Življenje in predsedstvo Ulysses Grant

Grant se je rodil 27. aprila 1822 v Point Pleasant, Ohio. Vzgojen je bil v Georgetownu v Ohiu. Odraščal je na kmetiji. Pred obiskovanjem presbiterijanske akademije je hodil v lokalne šole in bil nato imenovan v West Point. Ni bil nujno najboljši učenec, čeprav je bil dober v matematiki. Ko je diplomiral, so ga umestili v pehoto.

Grant je bil sin Jesseja Roota Granta, usnjarja in trgovca, skupaj s strogim ukinjanjem. Njegova mati je bila Hannah Simpson Grant. Imel je tri sestre in dva brata.

22. avgusta 1848 se je Grant poročil z Julijo Boggs Dent, hčerko trgovca iz St. Louisa in suženj. To, da so bili njeni družinski sužnji, je bilo Grantova starša sporno. Skupaj sta imela tri sinove in eno hčer: Frederick Dent, Ulysses Jr., Ellen in Jesse Root Grant.

Ko je Grant diplomiral iz West Pointa, je bil nameščen v vojašnici Jefferson, Missouri. Leta 1846 je šla Amerika v vojna z Mehiko. Grant je služil generalu

Na začetku Državljanska vojna, Grant se je ponovno pridružil vojski kot polkovnik 21. pehote Illinois. Ujel je Fort DonelsonFebruarja 1862 v Tennesseeju, kar je bila prva večja zmaga Unije. Napredoval je v generalmajorja. Pri drugih zmagah je imel Vicksburg, Razgledna gora in misijonski greben. Marca 1864 so ga postavili za poveljnika vseh sil Unije. Sprejel je Leejevo predajo ob Appomattox, Virginija, 9. aprila 1865. Po vojni je služboval kot vojni sekretar (1867–68).

Grant so 1868 soglasno predlagali republikanci. Republikanci so podpirali črno volilno pravico na jugu in manj prizanesljivo obliko obnove od tiste, ki jo zagovarjajo Andrew Johnson. Grantu je nasprotoval demokrat Horatio Seymour. Na koncu je Grant prejel 53% glasov ljudi in 72% volilnih glasov. Leta 1872 je Grant zlahka preimenoval in osvojil Horacea Greeleyja kljub številnim škandalom, ki so se zgodili med njegovo upravo.

Največje vprašanje Grantovega predsedovanja je bilo Obnova. Še naprej je zasedel Jug z zveznimi četami. Njegova uprava se je borila proti državam, ki črnci zanikajo volilno pravico. Leta 1870 je bila sprejeta petnajsta sprememba, ki določa, da nikomur ne more biti odvzeta volilna pravica na podlagi rase. Nadalje je bil leta 1875 sprejet zakon o državljanskih pravicah, ki je zagotavljal, da bodo imeli Afroameričani med drugim enako pravico do gostiln, prevoza in gledališč. Vendar je zakon leta 1883 razglasil neustaven.

Leta 1873 se je zgodila gospodarska depresija, ki je trajala pet let. Veliko je bilo brezposelnih, veliko podjetij pa je propadlo.

Grantovo upravo je zaznamovalo pet velikih škandalov.

• Črni petek - 24. september 1869. Dva špekulanta, Jay Gould in James Fisk, je poskušal odkupiti dovolj zlata, da bi ukrotil trg z zlatom, hkrati pa preprečil, da bi Grant odlagal zvezno zlato na trg. Zlato so hitro dvignili ceno, preden je Grant spoznal, kaj se dogaja in je lahko na trg dodal dovolj zlata, da je ceno znižal. Vendar so zaradi tega propadli številni vlagatelji in podjetja.
• Kreditni mobilier - 1872. Da bi prikrili krajo denarja iz železniške železnice Union Pacific, so častniki družbe Credit Mobilier zaloge poceni prodali članom kongresa.
• Grantov finančni sekretar, William A. Richardson je dal posebnemu agentu Johnu D. Sanborn je delal zbiranje zamudnih davkov, ki bi Sanbornu lahko ohranil 50% tega, kar je zbral.
• Obroček viskija - 1875. Številni destilarni in zvezni agenti so hranili denar, ki so ga plačevali kot davek na alkoholne pijače. Grant je pozval k kazni, vendar je zaščitil svojega osebnega tajnika.
• Podkupovanje Belknap - 1876. Grantov vojni tajnik, W. W. Belknap je denar jemal od trgovcev, ki so prodajali na indijskih poštah.

Vendar je Grant skozi vse to še vedno lahko preimenovan in ponovno izvoljen v predsedstvo.

Potem ko se je Grant upokojil s predsedstva, je z ženo potoval po Evropi, Aziji in Afriki. Nato se je leta 1880 upokojil v Illinoisu. Sinu je pomagal tako, da si je sposodil denar, da ga je ustanovil s prijateljem po imenu Ferdinand Ward v borznoposredniški družbi. Ko so bankrotirali, je Grant izgubil ves svoj denar. Na koncu je pisal svoje spomine za denar, da bi pomagal ženi, preden je umrl 23. julija 1885.

Grant velja za enega najhujših predsednikov v zgodovini Amerike. Njegov čas na funkciji so zaznamovali veliki škandali, zato mu med dvema mandatoma na položaju ni uspelo veliko.