MiG Alley Warrior: F-86 Sabre

Severnoameriški F-86 Saber je bil ikonično ameriško lovsko letalo Korejska vojna (1950-1953). Čeprav je bil sprva razvit za ameriško mornarico s programom FJ Fury, je bil dizajn F-86 prilagojen tako, da je zadostil potrebam ameriškega zračnega letalstva po visokoletečem, dnevnem borcu in prestrezniku. Uvedeni leta 1949, so Saberi konec 1950 poslali v Korejo, da bi odgovorili na grožnjo zaradi prihoda sovjetov MiG-15.

V nebu nad severno fKoreo se je F-86 izkazal za zelo učinkovitega borca ​​in na koncu zahteval pozitivno ubijanje proti MiG-u. Oba borca ​​sta se pogosto spopadla na območju, znanem kot "MiG Alley", in tako učinkovito začela pionirski letalski boj. S koncem konflikta se je F-86 začel preusmeriti v rezervno vlogo, saj so bila razvita novejša, naprednejša letala. Sabre je v širokem izvozu v srednjih desetletjih 20. stoletja videl spopad v različnih konfliktih po vsem svetu. Zadnji letalci F-86 so bili umaknjeni iz operativnega statusa sredi devetdesetih let.

F-86 Saber je zasnoval Edgar Schmued v letalstvu Severne Amerike in je bil razvoj družbe FJ Fury. Zamišljeno za

Za oborožitev je F-86 v nos namestil šest mitraljezov kalibra .50. Ti so imeli sistem z električnim ojačanjem in so lahko izstrelili 1200 strelov na minuto. Različica Sander-bombnik-bombnik je nosila mitraljeze in tudi do 2000 funtov bomb.

Med testiranjem letenja velja, da je F-86 postal prvo letalo, ki je med potopom prebilo zvočno pregrado. To se je zgodilo dva tedna pred zgodovinskim poletom Chucka Yeagerja v Ljubljani X-1. Ker je bil v potopu in hitrost ni bila natančno izmerjena, rekord ni bil uradno priznan. Letalo je prvič uradno zlomilo zvočno pregrado 26. aprila 1948. 18. maja 1953 je dr. Jackie Cochran je postala prva ženska, ki je med letenjem F-86E prebila zvočno pregrado. Saber, ki so ga v ZDA zgradili severnoameriški, je Saber zgradil tudi po licenci Canadair, celotna proizvodnja pa je bila 5500.

Severnoameriški F-86 Sabre

F-86 je začel služiti leta 1949 z 22-im bombnim krilom Strateškega zračnega poveljstva, 1. bojnim krilom in 1. bojnim prestreznim krilom. Novembra 1950 so zgradili sovjetsko MiG-15 prvič pojavil nad nebom Koreje. Precej je boljši od vsakega zrakoplova Združenih narodov, ki je bil takrat v uporabi Korejska vojna, MiG je ameriške zračne sile prisilil, da so v Korejo pospremile tri eskadrilje letal F-86. Ameriški piloti so ob prihodu dosegli visok uspeh proti MiG-u. To je bilo v veliki meri posledica izkušenj, saj jih je bilo veliko druga svetovna vojna veterani, medtem ko so bili njihovi severnokorejski in kitajski nasprotniki razmeroma surovi.

Ameriški uspeh je bil manj izrazit, ko so letala F-86 naletela na MiG-je, ki so jih letali sovjetski piloti. V primerjavi s F-86 bi se lahko potapljal in obračal MiG, vendar je bil nižji po hitrosti vzpona, stropa in pospeška. Kljub temu je F-86 kmalu postal ikonično ameriško letalo spopada in vsi razen enega ameriškega asa so ta status dosegli leteči Sabre. Edini as, ki ni bil Saber, je bil poročnik Guy Bordelon, nočni pilot mornarice ZDA, ki je letel z Vought F4U Corsair.

S prihodom letala F-86F leta 1953 sta se Saber in MiG še bolj enakomerno ujemala in nekateri izkušeni piloti so dali prednost ameriškemu borcu. F-varianta je vsebovala močnejši motor in večja krila, kar je povečalo hitrost okretnosti letala. Opravljeni so bili tudi eksperimenti, ki so nadomeščali Sabrejev "šest paketov" kalibrov kalibra .50 z 0,20 mm topov M39. Ta letala so bila napotena v zadnjih mesecih vojne, rezultati pa so se izkazali za obetavne.

Najbolj znani posli F-86 so se zgodili nad severozahodno Severno Korejo na območju znana "MiG Aleja." Na tem področju so Sabers in MiG-ji pogosto sledili, zaradi česar so rojstni kraj letala vs. zračni boj. Po vojni so ameriške zračne sile zahtevale razmerje ubijanja okoli 10 proti 1 za bitke MiG-Sabre. Nedavne raziskave so temu oporekale in pokazale, da je bilo razmerje precej nižje in je verjetno znašalo okoli 2 proti 1.

V letih po vojni je bil F-86 umaknjen iz frontnih eskadrilj kot borci serije Century, kot so F-100 Super Sabre, F-102 Delta Boda in F-106 Delta Dart so začeli prihajati. Ta žaga je F-86 prenesla v enote letalske nacionalne garde za uporabo rezervistov. Letalo je ostalo v službi rezervnih enot do leta 1970.

Medtem ko je F-86 prenehal biti bojni front ameriškega zračnega letalstva, je bil močno izvožen in je služil z več kot tridesetimi tujimi zračnimi silami. Prva tuja bojna uporaba letala je prišla v času naravne krize Tajvana leta 1958. Leteči bojni zračni patrulji nad spornimi otoki Quemoy in Matsu, letalske vojske Republike Kitajske (Tajvan), so piloti ustvarili impresivno ploščo proti svojim komunističnim kitajskim sovražnikom, opremljenim z MiG. F-86 je služboval tudi s pakistanskimi letalskimi silami med obema vojnama v Pakistanu 1965 in 1971. Po enaindvajsetih letih službovanja je Portugalska leta 1980 upokojila končne F-86.