Ni splošnega soglasja o tem, ali za opis anja uporabljamo prvo ali drugo generacijo priseljenec. Najboljši nasvet pri poimenovanju generacij je skrbno korakati in se zavedati, da terminologija ni natančna in pogosto dvoumna. Praviloma uporabite vladno terminologijo za priseljevalno terminologijo te države.
Po podatkih ameriškega urada za popis prebivalstva je prva generacija prvi družinski član v tujini pridobiti državljanstvo ali stalno prebivališče v državi.
Definicije prve generacije
Po Websterjevem slovarju Novega sveta obstajata dva možna pomena pridevnika prve generacije. Prva generacija se lahko nanaša na priseljenca s tujcem, ki se je preselil in postal državljan ali stalno prebivališče v novi državi. Ali pa se lahko prva generacija nanaša na osebo, ki je prva v svoji družini naravno rojena državljanka v državi preselitve.
Ameriška vlada na splošno sprejema definicijo, da je prvi član družine, ki pridobi državljanstvo ali stalno prebivališče velja za prvo družinsko družino. Rojstvo v Združenih državah Amerike
ni pogoj. Izraz prva generacija se nanaša na priseljence, ki so bili rojeni v drugi državi in so po preselitvi postali državljani in prebivalci druge države.Nekateri demografi in sociologi vztrajajo, da človek ne more biti priseljenec prve generacije, razen če je bil rojen v državi preselitve.
Terminologija druge generacije
Po mnenju aktivistov za priseljevanje druga generacija pomeni posameznika, ki je bil po naravi rojen v preselili državo k enemu ali več staršem, ki so bili rojeni drugje in niso ameriški državljani v tujini. Drugi trdijo, da druga generacija pomeni drugo generacijo potomcev, rojenih v državi.
Ko se valovi priseljencev selijo v ZDA, je število ameriške generacije druge generacije - definirano s Ameriški popisni urad kot tisti posamezniki, ki imajo vsaj enega starša iz tujine, hitro rastejo. Pričakuje se, da bo do leta 2065 18% celotnega prebivalstva države predstavljalo priseljenci druge generacije.
V študijah raziskovalnega centra Pew so Američani druge generacije nagnjeni k hitrejšemu družbenemu in ekonomskemu napredku kot pionirji prve generacije, ki so pred njimi.
Polovična generacija
Nekateri demografi in družboslovci uporabljajo oznake polovice generacije. Sociologi so skovali izraz 1,5 generacija ali 1,5G, da bi se nanašali na ljudi, ki se priselijo v novo državo pred ali v zgodnjem najstništvu. Priseljenci si zaslužijo oznako "1,5 generacija", ker s seboj prinesejo značilnosti iz svoje matične države, vendar nadaljujejo asimilacija in socializacijo v novi državi, s čimer je bil "na pol poti" med prvo in drugo generacijo.
Obstaja pa tudi tako imenovana generacija 1,75 ali otrok, ki so v ZDA prispeli v svojih zgodnjih letih (pred 5 leti) in se hitro prilagajajo in absorbirajo novo okolje; vedita se večinoma kot otroci druge generacije, rojeni na ozemlju ZDA.
Drugi izraz, 2,5 generacije, bi se lahko nanašal na priseljenca z enim staršem iz ZDA in enim staršem rojenega v tujini. In tretja generacija je oseba, ki ima vsaj enega starega dedka, rojenega v tuji državi.