6 Robber Barons iz preteklosti Amerike

Izraz Ropar Baron se nanaša na posameznike v poznih 1800 in začetku 1900, ameriške finančnike, ki so zaslužili ogromno denarja s pogosto zelo vprašljivimi praksami.

Korporativni pohlep v Ameriki ni nič novega. Vsakdo, ki je bil žrtev prestrukturiranja, sovražnih prevzemov in drugih prizadevanj za zmanjševanje, lahko to potrdi. Kljub temu nekateri pravijo, da je bila država zgrajena na naporih ljudi, kot so moški s tega seznama, vsi pa so bili državljani ZDA. Nekateri posamezniki so bili tudi filantropi, zlasti ob upokojitvi. Vendar dejstvo, da so denar dajali pozneje v življenju, ni vplivalo na njihovo vključitev na ta seznam.

John D. Rockefeller (1839–1937) večina ljudi velja za najbogatejšega človeka v ameriški zgodovini. Družbo Standard Oil Company je ustanovil leta 1870 skupaj s partnerji, vključno z bratom Williamom, Samuelom Andrewsom, Henryjem Flaglerjem, Jabezom A. Bostwick in Stephen V. Harkness Rockefeller je podjetje vodil do leta 1897.

V enem trenutku je njegovo podjetje nadziralo približno 90% vse razpoložljive nafte v ZDA. To je lahko storil tako, da je odkupil manj učinkovite operacije in odkupil tekmece, ki bi jih dodali v prepoved. Uporabil je veliko nepoštenih praks, da je pomagal rasti svojega podjetja, tudi naenkrat je sodeloval v kartelu, ki je zaradi tega so njegove družbe pocenile nafto in pocenile precej višje cene tekmovalci.

Njegovo podjetje je raslo navpično in vodoravno in kmalu so ga napadli kot monopol. Zakon o protitrustovskem zakonu Sherman iz leta 1890 je bil ključen za začetek razpada zaupanja. Leta 1904 je dr. muckraker Ida M. Tarbell objavil "Zgodovino standardnega naftnega podjetja", ki prikazuje zlorabe moči, ki jih je družba izvajala. Leta 1911 je ameriško vrhovno sodišče ugotovilo, da je podjetje kršilo protitrustovski zakon Sherman in odredilo njegovo razpad.

Škotskega rodu Andrew Carnegie (1835–1919) je v marsičem nasprotje. Bil je ključni akter pri ustvarjanju jeklarske industrije, saj je v tem procesu gojil svoje bogastvo, preden ga je dal v življenju pozneje. Delal se je od dečka klekljanja do jeklenega magnata.

Svoje bogastvo je zbral z lastništvom vseh vidikov proizvodnega procesa. Vendar pa ni bil vedno najboljši delodajalec do svojih delavcev, čeprav je pridigal, da bi morali imeti pravico do sindikata. Pravzaprav se je odločil za znižanje plač delavcev v obratu leta 1892, kar je privedlo do stavke na domačiji. Nasilje je izbruhnilo po družbi najeti stražarji razbiti stavkajoče, kar je povzročilo številne smrti. Carnegie pa se je pri 65 letih odločil, da se bo upokojil in tako pomagal drugim, tako da je odprl več kot 2000 knjižnic in drugače investiral v izobraževanje.

John Pierpont Morgan (1837–1913) je bil znan po reorganizaciji a število glavnih železnic skupaj s konsolidacijo General Electric, International Harvester in US Steel.

Rodil se je v bogastvu in začel delati za očetovo bančno podjetje. Nato je postal partner v poslu, ki bo postal ključni ameriški finančnik. Do leta 1895 se je podjetje preimenovalo v J. P. Morgan and Company, ki je kmalu postalo eno najbogatejših in najmočnejših bančnih podjetij na svetu. V železniške proge se je vključil leta 1885 in jih številni reorganiziral. Po Panika leta 1893, je lahko pridobil dovolj železniških zalog, da bi postal eden največjih lastnikov železnic na svetu. Njegovo podjetje je bilo med depresijo celo sposobno pomagati tako, da je v državno blagajno zagotovilo milijone zlata.

Leta 1891 je Morgan poskrbel za ustanovitev družbe General Electric in združitev v US Steel. Leta 1902 je združitev pripeljala do International Harvesterja. Prav tako je lahko pridobil finančni nadzor nad številnimi zavarovalnicami in bankami.

Kornelij Vanderbilt (1794–1877) je bil ladijski in železniški tajkun, ki se je iz ničesar zgradil in postal eden najbogatejših posameznikov v Ameriki 19. stoletja. Bil je prva oseba, ki so jo 9. februarja 1859 imenovali roparski baron.

Vanderbilt se je potrudil skozi ladjarsko industrijo, preden se je lotil samega sebe in postal eden največjih ameriških operaterjev parnih ladij. Njegov ugled, da je bil neusmiljen tekmovalec, je rastel, kot je bogastvo. Do 1860-ih se je odločil za prestop v železniško industrijo. Kot primer svoje neusmiljenosti, ko je poskušal pridobiti železniško podjetje New York Central, ne bi dovolil njihovih potnikov ali tovora na svojih lastnih New York & Harlem in Hudson Lines. To je pomenilo, da se niso mogli povezati z mesti na zahodu. Na ta način je bila Central Railroad prisiljena prodati mu kontrolni delež.

Vanderbilt bi sčasoma nadzoroval vse železnice od New Yorka do Chicaga. Do smrti je zbral več kot 100 milijonov dolarjev.

Jay Gould (1836–1892) je začel delati kot inšpektor in kožar, preden je kupil železniške zaloge. Kmalu bi upravljal železnico Rennsalaer in Saratoga skupaj z drugimi. Kot eden izmed direktorjev železnice Erie je lahko utrdil svoj sloves roparskega barona. Sodeloval je s številnimi zavezniki, vključno z Jamesom Fiskom, da bi se boril proti pridobitvi Corneliusa Vanderbilta Erie Railroad. Uporabil je več neetičnih metod, vključno s podkupovanjem in umetnim povečevanjem cen delnic.

James Fisk (1835–1872) je bil borzni posrednik iz New Yorka, ki je finančnikom pomagal pri nakupu njihovih podjetij. Danijelu Drewu je pomagal med vojno Erie, ko so se borili za nadzor nad železnico Erie. Sodelovanje v boju proti Vanderbiltu je povzročilo, da se je Fisk spoprijateljil z Jayem Gouldom in njunim sodelovanjem kot direktorjem Erie Railroad. Gould in Fisk sta skupaj lahko prevzela nadzor nad podjetjem.

Fisk in Gould sta tudi sodelovala pri ustvarjanju zavezništev s takšnimi osebami, kot je Boss Tweed. Kupili so tudi sodnike in podkupovali posameznike v državni in zvezni zakonodaji. Čeprav sta se marsikateri vlagatelj zrušila zaradi svojih mahinacij, sta Fisk in Gould pobegnila pomembni finančni škodo.

Leta 1869 sta se on in Fisk uvrstila v zgodovino, ko sta poskušala ukrotiti trg z zlatom. Dobili so se celo Predsednik Ulysses S. Grantova zet Abel Rathbone Corbin je sodeloval, da bi sam skušal dobiti dostop do predsednika. Za notranje informacije so podkupovali tudi pomočnika ministra za finance Daniela Butterfielda. Vendar se je njihova shema končno razkrila. Predsednik Grant je izpustil zlato na trg, ko je na črni petek, 24. septembra 1869, izvedel za njihova dejanja. Številni vlagatelji zlata so izgubili vse, ameriško gospodarstvo pa je bilo mesece pozneje resno oškodovano. Vendar sta se tako Fisk kot Gould lahko finančno izognila nepoškodovanim in nikoli nista bila odgovorna.

Gould bi v poznejših letih kupil nadzor nad železniško progo Union Pacific zunaj zahoda. Prodajal bi svoje zanimanje za ogromen dobiček, vlagal v druge železnice, časopise, telegrafske družbe in še kaj.

Fisk je bil umorjen leta 1872, ko sta nekdanja ljubimca Josie Mansfield in nekdanji poslovni partner Edwards Stokes poskušala izsiljevati denar iz Fiska. Odklonil je plačilo, kar je vodilo do spopada, kjer ga je Stokes ustrelil in ubil.

Russell Sage (1816–1906) je bil bankir, železničar in izvršni direktor, politik Whig pa sredi 1800-ih. Obtožen je bil kršenja zakonov o varstvu zaradi visoke obrestne mere, ki jo je zaračunal za posojila.

Leta 1874 je kupil sedež na newyorški borzi. Investiral je tudi v železnice, s čimer je postal predsednik železnice Chicago, Milwaukee in St. Paul. Tako kot James Fisk, se je z Jay Gouldom spoprijateljil s partnerstvi na različnih železniških progah. Bil je direktor v številnih podjetjih, vključno z Western Unionom in Union Pacific Railroad.

Leta 1891 je preživel poskus atentata. Vendar pa je utrdil svoj ugled bednega človeka, ko ne bo izplačal nagrade za tožbo uradnik William Laidlaw, ki ga je uporabil kot ščit, da bi se zaščitil in zaradi katerega je bil na koncu invalid življenje.

Viri in nadaljnje branje

• Fleck, Christian. "Čezatlantska zgodovina družbenih ved: Robber Barons, Tretji rajh in izum empiričnih družbenih raziskav." Prevajal., Beister, Hella. London: Bloomsbury Academic, 2011.
• Josephson, Matthew. "Razbojniški baroni: klasični obračun vplivnih kapitalistov, ki so spremenili prihodnost Amerike." San Diego, Kalifornija: Harcourt, Inc., 1962.
• Renehan, Edward Jr. "Temni genij z Wall Streeta: Napačno razumljeno življenje Jaya Goulda, kralja roparskih baronov." New York: Perseus Books, 2005.