Za mnoge je začetek novega leta trenutek prehoda. To je priložnost za razmislek o preteklosti in gledanje v prihodnost na prihodnost. Ali je bilo to najboljše leto v našem življenju ali pa bi raje pozabili, upamo, da so boljši dnevi.
Zato je novo leto povod za praznovanje po vsem svetu. Danes je praznični praznik postal sinonim za veselo popestritev ognjemetov, šampanjca in zabav. In z leti so ljudje vzpostavili različne običaje in tradicije, ki jih je treba opozoriti na naslednje poglavje. Tu je pogled na izvor nekaterih naših najljubših tradicij.
Uradna novoletna pesem v ZDA dejansko izvira preko Atlantika - na Škotskem. Prvotno pesem Roberta Burnsa,Auld Lang Syne«Je bila prilagojena napevu tradicionalne škotske ljudske pesmi v 18. stoletju.
Po pisanju verzov je Burns objavil pesem, ki v standardni angleščini pomeni "za stare čase", kopija pa je poslal kopijo v Scots Musical Museum z naslednji opis: "Naslednja pesem, stara pesem iz starih časov in ki še nikoli ni bila v tisku, niti v rokopisu, dokler je nisem odnesel s stare človek. "
Čeprav ni jasno, na koga je v resnici govoril "stari mož" Burns, se verjame, da so nekateri odlomki izhajali iz "Old Long Syne", balade, ki jo je leta 1711 napisal James Watson. To je posledica močne podobnosti v prvem verzu in zborovanja z Burnsovo pesmijo.
Pesem je rasla v priljubljenosti in po nekaj letih so Škoti začeli peti vsako novoletno noč, ko so se prijatelji in družina združili v roke in oblikovali krog okoli plesišča. Ko bi vsi prišli do zadnjega verza, bi ljudje položili roke čez prsi in zaklenili roke s tistimi, ki stojijo zraven njih. Na koncu skladbe bi se skupina premaknila proti središču in se spet odpravila.
Tradicija se je kmalu razširila na preostali del Britanskih otočkov in na koncu so številne države po vsem svetu začele zvoniti v novem letu s petjem ali igranjem pesmi "Auld Lang Syne" ali prevedenim različicami. Pesem se predvaja tudi ob drugih priložnostih, na primer med škotskimi porokami in ob zaključku letnega kongresa Kongresa obrtne zveze Velike Britanije.
Brez simboličnega spuščanja ogromne bleščeče krogle Times Square ne bi šlo za novo leto, ko se ura približa polnoči. A veliko ljudi se ne zaveda, da je povezava velikanske žoge s časom v začetku 19. stoletjath stoletja Anglija.
Časovne kroglice so bile prvič zgrajene in uporabljene v pristanišču Portsmouth leta 1829 in v kraljevem observatoriju v Greenwichu leta 1833 kot način, kako mornarji povedo časom. Kroglice so bile velike in postavljene dovolj visoko, da so morske ladje lahko od daleč gledale svoj položaj. To je bilo bolj praktično, saj je bilo težko razločiti roke ure od daleč.
Ameriški minister za mornarico je leta 1845 na mornariškem observatoriju Združenih držav v Washingtonu, D.C., odredil, da je bila prva časovna žoga zgrajena. Do leta 1902 so jih uporabljali na pristaniščih v San Franciscu, državi Boston State, in celo na Kreti v Nebraski.
Čeprav so bile kapljice s kroglicami na splošno zanesljive pri natančnem prenosu časa, sistem pogosto ne deluje. Žoge je bilo treba spustiti točno opoldne in močni vetrovi in celo dež je lahko vrgel čas. Tovrstne težave so bile na koncu odpravljene z izumom telegrafa, ki je omogočil avtomatizacijo časovnih signalov. Kljub temu pa bi časovne kroglice na koncu postale zastarele do začetka dvajsetihth stoletja, ker so novejše tehnologije omogočile ljudem, da brezžično nastavljajo svoje ure.
Šele leta 1907 se je časovna žoga prepričljivo in večletno vrnila. Tega leta je New York City uzakonil svoje ognjemet prepoved, kar je pomenilo, da je morala družba New York Times preseči vsakoletno praznovanje ognjemeta. Namesto tega se je lastnik Adolph Ochs odločil, da se bo poklonil in zgradil sedem kilogramov železne in lesene krogle, ki bi jih spuščali z palice zastave na Times Towerju.
Prva "kapljica žoge", ki je bila prvič, je bila 31. decembra 1907 in pozdravila je leto 1908.
Tradicije začetka novega leta s pisanjem ločljivosti verjetno se je začelo z Babilonci pred približno 4.000 leti kot del verskega festivala, znanega kot Akitu. V 12 dneh so potekale slovesnosti, da bi okronali novega kralja ali obnovili svoje zaobljube zvestobi vladajočemu kralju. Da bi ugajali bogovom, so obljubili tudi, da bodo odplačali dolgove in vrnili izposojene predmete.
Rimljani so tudi novoletne resolucije menili za sveti obred prehoda. V rimski mitologiji je imel Janus, bog začetkov in prehodov, en obraz, ki gleda v prihodnost, drugi pa na preteklost. Verjeli so, da je začetek leta za Janusa sveto, da je začetek znak za preostanek leta. Državljani so se poklonili občanom in obljubili, da bodo dobri občani.
Novoletne resolucije so imele pomembno vlogo tudi v zgodnjem krščanstvu. Dejanje za razmišljanje in odkupljanje preteklih grehov je bilo sčasoma vključeno v formalizirane obrede med stražarskimi nočnimi službami, ki se izvajajo na silvestrovo. Prvo stražarsko nočno službo je leta 1740 opravil angleški duhovnik John Wesley, ustanovitelj metodizma.
Ko je sodobni koncept novoletnih resolucij postajal veliko bolj posvetljiv, postaja vse manj za izboljšanje družbe in večji poudarek na lastnih ciljih. Raziskava vlade ZDA je pokazala, da so med najbolj priljubljenimi resolucijami shujšali, izboljšali osebne finance in zmanjšali stres.
V Grčiji in na Cipru bi domačini spekli posebno vasilopito (Bazilijeva pita), ki je vsebovala kovanec. Točno ob polnoči bi se luči ugasnile in družine bi začele rezati pito in kdor bi kovanec dobil, bi imel srečo celo leto.
V Rusiji novoletna praznovanja spominjajo na vrste praznovanj, ki jih lahko vidite okoli božiča v ZDA. so božična drevesa, vesela figura z imenom Ded Moroz, ki spominja na našega Božička, obilne večerje in darilo izmenjave. Ti običaji so nastali po tem, ko so bili v sovjetski dobi prepovedani božični in drugi verski prazniki.
Konfucijeve kulture, kot so Kitajska, Vietnam in Koreja, praznujejo Lunarno novo leto ki ponavadi pade februarja. Kitajci obeležite novo leto s viseče rdeče luči in dajanje rdečih ovojnic, napolnjenih z denarjem, kot znak dobre volje.
V muslimanskih državah tudi islamsko novo leto ali "Muharram" temelji na lunarnem koledarju in vsako leto pade na različne datume, odvisno od države. V večini islamskih držav velja, da je v večini islamskih držav uradni državni praznik, dan pa se udeležuje molivskih sej v mošejah in samorefleksije.
Obstajajo tudi nekateri čudaški novoletni obredi, ki so se z leti pojavili. Nekaj primerov vključuje škotsko prakso "prvi korak", kjer ljudje dirkajo kot prva oseba v novem letu, da stopi stopala v domu prijateljev ali družine, se oblačila kot plešejo medvedi, da bi preganjala zle duhove (Romunija) in metala pohištvo na jug Afrika.
Ne glede na to, ali gre za spektakularno kapljico žoge ali preprosto dejanje sprejemanja ločljivosti, temeljna tema novoletnih tradicij počasti čas minevanja. Dajo nam priložnost, da ocenimo preteklost in tudi cenimo, da lahko vsi začnemo znova.