Tonaža mrtve teže (DWT) se nanaša na nosilnost plovila. Tonažo mrtve teže je mogoče ugotoviti tako, da se odmeri teža plovila, ki ni naloženo s tovorom in odštevanje te številke od teže naloženega plovila do točke, kjer je potopljeno do maksimuma varna globina. Ta globina je označena z oznako na ladji trup, Plimsoll linija. Varna globina se razlikuje glede na letni čas in gostoto vode, v primeru DWT pa je za merjenje uporabljena letna proga. Pretok vode zaradi obremenitve se meri v metričnih tonah (v tonah ali 1.000 kilogramih).
Tonaža mrtve teže ne vključuje samo tovor, pa tudi teža goriva, predstikalnih naprav, potnikov in posadke ter vse določbe. Izključi samo težo same ladje.
Primer
Plovilo, ki tehta 2000 ton neobremenjenega, prevaža 500 ton posadke in potrebščin. V pristanišču lahko prevzame 500 ton tovora, takrat lebdi ob poletni liniji svoje Plimsoll linije. Delovna teža tega plovila bi torej znašala 1000 ton.
Deadweight Tonage vs. Izmestitvena tonaža
Tonaža mrtve teže se razlikuje od
tonaža premikov, ki vključuje težo ladje in njeno nosilnost. Lahka tonaža je teža same ladje, vključno s trupom, krovom in stroji, vendar brez predstikalne naprave ali kakršne koli zaloge, ki bi jih bilo mogoče zaužiti, na primer gorivo in vodo (razen tekočin v strojnici sistemi). Tonaža mrtve teže je prostornina premika, zmanjšana za lažjo.