49ers in California Gold Rush

Zlato hitenje iz leta 1849 je sprožilo odkritje zlata v začetku leta 1848 v Kaliforniji Dolina Sacramento. Njegov vpliv na zgodovino ameriškega zahoda v 19. stoletju je bil neizmeren. V naslednjih letih je na tisoče rudarjev zlata odpotovalo v Kalifornijo, da bi ga "udarilo v bogastvo", do konca leta 1849 pa je prebivalstvo Kalifornije oteklo več kot 86.000 prebivalcev.

Odkritje zlata je pripisano Jamesu Marshallu, ki je našel kosmiče zlato v ameriški reki med delom za John Sutter na njegovem ranču v severni Kaliforniji 24. januarja 1848. Sutter je bil pionir, ki je ustanovil kolonijo, ki jo je imenoval Nueva Helvetia ali Nova Švica. To bi kasneje postal Sacramento. Marshall je bil gradbeni nadzornik, ki so ga angažirali za gradnjo mlina za Sutter. Na tem mestu bi ameriška lora vstopila kot "Sutter's Mill." Dva moška sta poskušala odkritje umiriti, a je kmalu izteklo in novica se je hitro razširila o zlatu, ki ga je bilo mogoče najti v reki.

Prve srečne prišleke - tiste, ki so v prvih mesecih izpraznili kalifornijska mesta - je bilo mogoče najti zlatice iz zlata v strugah potoka. Ameriška reka in drugi bližnji potoki so se redno odpovedali nageljom velikosti bučnih semen, veliko pa jih je bilo od 7 do 8 unč. Ti ljudje so se hitro srečevali. To je bil edinstven čas v zgodovini, ko so lahko posamezniki, ki dobesedno nimajo imena, postali izjemno bogati. Ne preseneča, da je zlata mrzlica tako močno prizadela.

Posamezniki, ki so postali najbogatejši, v resnici niso bili ti zgodnji rudarji, ampak so bili podjetniki, ki so ustvarili podjetja za podporo vsem raziskovalcem. Trgovina Sama Brannana v Sutterjevi trdnjavi je med 1. majem in 10. julijem zbrala več kot 36.000 dolarjev oprema - lopate, krampi, noži, vedra, odeje, šotori, ponve, sklede in vse vrste plitv jed. Podjetja so se skotila v bistvo, ki ga ta človeštvo potrebuje za življenje. Nekatera od teh podjetij še vedno obstajajo, na primer Levi Strauss in Wells Fargo.

Večina iskalcev zakladov izven Kalifornije je zapustila svoje domove leta 1849, ko se je beseda razširila po vsej državi, zato so ti lovci na zlato poimenovali ime 49ers. Mnogi od 49ers so si sami izbrali primerno ime iz grške mitologije: Argonavti. Ti Argonavti so iskali lastno obliko čarobnega zlatega runa - bogastvo, ki ga je bilo treba jemati.

Kljub temu pa večina tistih, ki so se na zahod odpravili na dolgo pot, ni bila tako srečna. Do Sutter's Mill je bilo težko delati: v Kaliforniji ni bilo cest, trajektov na rečnih prehodih, ni bilo parov, na nekaj stazih ni bilo hotelov ali gostiln. Pohod je bil težaven za tiste, ki so prišli čez kopno. Mnogi so se odpravili peš ali z vagonom. V Kalifornijo lahko včasih traja tudi do devet mesecev. Za priseljence, ki so prišli s strani oceana, je San Francisco postal najbolj priljubljeno pristanišče. Dejansko je prebivalstvo San Francisca po zgodnji deklamaciji eksplodiralo od približno 800 leta 1848 do več kot 50.000 leta 1849.

Posamezniki, ki so se med Gold Rushom odpravili na zahod, so se srečali s številnimi težavami. Po poti so pogosto ugotovili, da je delo izjemno težko, brez zagotovila za uspeh. Poleg tega je bila stopnja smrti zelo visoka. Po besedah ​​Stevea Wiegarda, osebnega pisca za Čebela Sacramento, "vsak peti rudar, ki je leta 1849 prišel v Kalifornijo, je bil v šestih mesecih mrtev." Nezakonitost in rasizem sta bila hrepeneča.

Približno 60.000–70.000 ljudi je vdrlo na območje, ki še pred kratkim ni podpiralo 6.000–7.000 Yaqi, Mayo, Seri, Pima in Indijancev Opata. Pričakovani rudarji so prišli po vsem svetu, a selektivno: Mehičani in Čileni, kantonski govorci iz Južne Kitajske, Afroameričani, Francozi so prišli v naporu, vendar ne Brazilci ali Argentinci, ne Afričani, ne ljudje iz Šanghaja oz. Nanjing ali Španija. Nekateri Indijanci so se pridružili svobodnim za vse, drugi pa so zbežali pred množičnim prilivom ljudi.

Zlata žurba je okrepila idejo o Manifest usoda, za vedno prepletena z zapuščino predsednika Jamesa K. Polk. Ameriki je bilo namenjeno, da sega od Atlantika do Tihega oceana, naključno odkritje zlata pa je Kalifornijo postalo še pomembnejši del slike. Kalifornija je bila leta 1850 sprejeta kot 31. država Unije.

Toda kaj se je zgodilo z Johnom Sutterjem? Je postal izjemno bogat? Poglejmo njegov račun. "S tem nenadnim odkritjem zlata so bili uničeni vsi moji veliki načrti. Če bi mi uspelo nekaj let, preden so zlato odkrili, bi bil najbogatejši državljan na obali Tihega oceana; vendar je moralo biti drugače. Namesto da bi bil bogat, sem uničen... "

Zaradi postopka ameriške deželne komisije je Sutter zamujal, da je podelil lastnino na zemljišču, ki mu ga je podelila mehiška vlada. Sam je krivil vpliv skvoterjev, ljudi, ki so se priselili v Sutterjeve dežele in se nastanili. Vrhovno sodišče je na koncu odločilo, da so bili deli naslova, ki jih je imel, neveljavni. Umrl je leta 1880, saj se je celo življenje neuspešno boril za odškodnino.

• "Gold Rush Sesquicentennial." Čebela Sacramento, 1998.
• Holliday, J. S. "The World Rushed In: California Gold Rush Experience." Norman: University of Oklahoma Press, 2002.
• Johnson, Susan Lee. "Roaring Camp: Socialni svet kalifornijske Gold Rush." New York: W. W. Norton & Company, 2000.
• Stillson, Richard Thomas. "Širjenje besede: Zgodovina informacij v kalifornijskem zlatem hitenju." Lincoln: Univerza v Nebraski Press, 2006.
• Sutter, John A. "Odkritje zlata v Kaliforniji." Virtualni muzej mesta San Francisco. Ponatis iz kalifornijske revije Hutchings, november 1857.