Troučni diagram se uporablja za prevajanje deleža usedlin v treh različnih razredih velikosti zrn - peska, blata in ilovice - v opis tal. Geologu je pesek material z velikostjo zrn med 2 in 16 mm; mulj je od 1/16 do 1/256. milimetra; glina je vse manjše od tega (to so delitve Wentworthova lestvica). Vendar to ni univerzalni standard. Znanstveniki tal, vladne agencije in države imajo nekoliko drugačne sisteme klasifikacije tal.
Brez mikroskopa velikosti delcev peska, blata in gline ni mogoče neposredno izmeriti preskuševalci usedlin določajo grobe frakcije z ločitvijo velikostnih razredov s preciznimi siti in tehtanje. Za manjše delce uporabljajo teste, ki temeljijo na tem, kako hitro se zrna različnih velikosti naselijo v koloni vode. Lahko opravite preprost domači test velikost delca s kvartnim kozarcem, vodo in meritvami z metričnim ravnilom. Kakor koli že, rezultati testov povzročijo niz odstotkov, ki se imenuje porazdelitev velikosti delcev.
Obstaja več različnih načinov za razlago porazdelitve velikosti delcev, odvisno od vašega namena. Zgornji graf, ki ga je določil ameriški ministrstvo za kmetijstvo, se uporablja za pretvorbo odstotkov v opis tal. Drugi grafi se uporabljajo za razvrščanje usedlin izključno kot usedlina (na primer kot
umazanija z žogo) ali kot sestavine sedimentne kamnine.Glina na splošno velja za idealno zemljo - enake količine peska in velikosti mulja z manjšo količino gline. Pesek daje prsti volumen in poroznost; mulj mu daje odpornost; glina zagotavlja hranila in moč, hkrati pa zadržuje vodo. Preveč peska naredi zemljo ohlapno in sterilno; preveč blata naredi muh; preveč gline naredi neprehodno, ali mokro ali suho.
Če želite uporabiti zgornji trikotni ali trikotni diagram, vzemite odstotke peska, blata in gline in jih izmerite glede na kljukice. Vsak kotiček predstavlja 100 odstotkov velikosti zrnja, na katerem je označen, nasprotna stran diagrama pa predstavlja nič odstotkov te velikosti zrna.
Z vsebnostjo peska 50 odstotkov bi na primer narisali diagonalno črto na polovici trikotnika od kota "Pesek", kjer je označena 50-odstotna klopa. Enako storite z deležem blata ali gline in kjer se obe vrstici samodejno prikažeta, kje bi bila narisana tretja komponenta. Ta spot, ki predstavlja tri odstotke, poimenuje ime prostora, v katerem je sedel.
Z dobro predstavo o doslednosti tal, kot je prikazano na tem grafu, se lahko strokovno pogovorite s strokovnjakom v vrtnarski trgovini ali rastlinski drevesnici glede vaših potreb po tleh. Poznavanje trodelnih diagramov vam lahko pomaga razumeti klasifikacija magnetnih kamnin in številni drugi geološki predmeti.