Permijsko-triasno izumrtje

The Iztrebljenje krede-terciarne (K / T)- svetovna kataklizma, ki je ubila dinozavre pred 65 milijoni let - dobi vse tisk, dejstvo pa je, da je mati vseh svetovnih izumiranj je bil permijsko-triasni dogodek (P / T), ki se je zgodil pred približno 250 milijoni let, konec the Permsko obdobje. V roku milijona let ali več je bilo izumrlih več kot 90 odstotkov morskih organizmov na zemlji, skupaj z več kot 70 odstotki kopenskih kopenskih organizmov. V resnici je bilo, kolikor vemo, P / T izumrtje tako blizu, kot je bilo življenje kdajkoli v celoti izbrisal planet in je močno vplival na rastline in živali, ki so preživele v iz tega izhaja Triasno obdobje. (Glej seznam 10 največjih množičnih izumiranj na Zemlji.)

Preden se lotimo vzrokov permsko-triasnega izumrtja, je vredno podrobneje preučiti njegove učinke. Najbolj prizadeti organizmi so bili morski nevretenčarji, ki so imeli kalcificirane lupine, vključno s koralmi, krinoidi in amonoidi, pa tudi različnimi vrst žuželk, ki živijo na kopnem (edino, ko vemo, da so žuželke, običajno najtežje preživele, kdaj koli podlegle množici izumrtje). Če priznamo, se to morda ne zdi zelo dramatično v primerjavi z 10-in 100-tonskimi dinozavri, ki so začeli propadati po

Kopenski organizmi (razen žuželk) so bili prizaneseni v polni meri permijsko-triasnega izumrtja, "le" so izgubili dve tretjini svojega števila po vrstah in rodovih. Konec permskega obdobja je bil priča izumrtju najbolj velikih velikosti dvoživke in sauropsidni plazilci (tj. kuščarji), pa tudi večina terapevtov ali plazilcev, ki so podobni sesalcem (raztreseni preživeli iz te skupine so se razvili v prvi sesalci med naslednjim triasnim obdobjem). Večina anapsidnih plazilcev je tudi izginila, z izjemo starih prednikov modernih želv in želv, kot npr. Prokolofon. Negotovo je, kakšen učinek je imel P / T izumrtje na diapsidne plazilce, družino, iz katere krokodili, pterozavri in dinozavri so se razvili, toda očitno je zadostilo število diapsidov preživelo, da so milijone let rodile te tri večje družine plazilcev pozneje.

Resnost permijsko-triasnega izumrtja je v nasprotju z lahkim tempom, v katerem se je odvijala. Vemo, da je poznejši izumrtj K / T povzročil vpliv asteroida na mehiški polotok Jukatan, ki je spustil milijone ton prahu in pepela v zrak in je v nekaj sto (ali nekaj tisoč) letih pripeljal do izumrtja dinozavrov, pterozavrov in morskih plazilcev po vsem svetu. V nasprotju s tem je bilo P / T izumiranje veliko manj dramatično; Po nekaterih ocenah se je ta "dogodek" v poznem permskem obdobju pravzaprav raztezal kar pet milijonov let.

Nadaljnjo zapletenost naše ocene iztrebljenosti P / T je bilo veliko vrst živali že v upadu, preden se je ta kataklizma začela v resnici. Na primer, pelikozavri - družina prazgodovinskih plazilcev, ki jih najbolje predstavlja Dimetrodon- večinoma je že zgodaj izginil z obličja zemlje Permsko obdobje, ko je več milijonov let pozneje prebrodilo nekaj strašnih preživelih. Pomembno je vedeti, da vseh izumetkov v tem trenutku ni mogoče neposredno pripisati dogodku P / T; dokazi so tako omejeni, da se živali v fosilnih zapisih ohranijo. Drug pomemben namig, katerega pomembnost je treba še dokončno predstaviti, je ta, da je minilo nenavadno veliko časa, da se je zemlja napolnila. njena prejšnja raznolikost: prva nekaj milijonov let triasnega obdobja je bila zemlja sušna puščava, praktično brez življenje!

Zdaj smo prišli do milijonskega vprašanja: kaj je bil bližnji vzrok "velikega umiranja", kot imenujejo permijsko-triasno izumrtje nekateri paleontologi? Počasen tempo, s katerim se je proces odvijal, kaže na številne medsebojno povezane dejavnike, namesto na eno samo svetovno katastrofo. Znanstveniki so predlagali vse, od vrste večjih napadov asteroida (dokaze, ki bi jih izbrisalo več kot 200 milijonov let erozije), do grozljive spremembe v oceanski kemiji, ki jih morda povzroči nenadno sproščanje ogromnih nahajališč metana (nastalih z razpadajočimi mikroorganizmi) z dna morja nadstropje.

Večina nedavnih dokazov kaže na še enega možnega krivca - vrsto velikanskih vulkanov izbruhi v regiji Pangea, ki danes ustreza sodobni vzhodni Rusiji (tj. Sibiriji) in severna Kitajska. Po tej teoriji so te izbruhi sprostili ogromno količino ogljikovega dioksida v zemeljsko atmosfero, ki se je postopoma spuščala v oceane. Pogubni učinki so bili trojni: zakisljanje vode oz. globalno segrevanjeter (kar je najpomembneje) drastično zmanjšanje ravni atmosferskega in morskega kisika, kar je povzročilo počasno asfiksijo večine morskih organizmov in številnih kopenskih.

Se lahko katastrofa v obsegu permsko-triasnega izumrtja sploh kdaj zgodi? Mogoče se trenutno dogaja, vendar v zelo počasnem gibanju: ravni ogljikovega dioksida v zemljini atmosferi se neizogibno povečujejo, deloma tudi zahvaljujoč na naše kurjenje fosilnih goriv in življenje v oceanih začenja vplivati ​​tudi nanje (kot priča o krizah, s katerimi se soočajo skupnosti koralnih grebenov okoli svet). Ni verjetno, da bo zaradi globalnega segrevanja človek kmalu izumrl, vendar so možnosti za ostale rastline in živali, s katerimi delimo planet, manj sangijske!