Akrostična pesem je kriptografska oblika, v kateri prva črka vsake vrstice črkuje besedo, pogosto predmet pesmi ali ime osebe, ki ji je pesem namenjena.
Prvi znani akrostiki segajo v antične čase: ime "akrostik" je bilo prvič uporabljeno za opisovanje prerokbe o eritrejski sibili, ki so bile napisane na listih, urejenih tako, da je na vsaki listi prva črka tvoril besedo. Eden najbolj znanih starodavnih akrostikov je rimski besedni kvadrat, ki so ga našli v Cirencesterju v južni Angliji:
Geoffrey Chaucer Giovanni Boccaccio je tudi v srednjem veku pisal akrostične pesmi, prepir o avtorstvu Shakespearovih del pa so spodbudili nekateri učenjaki šifrirajo akrostične kode, skrite v sonetih, kod, za katere trdijo, da so skrita sporočila, ki jih je vstavil tisti, za katere mislijo, da je pravi avtor, Christopher Marlowe. V času renesanse je sir John Davies izdal celo knjigo akrostikov, "Himne Astrae", v katerih je vsaka zapisala ime svoje kraljice, "Elisabetha Regina."
V novejšem času so uganke in skrivni besedni kode kot pesniški načini postali naklonjeni, akrostične pesmi pa niso več spoštovane kot resna poezija. Večina akrostikov v zadnjih 200 letih je bila napisana kot pesmi za otroke ali kriptografske valentine, naslovljene na skrivnega ljubimca. Ampak raje kot z uporabo
akrostiki pisati hvalnice hvalnic svojim voditeljem ali najdražjim, nekateri sodobni pesniki so v svoje pesmi vtisnili akrostične žalitve, tako da niso vidni svojim predmetom ali vladnim cenzorjem.Edgar Allan Poepesem "Acrostic" v njegovem življenju ni bila objavljena, vendar naj bi bila napisana okoli leta 1829. Založnik James H. Whitty ga je odkrila in natisnila v svoji izdaji Poejeve poezije iz leta 1911 z naslovom Iz albuma, pravi društvo Edgar Allan Poe na svoji spletni strani eapoe.org. Poezija "Elizabeth" pesmi naj bi bila Letitia Elizabeth Landon, angleška pesnica, ki je bila Poeova sodobnica, pravi Društvo Poe.