Frederick M. Rjava / Stringer / Getty Images
14. novembra 1960, šestletnik Ruby Bridges udeležil William J. Osnovna šola Frantza v 9. oddelku New Orleansa. To je bil njen prvi šolski dan, kot tudi sodišče v New Orleansu po naročilu prvega dne integriranih šol.
Če vas v poznih 50-ih in zgodnjih 60-ih še ni bilo, si je težko predstavljati, kako sporno je bilo vprašanje desegregacije. Temu je nasilno nasprotoval ogromno ljudi. Sovražne, sramotne stvari so bile izrečene in storjene v znak protesta. 14. novembra se je zunaj Frantza Elementarja zbrala jezna mafija. To ni bila grozljivka ali družbena gneva - bila je gomila lepo oblečenih, uglednih gospodinj. Kričali so tako grozne nespodobnosti, da je bilo treba zvok s prizora prikriti v televizijski oddaji.
Rubyja so morali po tej žaljivosti pospremiti zvezni maršalci. Seveda je dogodek povzročil nočne novice in vsak, ki ga je gledal, se je zgodbe zavedal. Norman Rockwell ni bil izjema in nekaj o prizorišču - vizualno, čustveno ali morda oboje - ga je vložil v zavest svojega umetnika, kjer je počakal do trenutka, ko bo lahko izšel.
Leta 1963 je dr. Norman Rockwell končal dolgoletno razmerje s "The Saturday Evening Post" in začel sodelovati s svojim konkurentom "LOOK." Z idejo je pristopil do Allena Hurlburta, umetniškega direktorja pri "LOOK" za sliko (kot je napisal Hurlburt) "negrovega otroka in maršala." Hurlburt je bil vse za to in povedal Rockwellu, da si bo zaslužil "popolno širjenje z krvavitvami na vseh štirih strani. Velikost okvirja tega prostora je 21 centimetrov, široka 13 1/4 palca. "Poleg tega je Hurlburt omenil, da je slikarstvo potreboval do 10. novembra, da bi jo lahko prikazal v začetku januarja 1964.
Otrok upodablja Ruby Bridges, ko se je sprehajala po osnovni šoli Frantz, obkrožena pa so bila za njeno zaščito zvezni maršalci. Takrat seveda nismo vedeli, da se je imenovala Ruby Bridges, saj tisk njenega imena ni izdal zaradi skrbi za njeno varnost. Kolikor je vedela večina ZDA, je bila neimenovana šestletnica Afriško ameriški izjemna v svoji samoti in nasilju, ki jo je povzročila majhna prisotnost v šoli "Whites Only".
Rockwell se je zavedala le svojega spola in rase ter priskočila na pomoč tedaj devetletni Lyndi Gunn, vnukinji družinske prijateljice iz Stockbridgea. Gunn je pozirala pet dni, noge so se pod koti podirale z lesnimi bloki, da bi posnemale hojo. Zadnji dan so se Gunnu pridružili načelnik policije Stockbridge in trije ameriški maršalci iz Bostona.
Rockwell je posnel tudi več fotografij lastnih nog, ki so storile korake, da bi imel več referenc pregibov in gub pri hojih moških hlač. Vse te fotografije, skice in hitre študije slikanja so bile uporabljene za ustvarjanje končnega platna.
Ta slika je bila narejena v platnu v oljih, kakršna so bila tudi vsa Normana Rockwella druga dela. Opazili boste tudi, da so njegove dimenzije sorazmerne z "21 centimetrov širine 13 1/4 centimetrov visoko", ki jo je zahteval Allen Hurlburt. Za razliko od drugih vrst likovnih umetnikov ilustratorji vedno imajo parametre prostora, v katerih lahko delajo.
Prva stvar, ki izstopa v "Problem, s katerim vsi živimo", je njegova osrednja točka: dekle. Nameščena je rahlo levo od sredine, uravnoteženo z veliko, rdečo cevjo na steni desno od sredine. Rockwell je vzel umetniško dovoljenje s svojo neokrnjeno belo obleko, trakom za lase, čevlji in nogavicami (Ruby Bridges je na fotografiji v tisku oblekla karirano obleko in črne čevlje). Ta popolnoma bela obleka ob njeni temni koži takoj skoči iz slike, da ujame gledalčevo oko.
Območje belo-črne barve je v izrazitem nasprotju s preostalim sestavom. Pločnik je siv, stena je posuta s starim betonom, maršalove obleke pa so dolgočasno nevtralne. V resnici so edina druga področja vključevanja barva so olupljeni paradižnik, rdeča eksplozija, ki jo je pustil na steni, in rumeni trakovi Marshalsov.
Rockwell tudi namerno ne pušča glav maršala. So močnejši simboli zaradi svoje anonimnosti. So brezlične sile pravičnosti, ki zagotavljajo izvršitev sodne odredbe (delno vidne v žepu najbolj levega maršala) - kljub besu nevidne kričeče mafije. Štiri figure tvorijo zavetje pred deklico in edini znak njihove napetosti je v njihovih stisnjenih desnih rokah.
Ko oko potuje po elipsi v nasprotni smeri urinega kazalca, je enostavno spregledati dva komaj opazna elementa to je bistvo "Problem, s katerim vsi živimo." Na steni so zapisane rasna blata, "NR" in grozeča kratica, "KKK."
Prvotna reakcija javnosti na "Problem, s katerim vsi živimo" je bila omamljena neverica. To ni bil normalen Rockwell, ki so ga vsi pričakovali: kričavi humor, idealizirani Američan življenje, srčni dotiki, področja živih barv - vse to je bilo vidno v svojih odsotnost "Problem, s katerim vsi živimo", je bil osupljiva, utišana, nezapletena skladba in tema! Tema je bila tako humorna kot neprijetna, kot se dobiva.
Nekateri prejšnji oboževalci Rockwella so bili zgroženi in mislili so, da se je slikar odpovedal. Drugi so zanikali njegove "liberalne" načine z uporabo ogabnega jezika. Številni bralci so se trkali, takole je bilo ne Norman Rockwell, ki so ga pričakovali. Vendar je večina naročnikov "LOOK" (potem ko jih je premagal prvi šok) začela vključevati resneje razmišljati kot prej. Če je vprašanje tako motilo Normana Rockwella, da je bil pripravljen tvegati, je to zagotovo zaslužilo njihov natančnejši pregled.
Zdaj, skoraj 50 let kasneje, je lažje presoditi pomen "Težave, s katero vsi živimo", ko se je prvič pojavila leta 1964. Vsaka šola v ZDA je integrirana, vsaj po zakonu, če ne v resnici. Čeprav smo naredili napredek, moramo še postati družba barvnih slepcev. Še vedno jih je rasisti med nami, kot bi si morda želeli, da jih ne bi bilo. Petdeset let, pol stoletja in še vedno se boj za enakost nadaljuje. Glede na to Norman Rockwell "Problem, s katerim vsi živimo" izstopa kot pogumnejša in bolj drevna izjava, kot smo sprva predvidevali.