Kristalizacija je strjevanje atomov ali molekul v visoko strukturirano obliko, imenovano a kristal. Običajno se to nanaša na počasno padavine kristalov iz raztopine snovi. Vendar se lahko kristali tvorijo iz čiste taline ali neposredno iz usedanja iz plinske faze. Kristalizacija se lahko nanaša tudi na tehniko ločevanja in čiščenja trdne tekočine, pri kateri pride do prenosa mase iz tekoče raztopine v čisto trdno kristalno fazo.
Čeprav se med padavinami lahko pojavi kristalizacija, dva izraza nista izmenljiva. Padavine se preprosto nanašajo na tvorbo netopne (trdne snovi) kemične reakcije. Oborina je lahko amorfna ali kristalna.
Postopek kristalizacije
Za kristalizacijo se morata zgoditi dva dogodka. Najprej se atomi ali molekule združijo na mikroskopskem merilu v procesu, imenovanem nukleacijo. Nato, če grozdi postanejo stabilni in dovolj veliki, rast kristalov se lahko pojavijo.
Atomi in spojine lahko na splošno tvorijo več kot eno kristalno strukturo (polimorfizem). Razporeditev delcev je določena v fazi nukleacije kristalizacije. Na to lahko vplivajo številni dejavniki, vključno s temperaturo, koncentracijo delcev, tlakom in čistostjo materiala.
V raztopini v fazi rasti kristalov se vzpostavi ravnotežje, v katerem se topljeni delci raztopijo nazaj v raztopino in se oborijo kot trdna snov. Če je raztopina prenasičena, to vodi kristalizacijo, ker topilo ne more nadaljevati raztapljanja. Včasih je prenasičena raztopina nezadostna za sprožitev kristalizacije. Morda bo treba zagotoviti a semenski kristal ali hrapava površina, da začnete nukleacijo in rast.
Primeri kristalizacije
Snov lahko kristalizira naravno ali umetno in hitro ali prek geoloških časovnih okvirov. Primeri naravne kristalizacije vključujejo:
- Tvorba snežinke
- Kristalizacija medu v kozarcu
- Tvorba stalaktita in stalagmita
- Nalaganje kristala dragih kamnov
Primeri umetne kristalizacije vključujejo:
- Gojenje kristali sladkorja v kozarec
- Izdelava sintetičnih dragih kamnov
Metode kristalizacije
Za kristalizacijo snovi se uporablja veliko metod. Te so v veliki meri odvisne od tega, ali je izhodni material ionska spojina (npr. Sol), kovalentna spojina (npr. Sladkor ali mentol) ali kovina (npr. Srebro ali jeklo). Načini gojenja kristalov vključujejo:
- Hlajenje raztopine ali taline
- Izhlapevanje topila
- Dodajanje drugega topila za zmanjšanje topnosti topljene snovi
- Sublimacija
- Plastični topi
- Dodamo kation ali anion
Najpogostejši postopek kristalizacije je raztapljanje topil v topilu, v katerem je vsaj delno topen. Pogosto se temperatura raztopine poveča, da se poveča topnost, zato največja količina topljene snovi preide v raztopino. Nato toplo ali vročo mešanico filtriramo, da odstranimo neraztopljen material ali nečistoče. Preostali raztopini (filtrat) pustimo, da se počasi ohladi, da sproži kristalizacijo. Kristale lahko odstranimo iz raztopine in jih pustimo, da se posušijo ali jih speremo s topilom, v katerem so netopni. Če se postopek ponovi za povečanje čistosti vzorca, ga pokličemo rekristalizacija.
Hitrost hlajenja raztopine in količina izhlapevanja topila lahko močno vplivata na velikost in obliko nastalih kristalov. Na splošno počasnejše izhlapevanje povzroči minimalno izhlapevanje.