Opredelitev:
Izraz "izumrtje" je znan pojem večini ljudi. Opredeljen je kot popolno izginotje vrste, ko izumre zadnji njen posameznik. Ponavadi popolno izumrtje vrste traja zelo veliko časa in se ne zgodi vse naenkrat. Vendar pa so se v geološkem času nekajkrat opazili množično izumrtje ki je popolnoma izbrisala večino vrst, ki so živele v tem časovnem obdobju. Vsaka večja era na Geološka časovna lestvica konča z množičnim izumrtjem.
Množično izumrtje privede do povečanja stopnje evolucija. Nekaj vrst, ki jim uspe preživeti po množičnem izumrtju, ima manj konkurence za hrano, zavetišče in včasih celo pari, če so eden zadnjih posameznikov svoje vrste še vedno živ. Dostop do tega presežka virov za zadovoljevanje osnovnih potreb lahko poveča pleme in več potomcev bo preživelo, da bodo svoje gene prenesli na naslednjo generacijo. Naravna selekcija se nato lahko loti odločitve, katera od teh prilagoditev je ugodna in katere zastarela.
Verjetno najbolj priznano množično izumrtje v zgodovini Zemlje se imenuje K-T Extinction. Ta dogodek množičnega izumrtja se je zgodil med krednim obdobjem
Mezozojska doba ter terciarno obdobje Kenozojska doba. To je bilo množično izumrtje, ki je izvabilo dinozavre. Nihče ni popolnoma prepričan, kako se je zgodilo množično izumrtje, vendar naj bi šlo za udar meteorja ali povečanje vulkanov aktivnost, ki je sončnim žarkom preprečila, da bi prišli na Zemljo in tako uničili prehranske vire dinozavrov in mnogih drugih vrst tisti čas. Majhnim sesalcem je uspelo preživeti tako, da so zakopali globoko pod zemljo in shranili hrano. Zaradi tega so sesalci postali prevladujoča vrsta v kenozojski dobi.Največje množično izumrtje se je zgodilo na koncu leta 2000 Paleozojska doba. V Permijsko-triasnem množičnem izumrtju je izginilo približno 96% morskega življenja, skupaj s 70% kopenske. Tudi žuželke niso bile imune pred tem množičnim izumrtjem kot številne druge v zgodovini. Znanstveniki verjamejo, da se je to množično izumrtje dejansko zgodilo v treh valovih in da jih je povzročil a kombinacija naravnih nesreč, vključno z vulkanizmom, povečanjem plina metana v ozračju in sprememba podnebja.
Več kot 98% vsega živega, zabeleženega iz zgodovine Zemlje, je izumrlo. Večina teh vrst je bila izgubljena med enim od številnih množičnih dogodkov izumiranja v zgodovini življenja na Zemlji.