Ameriška slikarka Alice Neel je najbolj znana po svojih ekspresionističnih portretih. Čeprav je v porastu abstraktne umetnosti v ZDA figurativno slikala, se je zavzela za portretiranje na koncu so ga proslavili v sedemdesetih letih, ko se je umetnostni svet spet začel zanimati za upodobitev človeka oblika.
Zgodnje življenje
Alice Neel se je rodila leta 1900 v Pensilvaniji in odraščala v občutku, da jo zaduši tradicionalna puritanska kultura. Potem ko se je leta 1921 v Philadelphii vpisala v Filadelfijsko šolo oblikovanja za ženske (zdaj Moore College of Art and Design) v Philadelphiji, se ne bi nikoli ozrla nazaj.
Diplomirala leta 1925, se je Neel kmalu poročila in se z možem preselila v New York City. Leta 1926 sta imela hčerko. Neel in njen mož sta se borila, da bi zaslužila dovolj denarja za svojo novo družino. Tragično je, da je hči leta 1927 umrla. Kmalu zatem se je Neelov mož odpravil v Pariz in obljubil, da bo poslal Alice, ko je zbral dovolj denarja, da je plačal za njen prehod. Nikoli ni.
Neel bo na novo sam in odžejan poskusil samomor in na koncu pristal v duševni ustanovi. Pot do okrevanja ji je pomagala vrnitev k slikanju. Številna njena dela iz zgodnjih tridesetih let prejšnjega stoletja izdajajo umetnikovo močno bolečino in se spoštujejo z njenim življenjem in okoliščinami.
Približno v istem času je Neel začela slikati svoje zdaj ikonične portrete. Z moškimi in ženskami umetniške avantgarde kot varovancev ni nikoli izgubila teme. Njen opus je hkrati zbir primerov umetnikovega talenta in kronika umetniškega trenutka v zgodovini New Yorka. To je bil začetek in ne konec Neeline nagnjenosti k slikanju ljudi okoli nje, saj bo še naprej slikala ikone 60. in 70. let, vključno z Andyjem Warholom in kritikom Linda Nochlin.
Njeno delo je bilo nediskriminatorno, saj je našla zanimanje za obraze tistih v španskem Harlemu, kjer je se je s fantom preselila leta 1938 in tam sta bila njena sinova Richard (rojen 1939) in Hartley (rojen 1941) Rojen. Njeno iskreno in premišljeno ukvarjanje s tematiko, ne glede na njihovo barvo ali prepričanje, je bilo za čas nenavadno, moški in ženske njenega rodu, spolne usmerjenosti in vere lahko najdemo v celotnem njenem delu, vse enako iskrene čopič.
Uspeh
Večji del svoje kariere je Alice Neel tekla v nasprotju s takrat prevladujočim načinom slikanja. V štiridesetih in petdesetih letih se je zanimanje usmerilo k monumentalnim abstraktnim delom abstraktnih ekspresionistov Lee Krasner in Joan Mitchell. Zaradi tega je Neelin uspeh prišel pozno v karieri. Končno je začela dobivati pozornost v šestdesetih letih, ko se je pridružila skupinski razstavi "Salon des Refusés", na kateri so bili predstavljeni umetniki, izključeni iz Muzeja Moderna umetnost iz leta 1962 "Zadnje slikanje ZDA: slika." Urednik ArtNews Thomas Hess se je takrat seznanil z Neel in kmalu je pogosto razstavljala z Grahamom Galerija.
Šele sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja je postala privlačna z več muzejskimi razstavami, med drugim predvsem z retrospektivo na Muzej ameriške umetnosti Whitney leta 1974, ko so njeni prijatelji umetniki (in portretiranci) v njenem imenu zaprosili muzej.
Leta 1976 so jo sprejeli v Nacionalni inštitut za umetnost in pisma, prestižno čast za Američane literarnih in umetniških dosežkov.
Alice Neel je umrla leta 1984 v starosti 84 let. Velja za eno največjih ameriških slikarjev 20. stoletja, kar potrjujejo njene pogoste samostojne in skupinske razstave v muzejih in galerijah. Njeno posestvo predstavlja Galerija David Zwirner.
Delo
Med Neelovimi najbolj znanimi deli je tudi njeno Avtoportret (1980), v kateri je sama slikala golo v svojih poznih 70. letih, redko vizijo v umetnosti starajočega se ženskega telesa ter nepretrgan in nedealiziran pogled na sebe in svojo kariero umetnice.
Njeno delo je mogoče prepoznati po močni obrisani obrisi, ki določa njene teme, pogosto naslikane v nenavadno električno modro barvo. Z močnimi linijami je bila znana po tem, da je vzbujala včasih neprijetno psihološko globino svojih varovancev, kar je bil morda eden od razlogov, da njeno delo ni našlo takojšnjega uspeha.
Viri
- Življenjepis Alice Neel David Zwirner. https://www.davidzwirner.com/artists/alice-neel/biography. Objavljeno 2008
- Crehan H. Predstavljamo portrete Alice Neel. ARTnews. http://www.artnews.com/2015/02/27/the-risk-taking-portraitist-of-the-upper-west-side-on-alice-neels-tense-paintings/. Objavljeno leta 1962.
- Fino E. Ženske in umetnost. Montclair, NJ: Allanheld & Schram; 1978: 203-205.
- Rubinstein C. Ameriške umetnice žensk. New York: Avon; 1982: 381-385.