Življenjepis Childe Hassam, ameriškega slikarja

Childe Hassam (1859-1935) je bila ameriška slikarka, ki je igrala ključno vlogo pri popularizaciji impresionizem v Združenih državah. Oblikoval je ločljivo skupino umetnikov, ki se je posvetila slogu, imenovanem The Ten. Do konca življenja je bil eden najbolj komercialno uspešnih umetnikov na svetu.

Hitra dejstva: Childe Hassam

Childe Hassam se je rodila v družini iz Nove Anglije, ki je svoje potomstvo zasledila do angleških naseliteljev iz 17. stoletja. Odraščal je v Bostonu in pogosto ga je zabavalo, da je priimek Hassam marsikdo pomislil, da ima arabsko dediščino. Začelo se je, ko se je Horsham vrnil v Anglijo in doživel več črkovalnih sprememb, preden se je družina naselila na Hasamu.

Družina Hassam je leta 1872 pretrpela neuspeh v svojem jedilnem priboru, potem ko je katastrofalni požar preplavil poslovno okrožje Boston. Childe je šel delat, da bi pomagal preživljati svojo družino. Le tri tedne je delal v računovodskem oddelku založbe Little, Brown in Company. Delo v trgovini z graviranjem lesa je bilo boljše.

Childe Hassam je do leta 1881 imel svoj studio, kjer je delal kot risar in samostojni ilustrator. Hassamovo delo se je pojavilo v revijah, kot sta "Harper's Weekly" in "The Century". Tudi sam je začel slikati, njegov najljubši medij pa je bil akvarel.

Leta 1882 je Childe Hassam imela svojo samostojno razstavo. Sestavljen je iz približno 50 akvarelov, ki so bili razstavljeni v umetniški galeriji v Bostonu. Glavna tema so bile pokrajine krajev, ki jih je obiskal Hassam. Med temi lokacijami je bil tudi otok Nantucket.

Hassam je leta 1884 spoznal pesnico Celia Thaxter. Njen oče je bil lastnik hotela Appledore House na otokih Shoals v Maineu. Tam je živela in bila je destinacija, na katero so se zavzemale številne ključne osebnosti v kulturnem življenju Nove Anglije konec 19. stoletja. Pisci Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthornein Henry Wadsworth Longfellow so vsi obiskali hotel. Hassam je Celia Thaxterja naučil slikati, v svoje slike pa je kot predmet vključil hotelske vrtove in obale otoka.

Potem ko se je februarja 1884 poročila s Kathleen Maude Doane, se je Hassam z njo preselil v stanovanje South End v Bostonu in njegova slika se je začela osredotočati na mestne prizore. "Deževen dan, Avenue Columbus, Boston" je bilo eno najvidnejših del, ki je nastalo kmalu po poroki.

Medtem ko ni nobenega indica, da je Hassam pred slikanjem njegovega dela videl "Pariško ulico, deževen dan" Gustava Caillebottea, sta si dve deli skoraj neznansko podobni. Razlika je v tem, da je bostonska slika brez vsake politične simbolike, ki jo je opazoval mojstrovina Caillebotte. "Deževen dan, alonija Columbus, Boston" je hitro postal ena izmed Hassamovih najljubših slik, zato jo je poslal na ogled razstave Društva ameriških umetnikov iz leta 1886 v New Yorku.

Leta 1886 sta Hassam in njegova žena zapustila Boston v Parizu v Franciji. Tam so ostali tri leta, ko je na akademiji Julian študiral umetnost. Medtem ko je bil v Parizu, je veliko slikal. Mesto in vrtovi so bili glavna tema. Pošiljanje dokončanih slik nazaj v Boston za prodajo je pomagalo financirati pariški življenjski slog.

V Parizu si je Hassam ogledal francoske impresionistične slike v razstavah in muzejih. Vendar pa ni srečal nobenega od umetnikov. Izpostavljenost je povzročila premik barv in čopičev, ki jih je uporabil Hassam. Njegov slog je postal svetlejši z mehkejšimi barvami. Prijatelji in sodelavci nazaj v Bostonu so opazili spremembe in odobrili dogajanje.

Hassam se je leta 1889 vrnil v ZDA in se odločil, da se preseli v New York City. S Kathleen se je preselil v garsonjero v 17. ulici in Peti aveniji. Ustvaril je mestne prizore v vseh vrstah vremena, od zime do vrhunca poletja. Kljub evoluciji evropskega impresionizma v postimpresionizem in fauvizem, Hassam se je trdno držal svojih na novo sprejetih impresionističnih tehnik.

Sorojena ameriška slikarja impresionistov J.Alden Weir in John Henry Twachtman sta kmalu postala prijatelja in sodelavca. Skozi Theodore Robinson je trio razvil prijateljstvo s francoskim impresionistom Claudom Monetom.

Sredi 1890-ih je Childe Hassam poleti začela potovati, da bi slikala krajine v Gloucester, Massachusetts, Old Lyme, Connecticut in na drugih lokacijah. Po potovanju v Havano na Kubi leta 1896 je Hassam v ameriških umetniških galerijah organiziral svojo prvo avkcijsko razstavo v New Yorku in predstavil več kot 200 slik iz vse kariere. Na žalost so bile slike v povprečju prodane za manj kot 50 dolarjev na sliko. Razočaran nad vplivom gospodarskega padca leta 1896 v ZDA se je Hassam vrnil v Evropo.

Po potovanju v Anglijo, Francijo in Italijo se je Hassam leta 1897 vrnil v New York. Tam je pomagal kolegom impresionistom, ki so se odcepili iz Društva ameriških umetnikov in ustanovili svojo skupino z imenom The ten. Kljub neodobravanju tradicionalne umetniške skupnosti je The Ten kmalu našel uspeh pri javnosti. V naslednjih 20 letih so delovali kot uspešna razstavna skupina.

Do konca prvega desetletja novega stoletja je bila Childe Hassam ena najbolj komercialno uspešnih umetnic v ZDA. Na sliki je zaslužil kar 6000 dolarjev in bil je izjemno ploden umetnik. Do konca kariere je ustvaril več kot 3000 del.

Childe in Kathleen Hassam sta se leta 1910 vrnila v Evropo. Mesto se jim je zdelo še bolj živahno kot prej. Pojavilo se je več slik, ki prikazujejo burno pariško življenje in praznovanja dneva Bastille.

Po vrnitvi v New York je Hassam začel ustvarjati tako imenovane "okenske" slike. Bili so ena izmed njegovih najbolj priljubljenih serij in ponavadi so v kimonu v bližini rahlo zavesa ali odprtega okna predstavljali ženski model. Veliko okenskih kosov je bilo prodanih muzejem.

Do takrat, ko je Hassam sodeloval na Armory Showu v New Yorku leta 1913, je bil njegov impresionistični slog mainstream umetnost. S kubističnimi poskusi in prvimi ropoti ekspresionistične umetnosti je bil vrhunski rob daleč od impresionizma.

Morda najbolj priljubljena in najbolj znana serija slik Childe Hassam je nastala zelo pozno v karieri. Navdih za parado, ki podpira priprave za sodelovanje ZDA v Svetovno vojno, Hassam je kot najvidnejši element naslikal prizor z domoljubnimi zastavami. Kmalu je imel obširno zbirko slik zastav.

Hassam je upal, da bo celotna serija zastav na koncu prodana za 100.000 dolarjev kot vojni spominski komplet, vendar je večina del na koncu prodala posamično. Slike zastav so se našle v Beli hiši, Metropolitanskem muzeju umetnosti in Narodni galeriji.

Leta 1919 se je Hassam naselil na Long Islandu. Je tema mnogih njegovih zadnjih slik. Porast cen umetnosti v dvajsetih letih prejšnjega stoletja je naredil Hassama bogatega človeka. Vse do konca svojega življenja je goreče zagovarjal impresionizem pred kritiki, ki so stil videli kot staromoden. Childe Hassam je umrla leta 1935 v starosti 75 let.

Childe Hassam je bila pionirka v popularizaciji impresionizma v ZDA. Tudi on je pokazal, kako umetnost spremeniti v množično donosen komercialni izdelek. Njegov slog in pristop do poslov umetnosti sta bila izrazito ameriška.

Kljub pionirskemu duhu svoje zgodnje kariere je Childe Hassam pogosto govoril proti sodobnemu dogajanju pozno v življenju. Impresionizem je doživljal kot vrhunec umetniškega razvoja in gibanj, kot so kubizem so bile distrakcije.

• Hiesinger, Ulrich W. Childe Hassam: ameriški impresionist. Prestel Pub, 1999.
• Weinberg, H. Barbara. Childe Hassam, ameriška impresionistka. Metropolitanski likovni muzej, 2004.