili obe strani sprva naklonjeni norveški nevtralnosti, je Nemčija začela nihati, saj je bila odvisna od pošiljk švedske železove rude, ki so šle skozi norveško pristanišče Narvik. Zavedajoč se tega, da so Britanci na Norveško začeli gledati kot na luknjo v blokadi Nemčije. Na zavezniške operacije je vplival tudi izbruh zimske vojne med Finsko in Sovjetsko zvezo. V Britaniji in Franciji so iskali način, kako pomagati četam prečkati Norveško in Švedsko na poti na Finsko. Medtem ko je nevtralen v

V začetku leta 1940 sta tako Velika Britanija kot Nemčija začeli razvijati načrte za zasedbo Norveške. Britanci so skušali minirati norveške obalne vode, da bi izsiljili nemškega trgovca na morje, kjer bi ga lahko napadli. Predvidevali so, da bo to sprožilo odziv Nemcev, ko bodo britanske čete pristale na Norveškem. Nemški načrtovalci so pozvali k obsežni invaziji s šestimi ločenimi pristanki. Po nekaj razpravah so se tudi Nemci odločili za napad na Dansko, da bi zaščitili južni del norveške operacije.

Britanske in nemške operacije so kmalu trčile skoraj istočasno v začetku aprila 1940. 8. aprila so se začele prve v nizu pomorskih prepirov med ladjami Kraljevske mornarice in Kriegsmarine. Naslednji dan so se nemška iztovarjanja začela s podporo, ki so jo nudili padalci in luftwaffe. Nemci so se hitro srečali z odpornostjo proti svetlobi. Na jugu so nemške čete prestopile mejo in hitro pokorile Dansko. Ko so se nemške čete približale Oslu, so kralj Haakon VII in norveška vlada evakuirali na sever, preden so pobegnili v Britanijo.

V naslednjih dneh so se nadaljevali mornariški posli, ko so Britanci zmagali v prvi bitki pri Narviku. Ko so norveške sile umikale, so Britanci začeli pošiljati čete za pomoč pri zaustavljanju Nemcev. Britanske čete so pristale v osrednji Norveški, da so upočasnile nemško napredovanje, vendar jih je bilo premalo, da bi ga popolnoma ustavile, zato so bile konec aprila in v začetku maja evakuirane nazaj v Anglijo. Neuspeh kampanje je privedel do razpada vlade britanskega premierja Nevilla Chamberlaina in nadomestil ga je Winston Churchill. Na severu so britanske sile 28. maja ujele Narvik, vendar so se zaradi dogodkov, ki so se odvijali v nizkih državah in Franciji, umaknili 8. junija, potem ko so uničili pristaniške zmogljivosti.

Tako kot Norveška so tudi nizke države (Nizozemska, Belgija in Luksemburg) v konfliktu želele ostati nevtralne, kljub prizadevanjem Britancev in Francozov, da bi jih dosegle zavezniške namene. Njihova nevtralnost se je končala v noči z 9. na 10. maj, ko so nemške čete zasedle Luksemburg in začele množično ofenzivo na Belgijo in Nizozemsko. Premočeni, Nizozemci so se lahko uprli le pet dni, predali so se 15. maja. Britanske in francoske čete proti severu so pomagale Belgijcem pri obrambi svoje države.

Na jugu so Nemci začeli obsežen oklepni napad skozi Ardenski gozd pod vodstvom Generalpolkovnik Heinz GuderianXIX armadni korpus. Ko so se odrezali čez severno Francijo, so nemški panci s pomočjo taktičnega bombardiranja iz Luftwaffea izvedli sijajno blitzkrieg kampanjo in 20. maja dosegla angleški kanal. Ta napad je Britanske ekspedicijske sile (BEF), pa tudi veliko število francoskih in belgijskih čet, odrezal preostale zavezniške sile v Franciji. Ko se je žep sesul, je BEF padel nazaj na pristanišče Dunkirk. Po oceni razmer so dobili naročila za evakuacijo BEF nazaj v Anglijo. Viceadmiral Bertram Ramsay je bil zadolžen za načrtovanje operacije evakuacije. Z začetkom 26. maja in traja devet dni, Operacija Dynamo iz Dunkirka so rešili 338.226 vojakov (218.226 britanskih in 120.000 francoskih), pri čemer so uporabljali čuden izbor plovil, od velikih bojnih ladij do zasebnih jaht.

Ko se je začel junij, so bile razmere v Franciji zaveznice mračne. Francoska vojska in preostale britanske čete so z evakuacijo BEF pustile braniti dolgo fronto od Kanala do Sedana z minimalnimi silami in brez rezerv. To je še dodatno zakompliciralo dejstvo, da je bila v maju izgubljena večina njihovega oklepa in težkega orožja. 5. junija so Nemci obnovili svojo ofenzivo in hitro prebili francoske črte. Devet dni kasneje je Pariz padel in francoska vlada je pobegnila v Bordeaux. Ko so se Francozi popolnoma umikali proti jugu, so Britanci evakuirali preostalih 215.000 vojakov iz Cherbourga in St. Mala (operacija Ariel). 25. junija so se Francozi predali in Nemci so zahtevali, naj dokumente v Compiègne-ju podpišejo v istem železniškem vagonu, ki ga je Nemčija prisilila k podpisu premirja, ki se konča Svetovno vojno. Nemške sile so zasedle večji del severne in zahodne Francije, medtem ko se je na jugovzhodu pod vodstvom godbe oblikovala neodvisna, pronemška država (Vichy France). Maršal Philippe Pétain.

S padcem Francije je samo Velika Britanija nasprotovala nemškemu napredovanju. Potem ko London ni hotel začeti mirovnih pogajanj, je Hitler ukazal načrtovati začetek popolne invazije na Britanske otoke z oznako Operacija Morski lev. Ker je Francija izpadla iz vojne, je Churchill krenil, da bi utrdil položaj Britanije in zagotovil, da zajete francoske opreme, in sicer ladje francoske mornarice, ne bi mogli uporabiti proti zaveznikom. To je privedlo do kraljeve mornarice napadli francosko floto pri Mers-el-Kebirju, Alžirija 3. julija 1940, potem ko francoski poveljnik ni hotel pluti v Anglijo ali prevrniti svojih ladij.

Ko se je načrtovanje operacije Sea Lion gibalo naprej, so nemški vojaški voditelji odločili, da je treba zračno premoč nad Britanijo doseči, preden se lahko pojavijo kakršni koli pristanki. Odgovornost za dosego tega je padla na Luftwaffe, ki je sprva verjel, da bodo kraljeve letalske sile (RAF) lahko uničene v približno štirih tednih. V tem času naj bi se bombniki Luftwaffe osredotočili na uničenje baz in infrastrukture RAF, njeni borci pa naj bi angažirali in uničili svoje britanske kolege. Upoštevanje tega razporeda bi omogočilo začetek operacije Sea Lion septembra 1940.

Začetek z nizom letalskih bojev nad Rokavskim prekopom konec julija in v začetku avgusta, bitka za Britanijo v celoti se je začel 13. avgusta, ko je luftwaffe začel prvi večji napad na RAF. Dnevi so Luftwaffe napadli radarske postaje in obalna letališča, ko so dnevi minevali. Ti napadi so se izkazali za razmeroma neučinkovite, saj so radarske postaje hitro popravili. 23. avgusta je Luftwaffe premaknil fokus svoje strategije za uničenje poveljstva RAF-a.

Napadi Luftwaffea so z udarci glavnih letališč za bojno poveljstvo začeli dajati svoj davek. Piloti Fighter Commanda so obupno branili svoje baze Hawker orkani in Supermarine Spitfires, so lahko uporabili radarska poročila za natančno določanje cestnine za napadalce. 4. septembra je Hitler ukazal Luftwaffeu, naj začne bombardirati britanska mesta in mesta zaradi represalije zaradi napadov RAF na Berlin. Ne zavedajoč se, da je njihovo bombardiranje baz poveljstva skoraj prisililo RAF k premisleku umikajoč se iz jugovzhodne Anglije, je Luftwaffe izpolnil in začel napade na London naprej 7. septembra. Ta napad je nakazal začetek "Blitza", v katerem bodo Nemci do maja 1941 redno bombardirali britanska mesta, s ciljem uničiti civilno moralo.

Z razbremenitvijo pritiskov na njihovih letališčih je RAF začel napadati Nemce težke žrtve. Prehod Luftwaffeja na bombardiranje mest je zmanjšal količino časa, ko so se spremljevalci lahko zadržali pri bombnikih. To je pomenilo, da se je RAF pogosto srečeval z bombniki brez spremstva ali s tistimi, ki so se lahko le kratkočasili, preden bi se morali vrniti v Francijo. Po odločilnem porazu dveh bombnikov velikih valov 15. septembra je Hitler odredil odlog operacije Morski lev. Z naraščajočimi izgubami se je Luftwaffe ponoči spremenil v bombardiranje. Oktobra je Hitler znova preložil invazijo, preden jo je končno zavrgel, ko se je odločil za napad na Sovjetsko zvezo. RAF je proti dolgim ​​kvotam uspešno branil Britanijo. 20. avgusta, ko je bitka divjala v nebu, je Churchill povzel dolg države do Bojni poveljstvo z navedbami: "Nikoli na področju človeških spopadov ni bilo toliko dolga nekaj. "