Anita in Arabela, dve ženski križ pajki (Araneus diadematus) je v orbito stopil leta 1973 za Skylab 3 vesoljska postaja. Tako kot eksperiment STS-107 tudi Skylab poskus je bil študentski projekt. Judy Miles iz Lexingtona iz Massachusettsa je želela vedeti, ali pajki lahko vrtijo spletno mesto v skoraj breztežnost.
Poskus je bil postavljen tako, da je pajek, ki ga je sprostil an astronavt (Owen Garriot) bi lahko v škatlo, podobno okenskemu okvirju, zgradil splet. Kamera je bila postavljena za fotografiranje in video posnetke spletnih strani in pajkovih dejavnosti.
Tri dni pred izstrelitvijo je vsakega pajka nahranila hišna muha. V vialah za shranjevanje so dobili vodno gobo. Izstrelitev se je zgodila 28. julija 1973. Tako Arabella kot Anita sta potrebovali nekaj časa, da sta se prilagodili skoraj breztežnosti. Noben pajek, zadržan v vialah, ni prostovoljno vstopil v kletko za eksperimentiranje. Arabella in Anita sta po izmetu v kletko za eksperimentiranje opisali "zmotno plavanje". Po enem dnevu v pajkov škatlici je Arabella izdelala svoj prvi rudimentarni splet v kotu okvirja. Naslednji dan je izdelala popoln splet.
Ti rezultati so člane posadke spodbudili k podaljšanju začetnega protokola. Pajki so nahranili koščke redkega filet mignon in zagotovili dodatno vodo (opomba: A. diadematus lahko preživijo do tri tedne brez hrane, če je na voljo ustrezna oskrba z vodo.) 13. avgusta je bila polovica mreže Arabella odstranjena, da bi jo pozval, naj zgradi drugo. Čeprav je zaužila preostanek spleta, novega ni zgradila. Pajek so oskrbeli z vodo in nadaljevali z izgradnjo novega spleta. Ta drugi celoten splet je bil bolj simetričen kot prvi polni splet.
Oba pajka sta med misijo umrla. Oba sta pokazala dokaze o dehidraciji. Ko smo pregledali vrnjene vzorce spleta, smo ugotovili, da je nit, ki se vrti med letom, lepša od tiste, ki se vrti. Čeprav je spletni vzorci narejene v orbiti se niso bistveno razlikovale od tistih, ki so bile zgrajene na Zemlji (razen a možna nenavadna porazdelitev radialnih kotov), razlike v značilnostih nit. Poleg tega, da je na splošno tanjša svila vrtenje v orbiti je imelo spremembe v debelini, kjer je bila na nekaterih mestih tanka, na drugih pa debela (na Zemlji ima enakomerno širino). Zdi se, da je bila svila narava "start and stop" prilagojena pajku za nadzor nad elastičnost iz svile in nastalega spleta.
Pajki v vesolju od Skylaba
Po poskusu Skylab so študentje vesoljske tehnologije in raziskovalne študije (STARS) izvedli raziskavo o pajkih, načrtovano za STS-93 in STS-107. To je bil avstralski eksperiment, ki so ga zasnovali in izvedli študentje z Glen Waverley Secondary College, da bi preizkusili pajke, ki so reagirale na vrtu in skoraj breztežnost. Na žalost je bil STS-107 katastrofalni, katastrofalni izstrelitev vesoljskega letala Columbia. CSI-01 se je začel na ISS Expedition 14 in zaključil na ISS Expedition 15. CSI-02 je bil izveden na ISS Expeditions 15 do 17.
The Mednarodna vesoljska postaja (ISS) je izvedel dva dobro objavljena eksperimenta na pajkih. Prva preiskava je bila komercialna naprava za bioprocesno oddajanje Science Insert Number 3 oz CSI-03. CSI-03 lansiral na ISS v vesoljski ladji Prizadevajte si 14. novembra 2008. Habitat sta vključevala dva pajkasta krogla (Larinioides patagiatus ali rod Metepeira), ki so si ga študentje lahko ogledali z Zemlje, da bi primerjali hranjenje in izgradnjo pajkov v vesolju s tistimi, ki so nastanjeni v učilnicah. Vrste tkalcev orbanov so bile izbrane na podlagi simetričnih mrež, ki jih tkajo na Zemlji. Zdelo se je, da so pajki uspevali v skoraj breztežnosti.
Drugi poskus, da bi na paketih ISS postavil pajke CSI-05. Cilj pajkovega eksperimenta je bil preučiti spremembe v gradnji spleta skozi čas (45 dni). Spet so imeli študentje priložnost, da primerjajo dejavnosti pajkov v vesolju z dejavnostmi v učilnicah. CSI-05 je uporabil pajkovce zlate orb tkalke (Nephila claviceps), ki na krovu CSI-03 proizvajajo zlato rumeno svilo in različne tkanine iz krogličnih tkalcev. Spet so pajki konstruirali mrežo in tudi uspešno ujeli sadne muhe kot plen.
Viri
- Witt, P. N., M. B. Scarboro, D. B. Peakall in R. Gause. (1977) Pajkova spletna zgradba v vesolju: ocena zapisov iz Skylabovega pajkovega eksperimenta. Am. J. Arachnol. 4:115.