Odgovor: Plenice za enkratno uporabo vsebujejo enako kemikalijo kot astronavtova „oblačila z največjo vpojnostjo“, geli za nadzor ognja, balzam za tla, tiste igrače, ki zrastejo, ko dodate vodo, in cvetlični gel. Super vpojna kemikalija je natrijev poliakrilat [monomer: -CH2-CH (CO2Na) -], ki ga je izumil znanstveniki iz Dow Chemical Company in je rezultat polimerizacije mešanice natrijevega akrilata in akrila kislina.
Superabsorbentni polimeri so delno nevtralizirani poliakrilat, z nepopolno navzkrižno povezavo med enotami. Samo 50–70% kislinskih skupin COOH je bilo spremenjenih v njihove natrijeve soli. Končna kemikalija ima vezane zelo dolge ogljikove verige z natrijevimi atomi v središču molekule. Kadar je natrijev poliakrilat izpostavljen vodi, je višja koncentracija vode zunaj polimera kot znotraj (nižja) natrij in poliakrilat koncentracija raztopine) vleče vodo v središče molekule preko osmoza. Natrijev poliakrilat bo še naprej absorbiral vodo, dokler ne bo enake koncentracije vode znotraj in zunaj polimera. Uporablja se tudi v Čudežne ribe vedeževalke.
Do neke mere plenice puščajo, ker lahko pritisk na kroglice iztisne vodo iz polimera. Proizvajalci temu nasprotujejo tako, da povečajo gostoto navzkrižne povezave lupine okoli kroglice. Močnejša lupina omogoča, da kroglice zadržijo vodo pod pritiskom. Vendar puščanje nastane predvsem zato, ker urin ni čista voda. Razmislite o tem: v plenico lahko vlijete liter vode brez razlitja, vendar ista plenica verjetno ne more absorbirati litra urina. Urin vsebuje soli. Ko otrok uporablja plenico, se doda voda, pa tudi soli. Zunaj molekul poliakrilata in znotraj se nahajajo soli, tako da natrijev poliakrilat ne bo mogel absorbirati vse vode, preden je koncentracija natrijevih ionov uravnotežena. Bolj koncentriran je urin, več soli vsebuje in prej plenica pušča.