Incident vohunskega letala U-2 z Gary Powers

1. maja 1960 je bilo v bližini Svedlovska v Sovjetski zvezi med izvajanjem izvidnic na visoki višini spuščeno vohunsko letalo U-2, ki ga je pilotiral Francis Gary Powers. Ta dogodek je trajno negativno vplival na odnose med ZDA in ZDA. Podrobnosti o tem dogodku so še danes zavite v skrivnost.

Sledi druga svetovna vojna, odnosi med ZDA in ZDA Sovjetska zveza postajal vse bolj previden. ZSSR se leta 1955 ni strinjala s ameriškim predlogom „Odprto nebo“ in odnosi so se še naprej slabšali. Zaradi te avre nezaupanja so ZDA nad Sovjetsko zvezo uvedle izvidniške lete na visoki višini. U-2 je bila izbirno letalo za vohunske misije. To letalo je lahko letelo izjemno visoko, s skupnim stropom 70.000 čevljev. To je bilo ključno, da Sovjetska zveza ne bi mogla zaznati letal in na to gledati kot na dejanje vojne zaradi kršenja njihovega zračnega prostora.

The CIA prevzela vodilno vlogo pri projektu U-2, s čimer je vojska ostala brez slike, da bi se izognila morebitnim možnostim odprtega spopada. Prvi polet v tem projektu se je zgodil 4. julija 1956. Do leta 1960 so ZDA preletele številne "uspešne" misije čez in okoli ZDA, vendar pa naj bi se zgodil večji incident.

1. maja 1960 je Gary Powers poletel iz Pakistana in pristal na Norveškem. Vendar je bil načrt, da svojo pot lete preusmeri tako, da bo letel nad sovjetskim zračnim prostorom. Vendar je njegovo letalo sestrelila raketa zemlja-zrak v bližini Sverdlovsk Oblast, ki se nahaja v Uralskih gorah. Poveljniki so se lahko varnostno padalci, vendar ga je KGB zajela. Sovjetski zvezi je uspelo obnoviti večino letala. To je dokaz, da je Amerika vohunila za njihovo deželo. Ko je bilo očitno, da je Sovjetska zveza ZDA ujela z rdečimi rokami, je Eisenhower 11. maja priznal, da pozna program. Pooblastila so zaslišali in nato sodili, kjer je bil obsojen na trdo delo.

Konvencionalna zgodba, ki pojasnjuje strmoglavljenje U-2 in poznejši zajem Garyja Powersa, je, da je raketa od tal do zraka spustila letalo. Vendar je bilo vohunsko letalo U-2 zgrajeno tako, da ga konvencionalno orožje ni mogoče uporabljati. Glavna prednost teh visokoletečih letal je bila njihova sposobnost, da se zadržijo nad sovražnikovim ognjem. Če bi letalo letelo na ustrezni višini in se ga sestrelilo, bi se mnogi spraševali, kako bi moči preživele. Zelo verjetno bi bilo, da bi umrl v eksploziji ali izmet iz višine. Zato mnogi posamezniki dvomijo o veljavnosti te razlage. Za pojasnjevanje padca vohunskega letala Garyja Powersa je bilo predstavljenih več alternativnih teorij:

1. Gary Powers je letel s svojim letalom pod veliko letečo izvidniško višino in ga prizadel protiletalski ogenj.
2. Gary Powers je dejansko pristal letalo v Sovjetski zvezi.
3. Na letalu je bila bomba.

Najnovejše in verjetno najmanj verjetno razlago, ki se ponuja za spuščanje letal, izvira iz pilota sovjetskega letala, vpletenega v incident. Trdi, da mu je bilo ukazano, da razstreli vohunsko letalo. Resnično je malo dokazov v podporo tej trditvi. Vendar pa to še dodatno zamegljuje vode razlage. Čeprav je vzrok incidenta zavit v skrivnost, kratkoročne in dolgoročne posledice dogodka nimajo dvoma.

• Pariški vrh med Predsednik Eisenhower in Nikita Kruščov je v velikem delu propadel, ker je Krušev zahteval opravičilo, ki ga Eisenhower ni želel dati.
• Gary Powers je bil obsojen zaradi vohunjenja in obsojen na 3 leta zapora in 7 let trdega dela. Služil je le 1 leto 9 mesecev in 9 dni, preden je bil trgovan za sovjetskega vohuna polkovnika Rudolpha Ivanoviča Abela.
• Ta incident je sprožil vzorec nezaupanja, ki je prišlo do kubanske raketne krize, v času, ko so odnosi med ZDA in ZDA dosegli ves čas nizko raven. Nihče ne more napovedati, če bo Hladna vojna bi se lahko končalo prej, če ne bi prišlo do incidenta U-2.