Uvod in pregled prve svetovne vojne

Svetovna vojna je bila velik spopad v Evropi in po svetu med 28. julijem 1914 in 11. novembrom 1918. Vključeni so bili narodi z vseh nepolarnih celin, čeprav so prevladovale Rusija, Velika Britanija, Francija, Nemčija in Avstro-Ogrska. Večji del vojne so zaznamovali stajni jarek in množična izguba življenja v neuspelih napadih; v bitki je bilo ubitih več kot osem milijonov ljudi.

Vojno sta vodila dva glavna bloka moči: Pooblastila Ententeali "zavezniki", ki so jih sestavljale Rusija, Francija, Velika Britanija (in pozneje ZDA) in njihovi zavezniki na eni strani ter osrednje sile Nemčije, Avstro-Ogrske, Turčije in njihovih zaveznikov na drugi strani. Italija se je pozneje pridružila Ententi. Mnoge druge države so igrale manjše dele na obeh straneh.

Do razumeti izvor, pomembno je razumeti, kako je takrat vladala politika. Evropska politika v zgodnjem dvajsetem stoletju je bila dihotomija: mnogi politiki so mislili, da jih je vojna napredek je bil izgnan, medtem ko so drugi, ki so deloma vplivali na hudi tekmi z orožjem, čutili, da je vojna neizogibno. V Nemčiji je to prepričanje šlo dlje: vojna naj bi se zgodila slej ko prej, medtem ko so še vedno (kot so verjeli) imeli prednost pred svojim glavnim sovražnikom, Rusijo. Ker sta bili Rusija in Francija zaveznici, se je Nemčija bala napada obeh strani. Za ublažitev te grožnje so Nemci razvili

Naraščajoče napetosti so se končale 28. junija 1914 z atentatom na Avstro-ogrski nadvojvoda Franz Ferdinand srbskega aktivista, zaveznika Rusije. Avstro-Ogrska je prosila za nemško podporo in obljubili so ji „prazen ček“; 28. julija so Srbiji objavili vojno. Sledilo je nekakšen domino učinek kot čedalje več držav se je pridružilo boju. Rusija se je mobilizirala za podporo Srbiji, zato je Nemčija objavila vojno Rusiji; Francija je nato Nemčiji objavila vojno. Ko so se nemške čete čez dan zaletele čez Belgijo v Francijo, je Britanija napovedala vojno tudi Nemčiji. Izjave so se nadaljevale, dokler se večji del Evrope med seboj ni boril. Javna podpora je bila široka.

Po hitri nemški invaziji na Francijo se je pri Marni ustavilo, "sledila je dirka do morja", ko sta se obe strani skušali prehiteti med seboj vedno bližje Angleškemu kanalu. Zaradi tega je bila celotna Zahodna fronta razdeljena s preko 400 kilometri rovov, okoli katerih je stagnirala vojna. Kljub množičnim bitkam kot Ypres, je bil dosežen majhen napredek in izbruhnil je spopad, ki ga je deloma povzročil nemški namen "izsušiti francosko suho" pri Verdun in poskusi Britanije na Somme. Na vzhodni fronti je bilo več premikov z nekaj pomembnejšimi zmagami, vendar ni bilo nič odločnega in vojna se je vodila z velikimi žrtvami.

Poskusi, da bi našli drugo pot do sovražnikovega ozemlja, so privedli do neuspele zavezniške invazije v Galipoli, kjer so zavezniške sile obdržale plažo, a jih je zaustavil močan turški odpor. Prišlo je tudi do spopadov na italijanski fronti, na Balkanu, na Bližnjem vzhodu in manjših bojih v kolonialnih gospodarstvih, kjer so se med seboj mejile bojne sile.

Čeprav je dokončna vojna vključevala pomorsko oboroževanje med Veliko Britanijo in Nemčijo, je bil edini velik pomorski spopad spopad bitke na Jutlandiji, kjer sta obe strani zahtevali zmago. Namesto tega je bil odločilni boj vključen v podmornice in nemška odločitev za nadaljevanje Neomejeno podmorniško vojskovanje (USW). Ta politika je podmornicam dovolila, da napadejo vse cilje, ki so jih našli, tudi tiste, ki pripadajo "nevtralnemu" Združene države Amerike, ki so leta 1917 v imenu zaveznikov vstopile v vojno, so oskrbele prepotrebno delovne sile.

Kljub temu, da je Avstro-Ogrska postala le nekaj več kot nemški satelit, je bila Vzhodna fronta najprej rešiti, saj je vojna povzročila veliko politično in vojaško nestabilnost v Rusiji, kar je vodilo na Revolucije iz leta 1917, nastanek socialistične vlade in predaja 15. decembra. Prizadevanja Nemcev za preusmeritev delovne sile in izvajanje ofenzive na zahodu niso uspela in 11. novembra 1918 (ob 11. uri) soočena z zavezniki uspehih, množičnih motenj doma in bližnjem številu ameriške delovne sile je Nemčija podpisala premirje, zadnja centralna sila, ki je storila torej.

Vsak od poraženih držav je podpisal pogodbo z zavezniki, kar je najpomembneje Versajska pogodba ki je bil podpisan z Nemčijo in ki je od takrat kriv, da je povzročil nadaljnje motnje. Po Evropi je bilo opustošeno: 59 milijonov vojakov je bilo mobiliziranih, več kot 8 milijonov je umrlo in več kot 29 milijonov je bilo ranjenih. Ogromne količine kapitala so bile prenesene v zdaj nastajajoče Združene države in kulturo vsakega Evropski narod je bil močno prizadet in boj je postal znan kot Velika vojna ali Vojna za konec vsem Vojne.

Prva svetovna vojna je prva uporabila mitraljeze, ki so kmalu pokazale svoje obrambne lastnosti. To je bilo tudi prvič videti strupni plin uporabljeno na bojiščih, orožje, ki sta ga uporabili obe strani, in prvi, ki je videl tanke, ki so jih zavezniki sprva razvili in pozneje uporabili za velik uspeh. Uporaba letala se je razvil od preprosto izvidništva do povsem nove oblike zračnega bojevanja.

Delno zahvaljujoč se generaciji vojnih pesnikov, ki so zapisali grozote vojne, in generaciji zgodovinarjev, ki so zastražili zavezniško visoko poveljujejo za svoje odločitve in "zapravljanje življenja" (zavezniški vojaki so "Levi, ki jih vodijo osli"), na vojno je bilo na splošno gledati kot na nesmiselno tragedija. Vendar pa so poznejše generacije zgodovinarjev pri pregledu tega pogleda našli kilometrino. Medtem ko so bili Osli vedno zreli za ponovno umerjanje, kariera, zgrajena na provokaciji, pa je vedno našla material (na primer Niall Ferguson Škoda vojne), ob stoletnicah je prišlo do spomina na zgodovinopisje, razdeljeno med falanco, ki želi ustvariti nov borbeni ponos in stranski tir najhujše vojne, da bi ustvaril podobo konflikta, za katerega se je vredno boriti, nato pa so ga zavezniki resnično zmagali, in tisti, ki so želeli poudariti zaskrbljujočo in nesmiselno cesarsko igro, so umrli milijoni ljudi. Vojna ostaja zelo kontroverzna in podvržena napadom in obrambi kot časniki.