Atentat na Martina Lutherja Kinga Jr.

Ob 18:01 uri. 4. aprila 1968, vodja državljanskih pravic Dr. Martin Luther King Jr. zadel je ostrostrelec. King je stal na balkonu pred svojo sobo v motelu Lorraine v Memphisu v Tennesseeju, ko so ga brez opozorila ustrelili. Puška iz kalibra .30 je vstopila v Kingov desni obraz, potovala mu je skozi vrat in se končno ustavila pri njegovi lopatici. Kinga so takoj odpeljali v bližnjo bolnišnico, a so ga ob 19:05 razglasili za mrtvega.

Sledilo je nasilje in prepir. Številni črnci so v ogorčenju umora v velikem valu izgredov izstopili na ulice po ZDA. FBI je preiskoval zločin, vendar so mnogi verjeli, da so delno ali v celoti odgovorni za atentat. Pobegli obsojenec po imenu James Earl Ray je bil aretiran, vendar mnogi ljudje, med njimi tudi nekaj lastne družine Martina Lutherja Kinga mlajšega, menijo, da je nedolžen. Kaj se je zgodilo tistega večera?

Kdaj Martin Luther King Jr. nastopil kot vodja Montgomery Bus Boycott leta 1955 je kot predstavnik zastopnika za nenasilni protest v

Pa vendar je bil človek in ne Bog. Najpogosteje je bil prezaposlen in pretirano zaposlen ter je imel naklonjenost do zasebne ženske družbe. Čeprav je bil on 1964 Nobelov nagrajenec za mir, ni imel popolnega nadzora nad Gibanjem za državljanske pravice. Do leta 1968 je nasilje preseglo pot v gibanje. Zabava Črnega panterja člani so nosili naloženo orožje, po državi so izbruhnili nemiri, številne organizacije za državljanske pravice pa so jih prevzele mantra "Črna moč!" Kljub temu se je Martin Luther King Jr. močno držal svojih prepričanj, tudi ko je videl, da se je gibanje za državljanske pravice strgalo dva. Nasilje je tisto, kar je aprila 1968 kralja vrnilo v Memphis.

12. februarja je skupaj 1300 afroameriških sanitarnih delavcev v Memphisu stavkalo. Čeprav je bila pritožbe dolga zgodovina, se je stavka začela kot odziv na incident 31. januarja, v katerem 22 delavcev iz sanitarij je bilo poslanih domov brez plač v slabem vremenu, medtem ko so vsi beli delavci ostali na službo. Ko je mesto Memphis zavrnilo pogajanja s 1300 stavkovnimi delavci, so kralja in druge voditelje civilnih pravic pozvali, naj obiščejo Memphis.

V ponedeljek, 18. marca, se je Kingu uspelo prilagoditi hitrem postanku v Memphisu, kjer je spregovoril z več kot 15.000, ki so se zbrali v hramu Mason. Deset dni kasneje je kralj prišel v Memphis, da bi vodil pohod v podporo stavkovnim delavcem. Na žalost, ko je kralj vodil množico, je nekaj protestnikov dobilo nesnago in razbijalo okna trgovin. Nasilje se je razširilo in kmalu so se nešteto drugih lotili palic in lomili okna in ropali po trgovinah.

Policija se je preselila, da bi razkropila množico. Nekateri protestniki so policiji metali kamenje. Policija je odgovorila s solzivcem in nočnimi palicami. Vsaj eden od udeležencev je bil ustreljen in ubit. King je bil izredno mučen zaradi nasilja, ki je izbruhnilo v njegovem lastnem pohodu in postal je odločen, da ne bo dopustil, da nasilje prevlada. Za 8. april je predvidel še en pohod v Memphis.

Kralj je 3. aprila prispel v Memphis nekoliko kasneje, kot je bilo načrtovano, saj je pred njegovim vzletom grozila bomba. Tistega večera je kralj nagovoril "Bil sem na gorskih vrhovih" relativno majhni množici, ki se je lotila slabega vremena, ko je slišal, da kralj govori. Kingove misli so bile očitno o njegovi smrtnosti, saj je razpravljal o letalski grožnji in času, ko je bil zaboden. Govor je zaključil z g.

"No, ne vem, kaj se bo zdaj zgodilo; pred nami je nekaj težkih dni. Ampak to zdaj res ni pomembno, ker sem že bil na planini. In ne zamerim. Kot vsak bi tudi jaz rad živel dolgo življenje - dolgoživost ima svoje mesto. Ampak zdaj me to ne skrbi. Želim samo izvršiti božjo voljo. In dovolil mi je, da grem na goro. In pogledal sem, in videl sem Obljubljeno deželo. Morda ne bom prišel s tabo. Toda nocoj želim, da veste, da bomo kot ljudje prišli v Deželo obljubljeno. In tako sem nocoj vesel; Nič me ne skrbi; Ne bojim se nobenega moškega. Moje oči so videle slavo Gospodovega prihoda. "

Po govoru se je King odpravil nazaj v motiv Lorraine, da bi se spočil.

Motel Lorraine (zdaj the Nacionalni muzej državljanskih pravic) je bila razmeroma neokusna dvonadstropna gostilna na ulici Mulberry Street v centru Memphisa. Kljub temu je postal Martin Luther King in njegova okolica navada, da so se obiskali v motelu Lorraine, ko so obiskali Memphis.

Zvečer 4. aprila 1968 so se Martin Luther King in njegovi prijatelji oblekli, da bi večerjali z ministrom iz Memphisa Billyjem Kylesom. King je bil v sobi 306 v drugem nadstropju in se je hitel obleči, saj so, kot običajno, tekli nekoliko pozno. Medtem ko je oblekel majico in uporabljal Magic prašek za britje za britje, je King klepetal z Ralphom Abernathyjem o prihajajočem dogodku.

Okoli 17.30 je Kyles potrkal na njihova vrata, da bi pohitel z njimi. Trije moški so se šalili, kaj je treba postreči za večerjo. King in Abernathy sta želela potrditi, da jim bodo postregli "duševno hrano" in ne nekaj podobnega kot filet mignon. Približno pol ure pozneje sta Kyles in King stopila iz motelske sobe na balkon (v bistvu zunanji sprehod, ki je povezal vse motelove sobe v drugem nadstropju). Abernathy je šel v svojo sobo, da bi si nataknil nekaj kolonj.

Ob avtomobilu na parkirišču tik pod balkonom je čakal James Bevel, Chauncey Eskridge (odvetnik SCLC), Jesse Jackson, Hosea Williams, Andrew Youngin Solomon Jones, mlajši (voznik posojenega belega Cadillaca). Nekaj ​​pripomb je bilo izmenjanih med možmi, ki so čakali spodaj, ter Kylesom in Kingom. Jones je pripomnil, da bi King moral dobiti zgornji plašč, saj se pozneje lahko prehladi; King je odgovoril: "O.K."

Kyles je bil le nekaj korakov navzdol po stopnicah in Abernathy je bil še vedno v sobi v motelu, ko je izstrelil strel. Nekateri moški so sprva menili, da gre za avtomobilski požar, drugi pa so ugotovili, da gre za puško. King je padel na betonsko dno balkona z veliko, zevajočo rano, ki je pokrivala njegovo desno čeljust.

Abernathy je stekel iz svoje sobe, da bi videl svojega dragega prijatelja, ki je padel, ležal v luži krvi. Kraljeve glave je držal: "Martin, vse je v redu. Brez skrbi. To je Ralph. To je Ralph. "*

Kyles je šel v sobo v motelu in poklical rešilca, drugi pa so obkrožili kralja. Marrell McCollough, tajni policist Memphisa, je prijel za brisačo in poskušal ustaviti pretok krvi. Čeprav se King ni odzval, je bil še vedno živ - vendar le komaj. V 15 minutah posnetka je Martin Luther King v bolnišnico svetega Jožefa prispel na nosila s kisikovo masko čez obraz. Udaril ga je puška kalibra kalibra .30-06, ki je vstopila v njegovo desno čeljust, nato pa mu potovala skozi vrat, mu razbila hrbtenjačo in se ustavila v njegovi lopatici. Zdravniki so poskusili v nujnih operacijah, vendar je bila rana preveč resna. Martin Luther King Jr. je bil ob 19:05 razglašen za mrtvega. Imel je 39 let.

Kljub številnim teorijam zarote, ki sprašujejo, kdo je odgovoren za atentat na Martina Lutherja Kinga Jr., večina dokazov kaže na enega samega strelca, Jamesa Earla Raya. Zjutraj 4. aprila je Ray uporabil informacije iz televizijskih novic in tudi iz časopisa, da je odkril, kje King biva v Memphisu. Okoli 3.30 popoldne je Ray z imenom John Willard najel sobo 5B v propadli sobni hiši Bessie Brewer, ki se je nahajala čez cesto od motela Lorraine.

Ray je nato nekaj blokov obiskal podjetje York Arms Company in kupil dvogled z 41,55 dolarja v gotovini. Ko se je vrnil v hišo v sobi, se je Ray pripravil v skupni kopalnici in pokukal skozi okno in čakal, da bo kralj izstopil iz svoje hotelske sobe. Ob 18:01 uri je Ray ustrelil Kinga in ga smrtno ranil.

Takoj po strelu je Ray hitro dal puško, daljnogled, radio in časopis v škatlo in jo pokril s staro, zeleno odejo. Potem je Ray na hitro popeljal sveženj iz kopalnice, po hodniku in navzdol v prvo nadstropje. Ko je zunaj odvrgel paket pred zabaviščno družbo Canipe in hitro odšel do svojega avtomobila. Nato se je odpeljal v svojem belem fordu Mustang, tik preden je prišla policija. Medtem ko je Ray vozil proti Mississippiju, so policisti začeli sestavljati koščke. Skoraj takoj je bil odkrit skrivnostni zeleni sveženj, kar je bilo videti več prič nekdo, za katerega so verjeli, da je novi najemnik 5B, ki s paketom odhaja iz sobice.

S primerjavo prstnih odtisov na predmetih v svežnju, vključno s tistimi na pubi in daljnogledu, s tistimi znanih ubežnikov, je FBI odkril, da iščejo Jamesa Earla Raya. Po dvomesečnem mednarodnem lovu je bil Ray 8. junija dokončno ujet na londonskem letališču Heathrow. Ray je priznal krivdo in dobil 99-letno zaporno kazen. Ray je leta 1998 umrl v zaporu.

* Ralph Abernathy, naveden v Geraldu Posnerju, "Killing the Dream" (New York: Random House, 1998) 31.

Viri:

Garrow, David J. Nošenje križa: Martin Luther King, mlajši, in Južna krščanska konferenca o vodstvu. New York: William Morrow, 1986.

Posner, Gerald. Ubijanje sanj: James Earl Ray in atentat na Martina Lutherja Kinga, mlajšega New York: Naključna hiša, 1998.