Prva bitka pri bikih v ameriški državljanski vojni

Prva bitka pri bikih je bila 21. julija 1861 med Ameriška državljanska vojna (1861–1865) in je bila prva velika bitka spopada. Napadale so se v severni Virginiji, čete Unije in Konfederacije so se spopadle blizu Manassas Junction. Čeprav so sile Unije imele zgodnjo prednost, je preveč zapleten načrt in prihod okrepitev konfederacij privedla do njihovega propada in so jih pregnali s terena. Poraz je šokiral javnost na severu in ugasnil upanje za hitro rešitev spora.

Po konfederaciji napad na Fort Sumter, Predsednik Abraham Lincoln je za pomoč uporu uporabil 75.000 mož. Medtem ko so te akcije opazile, da so druge države zapustile Unijo, je začel tudi pretok ljudi in materiala v Washington, DC. Naraščajoči trup v prestolnici države je bil na koncu organiziran v vojsko severovzhodne Virginije. Da bi vodili to silo, General Winfield Scott politične sile so bile prisiljene k izbiri Brigadni general Irvin McDowell. McDowell, karierni uslužbenec, še nikoli ni vodil ljudi v boj in je bil v marsičem tako zelen kot njegove čete.

McDowella je na zahodu podprl generalmajor Robert Patterson in sila Unije 18.000 mož. Nasprotni poveljniki Unije sta bili dve konfederacijski vojski, ki sta jih vodila brigadirski general P.G.T. Beauregard in Joseph E. Johnston Zmagovalec Fort Sumterja je Beauregard vodil konfederacijsko vojsko 22.000 ljudi Potomaca, ki je bila osredotočena blizu Manassas Junction. Na zahodu je bil Johnston zadolžen za obrambo doline Shenandoah s silo okoli 12.000. Oba poveljstva Konfederacije je povezovala železniška železnica Manassas Gap, kar bi omogočilo eno, da podpira drugo, če bi ga napadli.

• Brigadni general Irvin McDowell
• 28.000-35.000 moških

• Brigadni general P.G.T. Beauregard
• Brigadni general Joseph E. Johnston
• 32.000-34.000 moških

Ker je Manassas Junction omogočil tudi dostop do železniške proge Orange & Alexandria, ki je vodila v osrčje Virginije, je bilo kritično, da Beauregard drži položaj. Za zaščito križišča so konfederacijske čete začele utrjevati forde severovzhodno nad Bull Runom. Zavedajoč se, da bi lahko konfederati preusmerili čete po železnici Manassas Gap, načrtovalci Unije narekoval, da vsako napredovanje McDowella podpre Patterson s ciljem, da Johnston pripne kraj. Pod močnim pritiskom vlade za zmago v severni Virginiji je 16. julija 1861 McDowell odšel iz Washingtona.

Ko se je s svojo vojsko premikal proti zahodu, je nameraval izvesti diverzijski napad na linijo Bull Run z dvema kolona, ​​medtem ko je tretjina nihala na jug okoli desnega krila Konfederacije, da bi presekala svojo linijo umika do Richmond. Da bi zagotovil, da Johnston ne bi vstopil v borbo, je Pattersonu naročeno, naj napreduje po Dolini. V izjemnem poletnem vremenu so se McDowell-ovci počasi pomerili in se 18. julija utaborili v centruville. Iskanje po konfederacijskem boku je napotil divizijo brigadnega generala Daniela Tylerja na jug. Napredovali so se tisto popoldne spopadli s spopadom v Blackburnovem Fordu in so bili primorani umakniti (Zemljevid).

Frustriran v svojih prizadevanjih, da bi obrnil konfederacijsko desnico, je McDowell spremenil njegov načrt in začel prizadevanja proti sovražnikovi levici. Njegov novi načrt je zahteval, da se Tylerjeva divizija napusti proti zahodu ob Warrenton Turnpikeu in izvede diverzijski napad čez Kamniti most čez Bull Run. Ko se je to premikalo naprej, so divizije brigadirskih generalov Davida Hunterja in Samuela P. Heintzelman bi zavijal proti severu, prečkal Bull Run pri Sudley Springs Fordu in se spustil na konfederacijski zadek. Na zahodu se je Patterson izkazal prestrašenega poveljnika. Odločivši se, da Patterson ne bo napadal, je Johnston 19. julija začel premikati moške na vzhod.

Do 20. julija je večina Johnstonovih mož prišla in se nahajala v bližini Blackburnovega Forda. Ocenivši situacijo, je Beauregard nameraval napasti sever proti Centrevilleu. Ta načrt je bil izpuščen zgodaj zjutraj 21. julija, ko so pištole Unije začele obstreljevati njegov sedež v McLean House blizu Mitchellovega Forda. Kljub temu, da je izdelal inteligenten načrt, je bil McDowell napad kmalu zasut s težavami zaradi slabega skavtstva in splošne neizkušenosti njegovih ljudi. Medtem ko so Tylerjevi možje okoli 6. ure prišli do Kamnitega mostu, so stranske stebre zaostajale ure zaradi slabih cest, ki vodijo do Sudley Springsa.

Sindikati Unije so začeli prečkati ford okoli 9.30 zjutraj in potisnili proti jugu. Leva konfederacija je bila 1100 brigada polkovnika Nathana Evansa. S semaforsko komunikacijo od stotnika E.P. je pošiljal vojake, naj zadržijo Tylerja pri Kamnitem mostu, na sledilno gibanje. Aleksander. Če se je pomaknil okoli 900 mož proti severozahodu, je zasedel položaj na Matthews Hillu, okrepila pa sta ga brigadirski general Barnard Bee in polkovnik Francis Bartow. S tega položaja jim je uspelo upočasniti napredovanje Hunterjeve vodilne brigade pod Brigadni general Ambrose Burnside (Zemljevid).

Ta proga se je zrušila okoli 11.30, ko je brigada Polkovnik William T. Sherman udaril po desni. Ob padcu v neredu so prevzeli nov položaj na Henry House Hillu pod zaščito konfederacijske topništva. Čeprav je imel zagon, McDowell ni napredoval, ampak je namesto njega pripeljal topništvo Stotniki Charles Griffin in James Ricketts, da bi granatirali sovražnika iz Dogan Ridgea. Ta pavza je dovoljena Polkovnik Thomas JacksonVirginijske brigade za dosego hriba. Poveljniki Unije so jih namestili na hrbtnem pobočju hriba.

McDowell je z napadom s svojo puško brez podpore skušal oslabiti linijo konfederacij, preden je napadel. Po več zamudah, med katerimi so topniki prevzeli velike izgube, je začel vrsto delnih napadov. Ti so bili po vrsti konfederacijski napadi zavrnjeni. Med tem dejanjem je Bee vzkliknil: "Jackson stoji kot kamniti zid." Glede te izjave obstajajo nekatere polemike kasnejša poročila so trdila, da je bila Bee razburjena zaradi Jacksona, ker se ni hitreje preselil na pomoč njegovi brigadi in da je bil "kamniti zid" mišljen v pejorativnem smislu. Ne glede na to se je ime za preostanek vojne držalo tako Jacksona kot njegove brigade. Med boji je bilo več vprašanj o priznavanju enot, saj uniforme in zastave niso bili standardizirani (Zemljevid).

Na Henry House Hillu so Jacksonovi možje vrnili številne napade, dodatne okrepitve pa so prispele na obe strani. Okoli 16. ure, Polkovnik Oliver O. Howard na teren je prišel s svojo brigado in zavzel stališče na desnici Unije. Kmalu je bil pod močnim napadom konfederacijskih sil pod vodstvom polkovnikov Arnolda Elzeya in Jubal Zgodnje. Razbiti Howardov desni bok so ga odpeljali s polja. Ko je videl to, je Beauregard ukazal splošno napredovanje, zaradi česar so utrujene vojaške zveze začele neorganizirano umikati proti Bull Run-u. Ker ni mogel zbrati svojih ljudi, je McDowell opazoval, kako umik postaja propad (Zemljevid).

Beauregard in Johnston sta si v želji, da bi nadaljevala bežeče čete Unije, sprva upala, da bosta dosegla Centerville in se odrezala McDowell-ovega umika. To so preprečile sveže vojake Unije, ki so uspešno držale pot do mesta, pa tudi govorice, da je nov napad Unije nastal. Majhne skupine konfederatov so nadaljevale zasledovanje in ujele vojake Unije ter dostojanstvenike, ki so iz Washingtona prišli gledat boj. Uspeli so tudi ovirati umik, saj so na mostu čez Cub Run prevrnili vagon, kar je blokiralo promet v Uniji.

Snage unije so v bojih pri Bull Run izgubile 460 ubitih, 1.124 ranjenih in 1.312 ujetih / pogrešanih, konfederati pa 387 ubitih, 1.582 ranjenih in 13 pogrešanih. Ostanki McDowellove vojske so se pretakali nazaj v Washington in nekaj časa je obstajala skrb, da bo mesto napadeno. Poraz je osupnil Sever, ki je pričakoval enostavno zmago in mnoge pripeljal do prepričanja, da bo vojna dolga in draga.

22. julija je Lincoln podpisal predlog zakona, ki je zahteval 500.000 prostovoljcev in prizadevanja so začela obnavljati vojsko. Ti so na koncu prišli pod poveljnika Generalmajor George B. McClellan. Z reorganizacijo čet po Washingtonu in vključitvijo novo prihajajočih enot je zgradil tisto, kar bi postalo vojska Potomaka. To povelje bi služilo kot glavna vojska Unije na vzhodu do konca vojne.