Življenjepis Kate Chase Sprague, politična hči

Kate Chase Sprague (rojena Catherine Jane Chase; 13. avgust 1840 - 31. julij 1899) je bila gospodinja družbe v letih državljanske vojne v Washingtonu, D. C. Slavljena je bila zaradi svoje lepote, intelekta in politične pamet. Njen oče je bil sekretar zakladnice Salmon P. Chase, ki je bil del ekipe "Rivals" predsednika Abrahama Lincolna, pozneje pa je bil državni sekretar in glavno sodišče vrhovnega sodišča ZDA. Kate je pomagala spodbujati očetove politične ambicije, preden se je zapletla v škandalozno poroko in ločitev.

Hitra dejstva: Sprague Kate Chase

Kate Chase se je rodila 13. avgusta 1840 v Cincinnatiju v Ohiu. Njen oče je bil Salmon P. Chase in njena mati je bila Eliza Ann Smith, njegova druga žena.

Leta 1845 je umrla Kateina mama, njen oče pa se je naslednje leto poročil. Imel je še eno hčerko Nettie s tretjo ženo Sarah Ludlow. Kate je bila ljubosumna na mačeho in zato jo je oče leta 1846 poslal v modno in strogo šolo Miss Haines v New Yorku. Kate je diplomirala leta 1856 in se vrnila v Columbus.

Leta 1849, ko je bila Kate v šoli, je bil njen oče izvoljen v Ameriški senat kot predstavnik Stranke svobodnih tal. Njegova tretja žena je umrla leta 1852, leta 1856 pa je bil izvoljen za guvernerja Ohia. Kate, stara 16 let, se je pred kratkim vrnila iz internata in se zbližala s svojim očetom, ki je službovala kot uradna hostesa v guvernerjevi graščini. Kate je začela opravljati funkcijo očetovega tajnika in svetovalca in se je lahko srečala s številnimi vidnimi političnimi osebnostmi.

Leta 1859 se Kate ni udeležila sprejema za ženo senatorja Illinois Abraham Lincoln. Kate je ob tej priložnosti dejala:Gospa Lincoln me je pikiralo, da nisem ostal pri Columbusu, da bi jo videl, in vedno sem imel občutek, da je to glavni razlog, zakaj me v Washingtonu ni marala. "

Salmon Chase je imel pomembnejše rivalstvo s senatorjem Lincolnom, ki je konkuriral njemu Republikanski nominacija za predsednika leta 1860. Kate Chase je svojega očeta spremljala v Chicagu na državno republiško konvencijo, kjer je prevladoval Lincoln.

Čeprav Salmon Chase v svojem poskusu, da bi postal predsednik, ni uspel, ga je Lincoln imenoval za tajnika zakladnice. Kate je spremljala očeta v Washington, D.C., kjer sta se preselila v najet dvorec. Kate je od leta 1861 do 1863 vodila salone in še naprej opravljala vlogo očetove domačinke in svetovalke.

S svojim intelektom, lepoto in dragimi modami je bila osrednja osebnost v Washingtonovi družbeni sceni. Bila je v neposredni konkurenci z Mary Todd Lincoln. Gospa Lincoln kot tisti Domačinka v Beli hiši, je imela položaj, ki ga je hrepenela Kate Chase.

Rivalstvo med obema je bilo javno opaženo. Kate Chase je obiskala bojna taborišča v bližini Washingtona, D.C., in javno kritizirala predsednikove politike glede vojne.

Kate je imela mnogo ženskih. Leta 1862 je spoznala novoizvoljenega senatorja Williama Spragueja z Rhode Islanda. Sprague je podedoval svoje družinsko podjetje v proizvodnji tekstila in lokomotiv ter bil zelo bogat.

Že zgodaj je bil nekaj junaka Državljanska vojna. Leta 1860 je bil izvoljen za guvernerja Rhode Islanda in leta 1861 se je med svojim mandatom vpisal v vojsko Union. Na prvi Bitka pri bikih, se je dobro oprostil.

Kate Chase in William Sprague sta se zaročila, čeprav so bili odnosi že od začetka burni. Sprague je kratek čas prekinil zaroto, ko je ugotovil, da je Kate imela romanco s poročenim moškim.

Pomirila sta se in se poročila na ekstravagantni poroki v domu Chase 12. novembra 1863. Tiskanje je pokrivalo slovesnost. Obiskalo se je 500 do 600 gostov, zunaj doma pa se je zbrala tudi množica ljudi.

Spragueov poklon njegovi ženi je bila 50.000 ameriških dolarjev. Predsednik Lincoln in večina kabineta. Mediji so zapisali, da je predsednik prišel sam: Mary Todd Lincoln je Kane spuščala.

Kate Chase Sprague in njen novi mož sta se preselila v očetov dvorec, Kate pa je še naprej nazdravljala mestu in predsedovala socialnim funkcijam. Salmon Chase je kupil zemljišče v primestnem Washingtonu v kraju Edgewood in tam začel graditi svoj dvorec.

Kate je pomagala svetovati in podpirati očetov poskus iz leta 1864, da bi ga republiška konvencija imenovala za sedanjega Abrahama Lincolna. Denar Williama Spragueja je pomagal podpirati kampanjo.

Tudi drugi poskus Salmona Chasea, da postane predsednik, ni uspel. Lincoln je odstopil kot sekretar državne blagajne. Ko je Roger Taney umrl, je Lincoln imenoval Salmona P. Chase kot glavni sodnik vrhovnega sodišča.

Prvi otrok in edini sin Kate in Williama Spraguea se je rodil leta 1865. Do leta 1866 so bile govorice, da bi se zakonska zveza lahko končala, precej javne. William je veliko pil, imel odprte zadeve, za njegovo ženo pa naj bi bil fizično in verbalno maltretiran.

Kate je bila s svojim družinskim denarjem ekstravagantna. Veliko je preživela očetovo politično kariero in tudi modo - tudi ko je kritizirala Mary Todd Lincoln zaradi domnevne neusmiljene porabe.

Leta 1868 je Salmon P. Chase je predsedoval v sodni postopek od Predsednik Andrew Johnson. Chase je že imel pogled na predsedniško nominacijo za pozneje tisto leto in Kate je priznala, da če bi bil Johnson obsojen, bo njegov naslednik verjetno kandidiral kot sedanji predsednik, kar bi zmanjšalo možnosti za nominacijo Salmon Chase in volitve.

Katein mož je bil med senatorji, ki je glasoval o obstoju. Kot mnogi republikanci je tudi on glasoval za prepričanje, kar bo verjetno povečalo napetost med Williamom in Kate. Johnsonova obsodba z enim glasom ni uspela.

Ulysses S. Dotacija osvojil republikansko nominacijo za predsedovanje, Salmon Chase pa se je odločil, da bo zamenjal stranke in kandidiral kot demokrat. Kate je spremljala očeta v New York City, kjer je bila tamkajšnja Dvorana Tammany konvencija ni izbrala Salso Chasea.

Obtožila je newyorškega guvernerja Samuela J. Tilden je inženirjev poraz porabila. Zgodovinarji verjamejo, da je Chaseov poraz povzročil njegovo podporo volilnim pravicam temnopoltih. Salmon Chase se je umaknil v svoj dvorec Edgewood.

Salmon Chase se je politično zapletel s finančnikom Jayom Cookomom, začenši z nekaterimi posebnimi uslugami leta 1862. Ko je bil kritiziran, da je sprejel darila kot javni uslužbenec, je Chase izjavil, da je prevoz iz Cooka dejansko darilo njegovi hčerki.

Istega leta so Spragues zgradili masiven dvorec v pomolu Narragansett na Rhode Islandu. Kate je veliko potovala po Evropi in New Yorku, pri čemer je veliko porabila za opremljanje dvorca.

Oče ji je napisal, naj jo previdi, da je preveč ekstravagantna z moževim denarjem. Leta 1869 je Kate rodila svojega drugega otroka, tokrat hčerko po imenu Ethel, čeprav so se povečale govorice o njihovem poslabšanju poroke.

Leta 1872 je Salmon Chase še enkrat poskušal za predsedniško nominacijo, tokrat za republikanca. Spet mu ni uspelo in je naslednje leto umrl.

Financije Williama Spragueja so v depresiji 1873 utrpele velike izgube. Po očetovi smrti je Kate večino časa začela preživeti v dvorcu Edgewood svojega pokojnega očeta. Nekoč je začela afero s senatorjem New Yorka Roscoe Conklingom, saj so se širile govorice, da zadnji dve hčerki nista moža.

Po očetovi smrti je afera postajala vse bolj javna. Moški iz Washingtona so se s škandali še vedno udeležili številnih zabav v Edgewoodu, ki jih je gostila Kate Sprague. Njihove žene so se udeležile le, če so morale. Potem ko je William Sprague leta 1875 zapustil senat, se je udeležba žena praktično nehala.

Leta 1876 je bil Katejev paramnarski senator Conkling ključna oseba pri odločanju senata o predsedniških volitvah v korist Rutherforda B. Hayes nad Kateinim starim sovražnikom, Samuel J. Tilden. Tilden je zmagal v skupinskem glasovanju.

Kate in William Sprague sta živela večinoma ločeno, avgusta 1879 pa sta bila Kate in njene hčere doma na Rhode Islandu, ko je William Sprague odšel na poslovno pot. Po senzacionalnih zgodbah v časopisih pozneje se je Sprague nepričakovano vrnil s svojega potovanja in našel Kate s Conklingom.

Časopisi so pisali, da je Sprague s puško preganjala Conklinga v mesto, nato Kate zaprla in ji grozila, da jo bo vrgla skozi okno drugega nadstropja. Kate in njene hčere so s pomočjo hlapcev pobegnile in vrnile so se v Edgewood.

Naslednje leto, 1880, Kate vloži ločitev. Zaslediti ločitev je bilo po takratnih zakonih ženska težko. Prosila je za skrbništvo nad štirimi otroki in za pravico, da nadaljuje svoj dekliški priimek, prav tako nenavaden za takratni čas.

Primer se je vlekel do leta 1882, ko je dobila skrbništvo nad njunimi tremi hčerami, da bi njun sin ostal pri očetu. Prav tako si je pridobila pravico, da se imenuje ga. Kate Chase namesto da uporabljate ime Sprague.

Po končni razvezi zakonske zveze je Kate s svojimi tremi hčerami leta 1882 živela v Evropi. Tam so živeli do leta 1886, ko jim je zmanjkalo denarja, ona pa se je s hčerkama vrnila v Edgewood.

Chase je začel prodajati pohištvo in srebro ter hipoteko stanovanja. Omejena je bila na prodajo mleka in jajc od vrat do vrat, da bi se lahko preživljala. Leta 1890 je njen sin pri 25 letih storil samomor, zaradi česar je Kate postala bolj samosvoja.

Hčerki Ethel in Portia sta se odselili, Portia v Rhode Island, Ethel pa se je poročila v Brooklyn v New Yorku. Kitty je bila duševno prizadeta in je živela z mamo.

Leta 1896 je skupina občudovalcev Kateinega očeta plačala hipoteko na Edgewoodu, kar ji je omogočilo nekaj finančne varnosti. Henry Villard, poročen s hčerko odmetnikov William Garrison, vodil to prizadevanje.

Leta 1899, potem ko je nekaj časa prezrla resno bolezen, je Kate poiskala zdravniško pomoč pri boleznih jeter in ledvic. Umrla je 31. julija 1899 zaradi Brightove bolezni, pri čemer so bile tri hčere ob strani.

Ameriški vladni avtomobil jo je pripeljal nazaj v Columbus v Ohiu, kjer je bil pokopan poleg očeta. Osmrtnice so jo klicale po poročnem imenu Kate Chase Sprague.

Kljub nesrečni poroki in opustošenju, ki ga je zaradi škandala povzročil njen ugled in moč njene nezvestobe se Kate Chase Sprague spominja kot izjemno briljantno in dodelano ženska. Kot dejanska vodja kampanj njenega očeta in kot voditeljica osrednje Washingtonske družbe je obvladovala politično moč med največjo krizo v zgodovini Združenih držav, državljansko vojno in njene posledice.

• Goodwin, Doris Kearns. Ekipa rivalcev: Politični genij Abrahama Lincolna. Simon in Schuster, 2005.
• Ishbel Ross. Ponosna Kate, portret ambiciozne ženske. Harper, 1953.
• "Ugledni obiskovalci: Kate Chase Sprague (1840-1899)." Bela hiša g. Lincolna, www.mrlincolnswhitehouse.org/resident-visitors/notable-visitors/notable-visitors-kate-chase-sprague-1840-1899/.
• Oller, John. Ameriška kraljica: Vzpon in padec Kate Chase Sprague, državljanska vojna "Belle of the North" in Ženska škandala v pozlačeni dobi. Da Capo Press, 2014