Macbeth je eden izmed Shakespearovega najbolj intenzivni liki. Čeprav zagotovo ni heroj, tudi ni tipični zlikovci. Macbeth je zapleten, njegova krivda za številne krvave zločine pa je osrednja tema predstave. Še en dejavnik, ki vpliva na izbiro glavnega junaka, je prisotnost nadnaravnih vplivov, še ena tema "Macbeth". In tako kot drugi Shakespearovi liki, ki se zanašajo na duhove in tujce, kot so npr Hamlet in Kralj Lear, Macbeth na koncu ne gre dobro.
Lik, ki se spopada s protislovji
Macbeth na začetku predstave slavi kot zvestega in izjemno pogumnega in močnega vojaka, od kralja pa je nagrajen z novim naslovom: Thane of Cawdor. To je resnično napoved treh čarovnic, katerih načrtovanje na koncu pomaga spodbuditi Macbeth vedno večjo ambicijo in prispeva k njegovi preobrazbi v morilca in tirana. Koliko pritiska je Macbeth potreboval, da se je preusmeril v umor, ni jasno. Toda besede treh skrivnostnih žensk, skupaj s poniževalnim pritiskom njegove žene, se zdijo dovolj, da bi njegovo kraljevo ambicijo spodbudile krvavi volji.
Naše prvotno dojemanje Macbeth-a kot pogumnega vojaka še dodatno zmoti, ko vidimo, kako zlahka z njim manipulirajo Lady Macbeth. Na primer, opazujemo, kako ranljiv je ta vojak, in Lady Macbeth sprašuje o svoji moškosti. Na tem mestu vidimo, da je Macbeth mešan lik - ima navidezno sposobnost kreposti na začetku, vendar nobene moči značaja, da bi kraljeval v svoji notranji sili ali se upiral ženski prisila
Kot igra napredek, Macbeth preplavi kombinacija ambicioznosti, nasilja, samo dvoma in vse večjih notranjih pretresov. A čeprav podvomi v svoja dejanja, je kljub temu prisiljen v nadaljnja grozodejstva, da bi prikril svoje prejšnje kršitve.
Ali je Macbeth Evil?
Gledanje Macbeth kot prirojeno zlo bitje je težko, saj mu primanjkuje psihološke stabilnosti in moči značaja. Vidimo, da dogodki v predstavi vplivajo na njegovo duševno jasnost: njegova krivda mu povzroča veliko duševnosti tesnoba in vodi do nespečnosti in halucinacij, kot sta znamenita krvava bodala in duh Banquo.
Macbeth ima v svojih psiholoških mukah več skupnega s Hamletom kot s jasno razrezanimi Shakespearovimi zlikovci, kot npr. Iago iz "Othello." Vendar je Macbeth v nasprotju s Hamletovim neskončnim zastojem zmožen hitro ukrepati, da bi izpolnil svoje želje, tudi če to pomeni umor ob umoru.
Je človek, ki ga obvladujejo sile znotraj in zunaj sebe. Vendar kljub notranji razdelitvi, ki jo povzročajo te sile, večje od njegovega boja in oslabitve vest, še vedno ga je mogoče umoriti, saj deluje tako kot vojak, ki ga srečamo na začetku igra.
Kako se Macbeth odzove na svoj lastni padec
Macbeth ni nikoli zadovoljen s svojimi dejanji - tudi ko so mu prislužili nagrado - ker se resnično zaveda lastne tiranije. Ta razdeljena vest se nadaljuje do konca predstave, kjer se ob njegovem vhodu pojavijo občutki olajšanja. Vendar Macbeth še naprej ostaja neumno samozavesten - morda zaradi svojega nepremagljivega prepričanja v napovedi čarovnic. Na koncu koncev Macbeth uteleša večni arhetip šibkega tirana: vladarja, katerega brutalnost nosi notranja šibkost, pohlep po moči, krivdi in dovzetnosti za sheme in pritiske drugih.
Predstava se konča tam, kjer se je začela: z bitko. Čeprav je Macbeth ubit kot tiran, obstaja majhna odrešujoča predstava, da se njegov vojniški status ponovno vzpostavi v samih zadnjih prizorih predstave. Lik Macbeth v določenem smislu pride v polni krog: Vrne se v boj, a zdaj kot pošastna, zlomljena in obupana različica njegovega prej, častnega jaza.