Calvin cikel je niz neodvisno od svetlobe redoks reakcije ki se pojavijo med fotosinteza in fiksacija ogljika za pretvorbo ogljikovega dioksida v sladkorno glukozo. Te reakcije se pojavijo v stromi kloroplasta, ki je območje, napolnjeno s tekočino med tilakoid membrana in notranja membrana organele. Tu je pogled na redoks reakcije, ki se pojavijo med Calvinovim ciklom.
Cikel Calvin morda poznate po drugem imenu. Skup reakcij je znan tudi kot temne reakcije, cikel C3, cikel Calvin-Benson-Bassham (CBB) ali reduktivni cikel pentoznega fosfata. Cikel so leta 1950 odkrili Melvin Calvin, James Bassham in Andrew Benson na kalifornijski univerzi v Berkeleyju. Z radioaktivnim ogljikom-14 so izsledili pot ogljikovih atomov pri fiksaciji ogljika.
Calvin cikel je del fotosinteze, ki poteka v dveh stopnjah. V prvi fazi kemijske reakcije porabijo energijo iz svetlobe za proizvodnjo ATP in NADPH. V drugi fazi (Calvinov cikel ali temne reakcije) se ogljikov dioksid in voda pretvorita v organske molekule, kot npr
glukoza. Čeprav lahko Calvinov cikel imenujemo "temne reakcije", se te reakcije dejansko ne odvijajo v temi ali ponoči. Za reakcije je potreben zmanjšan NADP, ki izhaja od svetlobe odvisne reakcije. Calvin cikel je sestavljen iz:Za izdelavo ene molekule glukoze je potrebnih šest ciklov cikla. Presežek G3P, ki nastane zaradi reakcij, se lahko uporabi za tvorbo različnih ogljikovih hidratov, odvisno od potreb rastline.
Čeprav koraki Calvin cikla ne potrebujejo svetlobe, se postopek zgodi le, ko je na voljo svetloba (podnevi). Zakaj? Ker gre za izgubo energije, ker brez svetlobe ni pretoka elektronov. Encimi, ki napajajo kalvinov cikel, so zato regulirani, da so odvisni od svetlobe, čeprav same kemijske reakcije ne potrebujejo fotonov.
Ponoči rastline pretvarjajo škrob v saharozo in ga sproščajo v phloem. CAM rastline ponoči hranijo jabolčno kislino in jo čez dan sproščajo. Te reakcije so znane tudi kot "temne reakcije."