Ta seznam daje številčno razvrstitev najmočnejših potresov, ki so bili znanstveno izmerjeni. Skratka, temelji na velikost in ne intenzivnost. Velika razsežnost ne pomeni nujno, da je bil potres smrtonosen ali da je imel celo visok Merillijeva intenzivnost.
Potresi magnitude 8+ se lahko tresejo s približno enako silo kot manjši potresi, vendar to počnejo z nižjo frekvenco in dlje časa. Ta nižja frekvenca je "boljša" pri premikanju velikih struktur, kar povzroča plazovi in ustvarjanje vedno strahu cunami. Večji cunamiji so povezani z vsakim potresom na tem seznamu.
Glede na geografsko razširjenost so na tem seznamu zastopane le tri celine: Azija (3), Severna Amerika (2) in Južna Amerika (3). Presenetljivo je, da vsa ta področja ležijo znotraj Pacifični ognjeni obroč, območje, kjer se zgodi 90 odstotkov svetovnih potresov.
Ob 19:11:14 UTC se je zgodil največji potres v zabeleženi zgodovini. Potres je sprožil cunami, ki je prizadel večino Tihega oceana, kar je povzročilo smrtne žrtve na Havajih, na Japonskem in Filipinih. Samo v Čilu je umrlo 1.655 ljudi in pustilo več kot 2.000.000 brezdomcev.
The "Potres v velikem petku" terjal življenje 131 ljudi in je trajal štiri polne minute. Potres je povzročil uničenje okoli 130.000 kvadratnih kilometrov (vključno s sidriščem, ki je bilo močno poškodovano), čutiti pa ga je bilo na celotni Aljaski ter v delih Kanade in Washingtona.
Leta 2004 je potres prizadel zahodno obalo severne Sumatre in opustošil 14 držav v Aziji in Afriki. Potres je povzročil veliko uničenje, ki je bilo na IX Mercallijeva intenzivnostna lestvica (MM) in posledični cunami je povzročil več žrtev kot kateri koli drug v zgodovini.
Ko udarja ob vzhodni obali Honshuja, Japonska, je v tem potresu umrlo več kot 15.000 ljudi in jih razselilo še 130.000. Njegova škoda je znašala več kot 309 milijard ameriških dolarjev, zaradi česar je bila najdražja naravna nesreča v zgodovini. Sledi cunami, ki je lokalno dosegel višino do 97 čevljev, je prizadel celoten Tihi ocean. Bila je celo dovolj velika, da je povzročila ledena polica do teleta na Antarktiki. Valovi so poškodovali tudi jedrsko elektrarno v Fukušimi, kar je povzročilo porušenje stopnje 7 (od 7).
Neverjetno, v tem potresu ni bila ubita nobena oseba. Pravzaprav so se edine nesreče zgodile več kot 3000 km daleč, ko je zaradi kasnejših cunamijev umrlo 6 krav na Havajih. Prvotno so ji dali oceno 8,2, a so jo pozneje preračunali.
V potresu je umrlo več kot 500 ljudi, občutili pa so ga tudi najvišje stopnje IX MM. Skupna gospodarska izguba samo v Čilu je znašala več kot 30 milijard ameriških dolarjev. Ponovno se je po celotnem Tihem oceanu zgodil velik cunami, ki je povzročil škodo na San Diegu v Kaliforniji.
Ta potres se je zgodil ob obali Ekvadorja in je med cunamijem, ki je sledil, ubil med 500-1.500 ljudi. Ta cunami je prizadel celoten Tihi ocean, na obale Japonske je prišel približno 20 ur kasneje.
Ta potres je podrl 600-kilometrski odsek Aleutskih otokov. Na bližnjem otoku je povzročil cunami, visok približno 35 čevljev, vendar je zelo malo druge škode povzročil država, ki je bila opustošena leto prej, ko je v regiji prizadel potres "Veliki petek".
Seveda so se potresi zgodili že pred letom 1900, le niso bili natančno izmerjeni. Tu je nekaj opaznih potresov pred 1900 z ocenjeno magnitudo in, če je na voljo, intenzivnostjo: