John Laurens: Revolucionarni vojni vojnik, odpravnik

John Laurens (28. oktober 1754 - 27. avgust 1782) je bil dobro znan juzna Carolina vojak in državnik. Dejavna v obdobju ameriške revolucije je bil Laurens glasni kritik institucije suženjstvo, ki je celinskemu kongresu predstavilo načrt zaposlovanja zasužnjenih ljudi za boj proti Britanci.

John Laurens je bil najstarejši sin Henryja Laurensa, lastnika nasadov v Južni Karolini in trgovca s sužnji, in Eleanor Ball, hčerka plantarja. Le pet otrok iz Laurensa je preživelo dojenčka.

Henry Laurens je bil potomec francoskih Huguenotov in je bil med francosko in indijsko vojno cenjen kot junak. Služboval je kot diplomat, državnik in delegat prvega kontinentalnega kongresa. Starejši Laurens je imel na svojem nasadu v bližini Charlestona v Južni Karolini nekaj sto sužnjev in je bil solastnik ene največjih hiš s trgovino s sužnji v kolonijah.

Mladi John je odraščal, ko je užival suženjsko gospodarstvo. Doma se je šolal z bratoma Henryjem mlajšim in Jamesom ter sestrama Marijo in Martho. Ko je umrla Johnova mati Eleanor, je oče fante odpeljal v London in Ženevo na šolo. John se je na koncu odločil, da bo spoštoval očetovo željo, da študira zakon.

Oktobra 1776, John, ki živi v Londonu, se je poročil z Martho Manning. Manningov brat William je bil poslanec in guverner Banke Anglije. Do takrat je v kolonijah potekala revolucija in John je z navdušenjem prebral knjige Thomasa Paineja Zdrava pamet traktat. Odločil se je, da je moralno nujno, da se odpravi domov v Charleston in se pridruži celinski vojski. Decembra 1776, ko je bila Martha šest mesecev noseča, je John zapustil London in se vrnil v Južno Karolino, prišel pa aprila 1777.

Njegov oče Henry Sr. je tisto poletje načrtoval potovanje v Filadelfijo, kjer bi se pridružil celinskemu kongresu. Navdušen nad Johnovim zanimanjem, da se pridruži vojski, je Henry uporabil svoj vpliv, da bi sinu zagotovil položaj pomočnika generala Georgea Washingtona. John je kmalu postal tesen prijatelj z dvema moškima, ki sta igrala v isti vlogi, Aleksander Hamilton in Markiza de Lafayette.

John Laurens si je ustvaril sloves nepremišljenosti v boju. Po bitki pri Brandywinu med kampanjo v Filadelfiji, Lafayette je zapisala, da je bila to sreča in nesreča, ki jo je Laurens preživel tisti dan: "Ni bila njegova krivda, da ni bil ubit ali ranjen, naredil je vse, da je naročil enega ali drugega."

Kasneje istega leta je Laurens med bitko pri Germantownu na ramo vzel musketno žogo. Spet je bilo opaziti njegovo nepremišljeno drznost.

Med brutalno zimo 1777 - 1778 se je taboril z vojsko Washingtona v Valley Forge, nato pa se je še enkrat odlikoval v bitki pri Monmouthu v New Jerseyju junija 1778. Med izvidom za celinsko vojsko je pod vodstvom barona von Steubna izstrelil Laurensovega konja izpod njega; Tudi Laurens je preživel z lažjimi poškodbami.

Za razliko od številnih moških njegove družbene postave in Laurensa je bil odločno proti instituciji chattel suženjstva. Kljub temu, da je bilo gospodarstvo, na katerem je njegova družina koristila desetletja, je Laurens videl suženjstvo moralno napačno in s tem antiameriško. On je pisal,

"Pravično ravnanje, ki ste ga rešili v zvezi s svojimi črnci, bo nedvomno z velikim nasprotovanjem zainteresiranih moških... Potopili smo Afričani & njihovi potomci pod Standardom človeštva in jih skoraj ne bi zmogli tistega Blagoslova, ki bi nas enako nebesa podarila vsem. "

Laurens je lastnike nasadov, vključno z lastnim očetom, spodbujal, naj osvobodijo svoje sužnje, vendar so njegovo prošnjo usodno zasledili. Nazadnje je Laurens predlagal, da Kongres ustanovi polk črnih vojakov, ki se bo boril proti Britancem za celinsko vojsko. Predlagal je, da se te moške novačijo iz južnih nasadov z obljubo svobode, ko se konča njihovo vojaško služenje. Kongres je to idejo zavrnil, zaskrbljen, ker bi oborožitev sužnjev z orožjem lahko pripeljalo do odprtega množičnega upora proti belim lastnikom zemlje.

Vendar se je spomladi 1779 britanska vojska začela premikati proti južnim državam. Kongres se je s skorajšnjo grožnjo napovedal, kot tudi Janezov oče, ki je sprva nasprotoval ideji o črnem bataljonu. Kongres je odobril novačenje treh tisoč afroameriških moških, s pogojem, da mora Laurens dobiti dovoljenje dveh največjih kolonij za suženjstvo, Južne Karoline in Gruzije.

Če sta ti dve koloniji odobrili načrt, Laurens je lahko zaposlil svoje ljudi, dokler so zvesto služili, dokler se vojna ni končala. Takrat bi jim po vrnitvi orožja podelili 50 dolarjev in svobodo. Laurens je podpolkovnik kmalu izvedel, da se bosta Gruzija in Južna Karolina raje predala Britancem, kot da bi izpustila sužnje v vojaško službo.

Južna Karolina Christopher Gadsden pisal Samuel Adams, "Na Kongresu smo zelo zgroženi in nam priporočajo, naj oborožimo svoje sužnje... sprejeli so ga z veliko zamere, kot zelo nevaren in neljuben korak. "

Njegov načrt oboroževanja črnih čet je bil drugič zavrnjen, Laurens pa se je vrnil k vlogi Washingtonovega pomočnika, in ko se je celinska vojska pripravljala braniti Charleston pred Britanci, se je Laurensovo nepremišljeno vedenje enkrat vrnilo več. Med bitko pri reki Coosawhatchie maja 1779, polkovnik. Čete Williama Moultrieja so bile pod močnim ognjem, Laurens pa jih je prostovoljno vodila iz boja. Neupošteval je ukaze, tako da je vodil svoje ljudi v boj; posledično so čete utrpele velike izgube, Laurens pa ranjen.

Tistega padca je Laurens med manjšimi spopadi v bližini Savanne neustrašno zapeljal proti britanskemu ognju. Hamilton je zapisal, da je Laurens jahala "s široko iztegnjenimi rokami", kot da izziva britanske sile, da ga ustrelijo.

Laurensa so občasno kritizirali zaradi njegovega obnašanja, toda glede izgube pri Savanni mu je preprosto odgovoril: "Moja čast mi ne dopušča, da bi danes preživela sramoto."

Maja 1780 so Laurensa po padcu Charlestona ujeli in Britanci poslali v Filadelfijo. Pozneje so ga novembra istega leta osvobodili kot del izmenjave zapornikov. Ko ni bil več ujetnik Britancev, je Kongres na predlog Hamiltona imenoval Laurensa za diplomata v Franciji.

Medtem ko v Pariz, Laurensu je uspelo zagotoviti francosko darilo v višini 6 milijonov dolarjev in posojilo v višini 10 milijonov dolarjev. Poleg tega je z Nizozemsko poskrbel za znatno posojilo in vzpostavitev dobavne verige.

Laurens se je pravočasno vrnil v kolonije, da bi še enkrat pokazal svoje junaštvo. Pri Bitka pri Yorktownu, ko je bil njegov poveljnik ubit, Laurens je vodil svoj bataljon v viharju Redoubt Number 10. Hamilton mu je bil ob strani. Laurens se je nato vrnil v Južno Karolino, kjer je bil obveščevalni častnik generala Nathaniela Greena in zaposlil mrežo vohunov na jugu.

John Laurens je bil avgusta 1782 med bitko pri Combaheeju v nizki državi Južne Karoline ustreljen s konja in ubit. Bil je star sedemindvajset let. Pred bitko je bil bolan, najverjetneje je zbolel za malarijo, vendar je še vedno vztrajal pri boju poleg svojega bataljona.

Svojo hčerko Frances Eleanor, rojeno v Londonu, potem ko je odšel v Južno Karolino, ni nikoli spoznal. Leta 1785, po smrti Marthe Manning Laurens, so Frances pripeljali v Charleston, kjer sta jo vzgajala ena od Janezovih sester in njen mož. Frances je pozneje povzročila nekoliko škandala, ko je leta 1795 pobegnila s škotskim trgovcem.

Po Laurensovi smrti Hamilton napisal,

"Največjo stisko čutim ob novicah, ki smo jih pravkar prejeli ob izgubi naše drage in neprecenljive prijateljice Laurens. Njegova poklicna krepost je pri koncu. Kako nenavadno se vodijo človeške zadeve, da toliko odličnih lastnosti ne bi moglo zagotoviti srečnejše usode! Svet bo čutil izgubo človeka, ki je za sabo pustil malo takšnih; in Amerika, državljana, čigar srce je spoznalo, da o domoljubju, o katerem govorijo drugi. Čutim izgubo prijatelja, ki sem ga resnično in najbolj nežno ljubil, in enega zelo majhnega števila. "

Mesto Laurens, Južna Karolina in okrožje Laurens v državi Georgia in Južna Karolina se imenujeta po Johnu in njegovem očetu Henryju.

Polno ime: John Laurens

Znan po: Pomočnik generala Georgea Washingtona, obveščevalni general General Greene, ameriški diplomat v Franciji.

Rojen: 28. oktobra 1754 v Charlestonu v Južni Karolini, ZDA

Umrl: 27. avgusta 1782 v reki Combahee v Južni Karolini, ZDA

ime zakonca: Martha Manning

Ime otroka: Frances Eleanor Laurens

Ključni dosežki: Laurens je bil odpravnik v družbi trgovcev s sužnji in lastnikov nasadov. Poleg tega je bil znan po svojem nepremišljenem vedenju v bitki, vendar se je še vedno odlikoval kot junak.