Življenjepis Ruperta Brookea: Pesnik-vojak

Rupert Brooke je bil pesnik, akademik, kampanj in estet, ki je umrl v službi Prva svetovna vojna, vendar ne preden so ga njegovi verzi in literarni prijatelji uveljavili kot enega vodilnih pesnikov-vojakov v britanski zgodovini. Njegove pesmi so sponke vojaških služb, vendar je delo obtoženo poveličevanja vojne. Povedano povedano, čeprav je Brooke videl polom iz prve roke, ni dobil priložnosti, da bi videl, kako se razvija prva svetovna vojna.

Rupert Brooke, rojen leta 1887, je doživel udobno otroštvo v razmnoženem vzdušju in živel blizu - in nato obiskal - šolski Rugby, znana britanska ustanova, kjer je njegov oče delal kot hišni gospodar. Fant je kmalu zrasel v moškega, katerega čedna figura je spremenila občudovalce ne glede na spol: visok skoraj šest čevljev akademsko spreten, dober šport - zastopal je šolo v kriketu in seveda ragbiju - in imel razorožitev lik. Bil je tudi zelo ustvarjalen: Rupert je v otroštvu pisal verze, saj je domnevno do branja dobil ljubezen do poezije Browning.

Selitev na King's College v Cambridgeu leta 1906 ni ničesar zmanjšala njegove priljubljenosti - prijatelji so bili E. M. Forster, Maynard Keynes in Virginia Stephens (kasneje Woolf) - medtem ko se je širil v igralstvo in socializem, postal je predsednik podružnice univerze Fabian. Njegova študija v klasiki je morda trpela, vendar se je Brooke pomeril v elitnih krogih, vključno s tistim iz znamenitega Bloomsburyjevega nabora. Rupert Brooke se je preselil iz Cambridgea v Grantchesteru, kjer je delal na disertaciji in ustvarjal pesmi posvetil svojemu idealu angleškega podeželskega življenja, od katerih so bili mnogi del njegove prve zbirke, preprosto naslovljeni Pesmi 1911. Poleg tega je obiskal Nemčijo, kjer se je naučil jezika.

Brookeovo življenje se je zdaj začelo temniti, saj se je zaveza za eno dekle - Noel Olivier - zapletla zaradi njegove naklonjenosti Ka (ali Katherine) Cox, eni od njegovih sopotnic iz fabijanske družbe. Prijateljstvo je pretrgalo težavno razmerje in Brooke je pretrpela nekaj, kar je bilo opisano kot duševno zlom, zaradi česar je potoval nemirno po Angliji, Nemčiji in po nasvetu zdravnika, ki mu je predpisal počitek, V Cannesu Vendar se je do septembra 1912 zdelo, da si je Brooke opomogel in našel druženje in pokroviteljstvo s starim študentom kraljev, imenovanim Edwardom Marshom, javnim uslužbencem z literarnimi okusi in povezavami. Brooke je dokončal diplomsko nalogo in se izbral za štipendijo v Cambridgeu, medtem ko je očaral nov družbeni krog, katerega člani so bili Henry James, W.B. Jeats, Bernard Shaw, Cathleen Nesbitt - s katero je bil še posebej blizu - in Violet Asquith, hči predsednika vlade. Zavzemal se je tudi za podporo reformi slabega zakona, s čimer je občudovalce spodbudil, naj predlagajo življenje v parlamentu.

Leta 1913 je Rupert Brooke ponovno odpotoval, najprej v ZDA - kjer je napisal vrsto bleščečih pisem in bolj uradna člankov - nato pa preko otokov vse do Nove Zelandije in končno prekinil na Tahitiju, kjer je napisal nekaj svojih bolj priljubljenih poezija. Našel je tudi več ljubezni, tokrat z domačim Tahitijcem, imenovanim Taatamata; vendar je zaradi pomanjkanja sredstev Brook vrnil v Anglijo julija 1914. Nekaj ​​tednov pozneje je izbruhnila vojna.

Prijavljal se je za komisijo v kraljevski mornariški diviziji - ki jo je zlahka dobil kot Marsh kot sekretar prvemu lordu admiralitete - Brooke je v začetku oktobra videl akcijo v obrambi Antwerpna 1914. Britanske sile so bile kmalu prehitene in Brooke je doživela pohod po opustošeni pokrajini, preden je varno prispela v Bruges. To je bila Brookejeva edina izkušnja boja. V Veliko Britanijo se je vrnil, čakajoč na prerazporeditev in v naslednjih nekaj tednih usposabljanja in priprav Rupert je ujel gripo, prvo v vrsti vojnih bolezni. Pomembneje zaradi svojega zgodovinskega slovesa je Brooke napisal tudi pet pesmi, ki naj bi ga postavile mednje kanon pisateljev iz prve svetovne vojne, "Sonet vojne": "Mir", "Varnost", "Mrtvi", drugi "Mrtvi" in ' Vojak'.

27. februarja 1915 je Brooke odplula za Dardanele, čeprav so težave s sovražnimi minami privedle do spremembe namembnosti in zamude pri napotitvi. Posledično je bil Brooke do 28. marca v Egiptu, kjer je obiskal piramide, se udeležil običajnega treninga, utrpel sončni udarec in zbolel zaradi dizenterije. Njegovi vojni soneti so postali znani po Veliki Britaniji in Brooke je zavrnil ponudbo visokega poveljstva, naj zapusti svojo enoto, se okreva in služi proč od črte.

Do 10. aprila je bila ladja Brook ponovno na poti in se je 17. aprila zasidrala na otoku Skyros. Še vedno trpi zaradi svojega prejšnjega slabega zdravja, je zdaj Rupert razvil zastrupitev krvi zaradi ugriza žuželk, zaradi česar je svoje telo izpostavil smrtnemu obremenitvi. Umrl je popoldne 23. aprila 1915 na krovu bolniške ladje v zalivu Tris Boukes. Njegovi prijatelji so ga poznega dne pokopali pod kamnito žičnico na Skyrosu, čeprav je njegova mati po vojni uredila grobnico. Zbirka Brookejevega poznejšega dela iz leta 1914 in Druge pesmi je bila hitro objavljena takoj po juniju 1915; dobro prodala.

Uveljavljen in naraščajoč pesnik z močnim akademskim slovesom, pomembnimi literarnimi prijatelji in potencialno političnimi vezmi, ki spreminjajo kariero, je o Brookejevi smrti poročala v časniku The Times; njegov osmrtnik je vseboval del, ki ga je domnevno napisal Winston Churchill, čeprav je prebral le malo več kot oglas za novačenje. Literarni prijatelji in občudovalci so napisali močne - pogosto poetične - pohvale, s katerimi so vzpostavili Brooke, ne kot ljubimec potujoči pesnik in pokojni vojak, ampak kot mitologizirani zlati bojevnik, stvaritev, ki je ostala v povojni kultura.

Nekaj ​​biografij, ne glede na to, kako majhno, se lahko upira navajanju komentarjev W.B. Yeats, ta Brooke je bil "najlepši moški v Britaniji", ali uvodna črta iz Cornforda, "Mladi Apolon, zlati poraščen. "Čeprav so nekateri imeli ostre besede zanj - Virginia Woolf je kasneje komentirala primere, ko se je Brookejeva puritanska vzgoja pojavila pod njegovo običajno brezskrbno zunanjostjo - legenda je bila nastala.

Rupert Brooke ni bil vojni pesnik Wilfred Owen ali Siegfried Sassoon, vojaki, ki so se spopadli z grozotami vojne in vplivali na vest svojega naroda. Namesto tega je bilo Brookejevo delo, napisano v prvih mesecih vojne, ko je bil uspeh še na vidiku, polno veselega prijateljstva in idealizma, tudi ko je bil soočen s potencialno smrtjo. Vojni soneti so hitro postali osrednje točke za domoljubje, predvsem po zaslugi njihove promocije s strani cerkve in vlade - "Vojak" je bil del velikonočne službe leta 1915 v sv. Katedrala, osrednja točka britanske religije - medtem ko so podobo in ideale pogumnega mladeniča, ki umira mlad za svojo državo, projicirali na Brookeov visok, čeden stas in karizmatičen naravo.

Medtem ko se za Brookeovo delo pogosto govori, da je bodisi odražalo ali vplivalo na razpoloženje britanske javnosti med koncem 1914 in koncem 1915, je bil tudi on - in pogosto še vedno - kritiziran. Za nekatere je "idealizem" vojnih sonetov pravzaprav jingoistično poveličevanje vojne, brezskrben pristop k smrti, ki je prezrl pokole in brutalnost. Ali ni bil v stiku z resničnostjo, je živel takšno življenje? Takšni komentarji navadno izvirajo iz poznejše vojne, ko so postale očitne visoke število smrtnih žrtev in neprijetna narava vojskovanja, dogodki, ki jih Brooke ni mogel opaziti in se jim prilagoditi. Vendar študije Brookeovih pisem razkrivajo, da se je zagotovo zavedal obupne narave konfliktov in mnogi ugibajo o vplivu, ki bi ga imel nadaljnji čas, tako vojna kot njegova pesniška spretnost, razvila. Bi odražal resničnost vojne? Ne moremo vedeti.

Čeprav se malo njegovih drugih pesmi šteje za odlične, je Brooke in njegova dela iz Grantchesterja in Tahitija sodobna literatura stran od prve svetovne vojne. Uvrščen je med gruzijske pesnike, katerih verzijski slog je opazno napredoval v prejšnjih generacijah, in kot človek, katerega prave mojstrovine še prihajajo. Dejansko je Brooke leta 1912 prispeval v dveh zvezkih z naslovom Gruzijska poezija. Kljub temu bodo njegove najbolj znane vrstice vedno tiste, ki odpirajo "The Soldier", besede, ki še danes zasedajo ključno mesto v vojaških dajatvah in obredih.

• Rojen: 3. avgusta 1887 v Rugbyju, Velika Britanija
• Umrl: 23. aprila 1915 na Skyrosu v Grčiji
• Oče: William Brooke
• Mati: Ruth Cotterill, née Brooke