Mosasavri- tihi, hitri, predvsem pa izjemno nevarni morski plazilci - so v srednjem do poznem krednem obdobju prevladovali na svetovnih oceanih. Na naslednjih diapozitivih boste našli slike in podrobne profile več kot ducata mosazavrov, od Aigialosaurusa do Tylosaurusa.
Znan tudi kot Opetiosaurus, Aigialosaurus predstavlja pomembno vez v verigi evolucije mozavri- vitki, zlobni morski plazilci, ki so dominirali v poznih oceanih Kreda obdobje. Kolikor paleontologi lahko povedo, je bil Aigialosaurus vmesna oblika med zemeljskim monitorjem kuščarji zgodnjega krednega obdobja in prvi pravi mozavri, ki so se pojavili na deset milijonov let pozneje. Prazgodovinski plazilci so bili po svojem vodnem življenjskem slogu opremljeni z razmeroma veliko (vendar hidrodinamične) roke in noge ter njegove vitke zobaste čeljusti so bile zelo primerne za krpanje morskih plovil organizmi.
Kot mnogi drugi mozavri (ostri zobati morski plazilci, ki so prevladovali na koncu Kreda V obdobju Severne Amerike (npr. Kansas), ki je nekoč pokrivalo Zahodno notranje morje, so bili najdeni fosili Kliadata. Razen tega o tem elegantnem plenilcu ni veliko reči, le da je bil na manjšem koncu spektra mosasaurja (drugi rodovi kot
Mosasaurus Hainosaurus je tehtal toliko kot tono) in da je verjetno nadomestil svoje pomanjkanje, saj je bil nenavadno hiter in natančen plavalec.Lahko bi si mislili, da bi bil prazgodovinski plazilec, poimenovan po Dallasu, velik in privezan kot bivolov, ne pa majhen, gladek in polvoden, podoben tjulnju. Vendar pa je ena od ironij morskih plazilcev, ki so živeli ob dinozavrovih v mezozojski dobi, ta njihovi fosili so zelo pogosti na danes suhem ameriškem zahodu in srednjem zahodu, ki je bil včasih prekriven plitvo morje the Kreda obdobje.
Dallasaurus je pomemben, da je najbolj "bazalni" mosasaur še znan, daljni prednik močne, elegantne družine morskih plazilcev, ki je neusmiljeno plenil ribe in drugo oceansko življenje. Dallasaurus pravzaprav kaže na premične, okončinam podobne plavute, namig, da je ta plazilec zasedel vmesno nišo med zemeljskim in vodnim obstojem. Na ta način je Dallasaurus zrcalna slika najzgodnejši tetrapodi, ki se je iz vode povzpel na kopno in ne obratno!
Do odkritja Ektenozavra so paleontologi domnevali, da so mozavri plavali z valovitim telesom, podobno kot kače (v resnici je nekoč veljalo, da se kače razvijajo od mozavrov, čeprav se to zdaj zdi malo verjetno). Oglejte si poglobljen profil Ectenosaurusa
Kot je pri mnogih mozavri- morski plazilci, ki jim je to uspelo plesiozavri in pliozavri kot nadloge svetovnih oceanov med pozno Kreda obdobje - strokovnjaki še vedno zmedejo natančno taksonomijo Eonatatorja. Nekoč se je štelo, da je vrsta kliastov in nato Halisaurus, Eonatator pa zdaj velja za enega izmed najzgodnejših mozavrov in primerno majhen (10 čevljev dolg in nekaj sto funtov, največ) za potomca tako strašljivega dirka.
O prehrani morskega plazilca lahko veliko poveš po obliki in razporeditvi njegovih zob - in okrogli, prodnati zob Globidensov dokazujejo, da to mosasaur je bila posebej prilagojena za hranjenje s trdo školjkami, amoniti in školjkami. Kot pri mnogih Mosasavrih, elegantnih, zlobnih plenilcev poznih Kreda V morjih so se fosili Globidensov pojavili na nekaterih nepričakovanih krajih, kot sta današnji Alabama in Kolorado, ki sta bila pred več deset milijoni let prekrita s plitvo vodo.
Čeprav je tehnično uvrščen med mosasaur- družina elegantnih, začaranih morskih plazilcev, ki so prevladovali pozno Kreda obdobje - Goronyosaurus je imel veliko skupnega tudi z morskimi krokodili svojega dne, predvsem njegov domnevna navada, da se skriva v rekah in zaseda kateri koli vodni ali kopenski plen, ki je prišel znotraj doseg. To vedenje lahko sklepamo po značilni obliki čeljusti Goronyosaurusa, ki so bile nenavadno dolg in zožen, tudi po mosasaurskih standardih, in jasno prilagojen za hitro, smrtonosno uporabo šimpanzi.
Kot mozavri pojdi, Hainosaurus je bil na velikanskem koncu evolucijskega spektra, meril je skoraj 50 čevljev od gobca do repa in tehtal kar 15 ton. Ta morski plazilec, katerega fosile so odkrili v Aziji, je bil tesno povezan s severnoameriškim Tilozavr (čeprav so bili fosili mosasaurja izkopani na različnih lokacijah, so imela ta bitja globalno razširjeno, zaradi česar je bilo treba spremeniti določen rod na določeni celini). Kjer koli je živel, je bil Hainosaurus očitno vrhunec plenilec poznega Kreda morja, položaj pozneje zapolnjen z enako velikimi plenilci, kot je velikanski prazgodovinski morski pes Megalodon.
Relativno prikrito mosasaur- eden izmed gorečih pleniških morskih plazilcev, ki je nasledil plesiozavri in pliozavri prejšnjega Jurski obdobje - Halisaurus je imel svoj trenutek v središču pop-kulture, ko je nastop na naravi BBC Morske pošasti upodabljal jo je, kako se skriva pod plitvimi izboklinami in se prehranjuje s sumljivim prazgodovinskim pticam, kot je Hesperornis. Na žalost gre za odkrito ugibanje; ta zgodnji, elegantni mosausur (tako kot njegov najbližji sorodnik Eonatator) se je bolj verjetno hranil z ribami in manjšimi morskimi plazilci.
Ker vas morda ne bo presenetilo, če ste se naučili, je bil Latoplatecarpus ("široko ravno zapestje") imenovan glede na Platecarpus ("ravno zapestje") - in to mosasaur je bil tudi tesni sorodnik Plioplatecarpusa ("pliocenski plosten zapestje", čeprav je ta morski plazilec živel več deset milijonov let pred pliocensko epoho). Če na kratko povem, je bil Latoplatecarpus "diagnosticiran" na podlagi delnega fosila, odkritega v Kanadi, in vrste Plioplatecarpus je bil pozneje dodeljen svojemu taksonu (in obstajajo ropotanja, da lahko vrsta Platecarpus doživi to usodo kot dobro). Kakorkoli, stvari se izkažejo, je bil Latoplatecarpus tipičen mozaver poznega Kreda obdobje, mehek, zloben plenilec, ki je imel veliko skupnega s sodobnimi morskimi psi (ki so sčasoma mozavri izpodrinili iz svetovnih oceanov).
Mosasaurus je bil istoimenski rod Mosasaurjev, za katerega je bilo praviloma značilno, da so velike glave, močne čeljusti, racionalizirana telesa ter sprednja in zadnja vesla, da ne govorimo o njihovih glasnih apetiti. Glej poglobljen profil Mosasaurusa
Začetek pred približno 100 milijoni let, med poznim Kreda obdobje, mozavri so postali vrhunski plenilci svetovnih oceanov in so izpodrinili manj dobro prilagojene morske plazilce, kot so pleziozavri in pliozavri. Naravoslovci že od konca 17. stoletja izkopavajo mosaurske fosile, toda šele takrat Leta 1999 so raziskovalci odkrili kosti na nepričakovani lokaciji: porečje sladkovodne reke v Madžarska. Končno napovedan svetu leta 2012, je Pannoniasaurus prvi svetovno prepoznani sladkovodni mosaser, kar pomeni, da so mozavri so bili še bolj razširjeni kot prej verjeli - in so morda poleg svojih običajnih globokomorskih teroristov terorizirali kopenske sesalce plen.
Med poznim Kreda obdobju, pred 75 do 65 milijoni let, je bil velik del zahodnih in osrednjih ZDA pokrit s plitvim oceanom - in ne mosasaur je bil v tem "zahodnem notranjem oceanu" pogostejši kot Platecarpus, katerega številni fosili so bili odkriti v Kansasu. Med mosavri je bil Platecarpus nenavadno kratek in vitek, njegova kratka lobanja in minimalno število zob pa kažeta, da je sledil specializirani prehrani (verjetno mehkužni mehkužci). Ker je bilo odkrito razmeroma zgodaj v paleontološki zgodovini - v poznem 19. stoletju - jih je bilo nekaj zmeda glede natančne taksonomije Platecarpus, pri čemer so nekatere vrste prerazporejene na druge rodove ali znižane popolnoma.
Kot ste morda uganili iz njegovega imena, je bil morski plazilci Plioplatecarpus zelo podoben Platecarpusu, najpogostejšemu mosasaur krede Severne Amerike. Plioplatecarpus je živel nekaj milijonov let po svojem bolj znanem predniku; razen tega se še vedno razvijajo natančna evolucijska razmerja med Plioplatecarpusom in Platecarpusom (ter med tema dvema morskima plazilcema in drugimi podobnimi vrstami). (Mimogrede, "plio" v imenu tega bitja se nanaša na Pliocen epohi, ki ji je bila pomotoma dodeljena, dokler paleontologi niso dojeli, da je v resnici živel pozno Kreda obdobje.)
Paleontologi menijo, da je hitri in elegantni Plotosaurus vrhunec evolucije mozavri- racionalizirani plenilski morski plazilci, ki so v veliki meri izpodrinili plesiozavri in pliozavri prejšnjega Jurski obdobja in so bile same tesno povezane s sodobnimi kačami. Pettonski Plotosaurus je bil približno tako hidrodinamičen, kot ga je kdajkoli dobila ta pasma, z razmeroma elegantnim ozkim telesom in gibkim repom; njegove nenavadno velike oči so bile tudi dobro prilagojene za sprejemanje rib (in morda tudi drugih vodnih plazilcev).
Prognathodon je bil eden bolj specializiranih mozavri (mehki plenilski morski plazilci), ki so obvladovali svetovne oceane proti koncu leta 2000 Kreda obdobje, opremljen s široko, težko, močno lobanjo in velikimi (vendar ne posebej ostrimi) zobmi. Kot pri sorodnem mosasaurju, Globidensu, velja, da je Prognathodon uporabljal svojo zobozdravstveno opremo za drobljenje in uživanje oluščenega morskega življenja, od želv do amonitov do školjk.
Mosasavri so bili med prvimi prazgodovinskimi plazilci, ki so jih prepoznali sodobni naravoslovci, ne le v zahodni Evropi, ampak tudi po vsem svetu. Dober primer je Taniwhasaurus, eleganten morski plenilec, visok 20 metrov, ki so ga na Novi Zelandiji odkrili že leta 1874. Tako smrtonosno, kot je bil, je bil Taniwhasaurus izjemno podoben dvema, bolj znanima mozavrovoma, Tilozavr in Hainosaurus, ena obstoječa vrsta pa je bila "sinonimirana" z nekdanjim rodom. (Po drugi strani sta se dva druga roda mosasaurja, Lakumasaurus in Yezosaurus, od takrat sinonimirala s Taniwhasaurusom, tako da se je na koncu vse izkazalo v redu!)
Tylosaurus je bil tako dobro prilagojen teroriziranju morskega življenja, kot bi ga lahko imel katerikoli moasaver, opremljen z ozkim oz. hidrodinamično telo, blebetajoča, močna glava, primerna za razbijanje plena, okretne plavute in manevrirana plavuta na koncu njen dolg rep. Glej poglobljen profil Tilozavra