Vmesne volitve v ZDA dajejo Američanom priložnost, da preoblikujejo svojo politično podobo Ameriški kongres v obeh Senat in Predstavniški dom vsaki dve leti
Primeri vpliva vmesnih volitev
Pada ravno sredi štiriletnega mandata Predsednik ZDA, vmesne volitve pogosto obravnavajo kot priložnost za izražanje zadovoljstva ali nezadovoljstva z nastopom predsednika. V praksi ni redkost, da manjšinska politična stranka (stranka, ki ne nadzira Bele hiše) med vmesnimi volitvami pridobi kongres v Kongresu.
Na vsaki vmesni volitvi je ena tretjina od 100 Senatorji (ki opravljajo šestletni mandat), in vseh 435 Člani parlamenta predstavnikov (ki delajo dve leti) so pripravljeni na ponovno izvolitev.
Volitve predstavnikov
Od sprejetja zveznega zakona leta 1911 je število članov v ameriškem predstavniškem domu ostalo 435. Na vseh vmesnih kongresnih volitvah je za ponovno izvolitev vseh 435 predstavnikov. Število predstavnikov iz vsake države je določeno s prebivalstvom države, kot je navedeno v desetletnem ameriškem popisu prebivalstva. Skozi postopek, imenovan "
porazdelitev, "je vsaka država razdeljena na več kongresnih okrožij. Iz vsakega kongresnega okraja se izvoli po en predstavnik. Medtem ko lahko vsi registrirani volivci v državi glasujejo za senatorje, lahko za predstavnike glasujejo samo registrirani volivci, ki prebivajo v kongresnem okraju, ki jih bo kandidat zastopal.Kot zahteva oddelek 2 oddelka I člena Ustava, da je izvoljena za ameriškega zastopnika, mora biti oseba, ki je, ko je zaprisežena, vsaj 25 let stara, državljan ZDA najmanj sedem let in mora biti prebivalec države, iz katere je izvoljen.
Volitve senatorjev
Skupaj je 100 ameriških senatorjev, po dva predstavljata vsako od 50 držav. Na vmesnih volitvah je približno tretjina svetnikov (ki opravljajo službo šest let) pripravljena na ponovno izvolitev. Ker sta njuna šestletna mandata odložena, oba senatorja iz določene države nikoli ne bosta ponovno izvoljena hkrati.
Pred letom 1913 in ratifikacijo 17. sprememba, Ameriške senatorje so izbrali njihovi državni zakonodajni organi, ne pa z neposrednim glasovanjem ljudi, ki bi jih predstavljali. Ustanovitveni očetje so menili, da bi morali biti senatorji, ki predstavljajo celotno državo, izvoljeni z glasovanjem državnega zakonodajalca. Danes sta za senatorje izvoljena dva senatorja in vsi registrirani volivci v državi lahko glasujejo za senatorje. Zmagovalci volitev so določeni s pravilom množine. To pomeni, da na volitvah zmaga kandidat, ki dobi največ glasov. Na primer, na volitvah s tremi kandidati lahko en kandidat prejme le 38 odstotkov glasov, drugi 32 odstotkov in tretji 30 odstotkov. Čeprav noben kandidat ni prejel več kot 50 odstotkov glasov, kandidat z 38 odstotki zmaga, ker je dobil največ ali več glasov.
Da bi kandidiral v senatu, odstavek 3 člena I ustave določa, da mora biti oseba, ki jo sprejme, vsaj 30 let stara prisega urada, biti državljan Združenih držav Amerike najmanj devet let in prebivati v državi, iz katere je izvoljen. V zvezki št. 62 je dr. James Madison so upravičili te strožje kvalifikacije senatorjev s trditvijo, da je "senatorski sklad" zahteval "večji obseg informacij in stabilnost značaja."
O primarnih volitvah
V večini držav potekajo primarne volitve, da se določi, kateri kandidati za kongres bodo novembra na zadnjem vmesnem volilnem glasovanju. Če kandidat stranke ni podprt, za to funkcijo ne more biti primarnih volitev. Tretje kandidate izberejo pravila stranke, neodvisni kandidati pa jih lahko sami predlagajo. Neodvisni kandidati in tisti, ki zastopajo manjše stranke, morajo izpolnjevati različne državne zahteve za uvrstitev na volilno glasovnico. Na primer, od njih se lahko zahteva, da predložijo peticijo s podpisi določenega števila registrirani volivci.