Uvod v drugo svetovno vojno

Najbolj krvavi konflikt v zgodovini, druga svetovna vojna, je požrl globus od leta 1939 do 1945. 2. svetovna vojna je bila pretežno v Evropi, po Tihem in vzhodni Aziji, in v kotah Moč osi nacistične Nemčije, Fašistična Italijain Japonska proti zavezniškim narodom Velike Britanije, Francije, Kitajske, ZDA in Sovjetske zveze. Medtem ko so osi uživali zgodnji uspeh, so jih postopoma premagali nazaj, tako da sta Italija in Nemčija padli med zavezniške čete in Japonska po predaji uporaba atomske bombe.

Seme druge svetovne vojne je bilo posejano v Versajski pogodbi, ki je končala prvo svetovno vojno. Gospodarsko objokan po pogojih pogodbe in Velika depresija, Nemčija je sprejela fašistično nacistično stranko. Voden z Adolf Hitler, vzpon nacistične stranke je zrcalil vzpon na Fašistična vlada Benita Mussolinija v Italiji. Ob popolnem nadzoru vlade leta 1933 je Hitler remilitariziral Nemčijo, poudarjal rasno čistost in iskal "življenjski prostor" za nemški narod. Leta 1938 je anektiral Avstrijo in ustrahoval Veliko Britanijo in Francijo, da so mu dovolili

Po invaziji na Poljsko se je nad Evropo naselilo obdobje tihega. Znana kot "telefonska vojna", je bila omejena z nemškim osvajanjem Danske in invazijo na Norveško. Po porazu z Norvežani se je vojna preselila nazaj na celino. V Maja 1940, so se Nemci prebili v Nizke države in hitro prisilili Nizozemce k predaji. Če so v Belgiji in severni Franciji premagali zaveznike, so Nemci lahko izolirali velik del britanske vojske, kar je povzročilo, da evakuirati iz Dunkirka. Konec junija so Nemci prisilili Francoze k predaji. Kot samostojna Velika Britanija je avgusta in septembra uspešno preprečila letalske napade, zmagala pa je Bitka za Britanijo in odpravljanje kakršnih koli možnosti za pristanek v Nemčiji.

22. junija 1941 je nemški oklep napadel Sovjetsko zvezo v okviru operacije Barbarossa. Skozi poletje in zgodnjo jesen so nemške čete po zmagi dosegale zmago, poganjale globoko na sovjetsko ozemlje. Samo odločen sovjetski odpor in začetek zime preprečili Nemcem, da bi zavzeli Moskvo. V naslednjem letu sta se obe strani borili naprej in nazaj, Nemci pa so se potiskali na Kavkaz in poskušali zavzeti Stalingrad. Po dolgem, krvavem boju so Sovjeti zmagali in začeli Nemce potiskati po vsej fronti. Vozeč po Balkanu in na Poljskem je Rdeča armada pritiskala na Nemce in na koncu vdrla v Nemčijo oz. zajetje Berlina maja 1945.

S padcem Francije leta 1940 so se boji preusmerili na Sredozemlje. Sprva so se boji večinoma odvijali na morju in v severni Afriki med britanskimi in italijanskimi silami. Po nezadostnem napredku zaveznikov so nemške čete v začetku leta 1941 vstopile v gledališče. V letih 1941 in 1942 so se v peskih Libije in Egipta borile britanske in osi. Novembra 1942 je dr. Ameriške čete so pristale in pomagala Britancem pri čiščenju severne Afrike. Premik proti severu, zavezniške sile zajel Sicilijo avgusta 1943, kar je pripeljalo do padca Mussolinijevega režima. Naslednji mesec so zavezniki pristali v Italiji in začeli potiskati polotok. V boju proti številnim obrambnim linijam jim je uspelo do konca vojne osvojiti večji del države.

Na kopno v Normandiji 6. junija 1944 so se ameriške in britanske sile vrnile v Francijo in odprle zahodno fronto. Po utrditvi nabrežja so zavezniki izbruhnili, usmerili nemške branilce in pometali po Franciji. V poskusu, da bi vojno končali pred božičem, so zagnali zavezniški voditelji Operacija Market-Garden, ambiciozen načrt, zasnovan za zajetje mostov na Nizozemskem. Čeprav je bil dosežen nekaj uspeha, načrt na koncu ni uspel. V zadnjem poskusu ustavitve zavezniškega napredovanja so Nemci decembra 1944 začeli množično ofenzivo Bitka pri izboklini. Po porazu z nemškim pritiskom so zavezniki pritisnili na Nemčijo, da so jo 7. maja 1945 prisilili v predajo.

Po prvi svetovni vojni je Japonska skušala razširiti svoje kolonialno cesarstvo v Aziji. Ko je vojska ves čas nadzirala vlado, je Japonska začela program ekspanzionizma, najprej zavzela Mandžurijo (1931) in nato napadla na Kitajsko (1937). Japonska je preganjala brutalno vojno proti Kitajcem, s čimer je obsojala ZDA in evropske sile. V prizadevanju, da ustavijo boje, so ZDA in Velika Britanija proti Japonski uvedli železni in naftni embargo. Japonska je te materiale potrebovala za nadaljevanje vojne in si jih prizadevala pridobiti z osvajanjem. Da bi odpravila grožnjo ZDA, je Japonska sprožila a presenečen napad na ameriško floto na Pearl Harbor 7. decembra 1941, pa tudi proti britanskim kolonijam v regiji.

Po stavki v Pearl Harbor, Japonske sile so hitro premagale Britance v Malaji in Singapur, pa tudi zasegli Nizozemsko East Indies. Le na Filipinih so se zavezniške sile trmo zadržale obrambo Bataana in Korektor mesece odkupoval čas, da se tovariši preusmerijo. Z padcem Filipinov maja 1942 so si Japonci prizadevali osvojiti Novo Gvinejo, a jih je ameriška mornarica na Bitka pri Koralnem morju. Mesec dni pozneje so ameriške sile pri Osonku osvojile osupljivo zmago Sredi poti, potopil štiri japonske prevoznike. Zmaga je ustavila japonsko širitev in dovolila zaveznikom, da so šli v ofenzivo. Pristanek pri Guadalcanalu 7. avgusta 1942 so se zavezniške sile borile v brutalni šestmesečni bitki za zavarovanje otoka.

Medtem ko so se zavezniške sile premikale po Srednjem Tihem oceanu, so se drugi obupno borili v Novi Gvineji, Burmi in na Kitajskem. Po zavezniški zmagi v Koralnem morju Gen. Douglas MacArthur vodila avstralske in ameriške čete na dolgotrajno akcijo za izgon japonskih sil s severovzhodne Nove Gvineje. Na zahodu so Britance izgnali iz Burme in nazaj na indijsko mejo. V naslednjih treh letih so se borili z brutalno bitko za ponovni prevzem države jugovzhodne Azije. Na Kitajskem je svetovna vojna postala nadaljevanje druge kitajsko-japonske vojne, ki se je začela leta 1937. Chiang Kai-Shek, ki ga oskrbujejo zavezniki, se je bojeval z Japonci, medtem ko je z njimi hitro sodeloval Mao Zedong's Kitajski komunisti.

Nadgrajeni na Guadalcanalu so zavezniški voditelji začeli napredovati od otoka do otoka, ko so si prizadevali zapreti Japonsko. Ta strategija otoškega skoka jim je omogočila, da so obšli japonske močne točke, hkrati pa zagotovili oporišča čez Tihi ocean. Premik iz Gilbertsa in Marshalls do Marianasa so ameriške sile nabavile letalske baze, iz katerih so lahko bombardirale Japonsko. Konec leta 1944 so zavezniške čete pod General Douglas MacArthur vrnili na Filipine in japonske mornariške sile so bile na Bitka pri zalivu Leyte. Po zajetju Iwo Jima in Okinawa, zavezniki so se odločili, da bodo opustili atomska bomba na Hirošimo in Nagasaki, namesto da bi poskusili invazijo na Japonsko.

Najbolj transformativni spopad v zgodovini, druga svetovna vojna, je vplival na celoten svet in postavil oder za hladno vojno. Ko je divjala druga svetovna vojna, so se voditelji zaveznikov večkrat srečali, da bi usmerili potek bojev in začeli načrtovati povojni svet. S porazom Nemčije in Japonske so se njihovi načrti uresničili, saj sta bili obe državi okupirani in oblikoval se je nov mednarodni red. Ko so se napetosti med vzhodom in zahodom stopnjevale, se je Evropa razdelila in nastal je nov konflikt, Hladna vojna, se je začelo. Posledica tega je bila, da končne pogodbe, s katerimi se je končala druga svetovna vojna, niso bile podpisane šele petinštirideset let pozneje.

Bitke druge svetovne vojne so se vodile po vsem svetu od polj Zahodne Evrope in ruskih ravnic do Kitajske in voda Tihega oceana. Od leta 1939 so te bitke povzročile ogromno uničenje in izgubo življenja ter se dvignile na pomembna mesta, ki so bila prej neznana. Kot rezultat, imena, kot so Stalingrad, Bastogne, Guadalcanal, in Iwo Jima postali večno prepleteni s podobami žrtvovanja, prelivanja krvi in ​​junaštva. Najbolj drag in daljnosežen konflikt v zgodovini, druga svetovna vojna, je doživel izjemno število angažiranj, ko so si osi in zavezniki prizadevali doseči zmago. Med drugo svetovno vojno je bilo v bitki ubitih med 22 in 26 milijonov moških, ko se je vsaka stran borila za svojo izbrano stvar.

Pogosto se reče, da malo stvari tehnologijo in inovacije napreduje tako hitro kot vojna. Svetovna vojna ni bila nič drugačna, saj sta si obe strani neutrudno prizadevali za razvoj naprednejšega in močnejšega orožja. Med boji so Osi in zavezniki ustvarili vse bolj napredna letala, ki so dosegla vrhunec v prvem letalskem borcu, Messerschmitt Me262. Na terenu so zelo učinkoviti rezervoarji, kot je Panther in T-34 sta obvladala bojno polje, medtem ko je na morju oprema, kot je sonar, pomagala odpraviti grožnjo na čolnu, medtem ko so letalski prevozniki prišli vladati valom. Morda najpomembneje je, da so ZDA prve razvile jedrsko orožje v obliki Majhen fant bomba, ki je padla na Hirošimo.