Sistem za balastne vode je ključnega pomena za varno delovanje ladje, vendar delovanje teh sistemov povzroča velike grožnje okolju in lokalnemu gospodarstvu.
Sistem za balastne vode omogoča ladji, da črpa vodo v zelo velike rezervoarje in iz njih, s čimer kompenzira spremembo tovora, plitvo osnutek razmere ali vreme.
Že leta amaterji in profesionalni raziskovalci eksperimentirajo z ogromno orožjem za boj proti invazivnim vrstam v ladijski balastni vodi. Večina težav je posledica dejstva, da je treba ogromne količine vode obdelati v razmeroma kratkem času. Številni kopenski sistemi za obdelavo javnih zalog potrebujejo veliko ur ali dni, da voda preide skozi svoje sisteme za čiščenje.
Ladja mora na drugi strani imeti možnost, da sprosti balastno vodo tako hitro, ko se tovor naloži. V izrednih razmerah je treba balastne posode izprazniti čim hitreje. Hiter prehod skozi večino sistemov za čiščenje balastne vode ni dovolj, da bi ubil vse prisotne organizme.
Raziskovalci si prizadevajo ta težaven in finančno donosen cilj v institucijah po vsem svetu. Leta 2011 je ekipa objavila uspešen preskus majhnega obsega dvofaznega sistema za obdelavo predstikalne naprave, ki odstranjuje neželene organizme in proizvaja sodo bikarbono kot stranski proizvod.
Sistem je v velikih jezerih preizkušen v polni velikosti. Pričakuje se, da je test za razširljiv sistem uspešen. Ni jasno, kako se bodo regulativne agencije po vsem svetu odzvale na potencialno izpust industrijskih količin natrijevega bikarbonata v svoje vode. Soda bikarbona je običajna in varna kemikalija v majhnih količinah, vendar je treba izvesti študije za zagotovitev, da je ta metoda varna za dolgotrajno uporabo.