Na koncu dolge, hladne, skoraj hroščeve zime je za navdušence žuželk med nami vedno vznemirjenje, da vohunijo skupino snežnih bolh, ki veselo skačejo po taljenju snega. Medtem ko so le redki ljubitelji skupnega bolha, snežne bolhe sploh niso bolhe. Všeč pajki, škorpijoni, podke rakovice, in katididi, snežne bolhe dejansko so členonožci- natančneje od tega Springtail sorta.
Kako izgledajo snežne bolhe?
V Severni Ameriki večina snežnih bolh, ki jih verjetno srečate, pripada rodu Hypogastrura in so ponavadi modre barve. Snežne bolhe se navadno združijo okoli debla dreves. Znano je bilo, da so se zbrali v tako velikem številu, da včasih sneg postane črn ali modr.
Na prvi pogled so lahko snežne bolhe videti kot motovilec črnega popra, posut po površini snega, vendar po natančnejšem pregledu izgleda, da se poper premika. Medtem ko so majhne (dosegajo le dva do tri milimetre) in skačejo naokoli, kot bolhe, bo natančnejši pogled razkril, da imajo snežne bolhe podoben videz drugih spomladanskih repov.
Zakaj in kako skačejo snežne bolhe?
Snežne bolhe so brezkrilna žuželka, nesposoben za letenje. Premikajo se s hojo in skakanjem. Za razliko od drugih znanih skoki členonožcev všeč kobilice ali skakalni pajki, snežne bolhe ne skačejo z nogami. Namesto tega se katapultirajo v zrak tako, da sprostijo vzmetni mehanizem, imenovan a furcula, ki je strupa, ki je podobna repu, zložena pod telesom (od tod tudi ime Springtail).
Ko se furkula sprosti, se nekaj centimetrov v zrak sproži snežna bolha, kar je velika razdalja za tako drobnega hrošča. Čeprav se ne morejo usmeriti, je učinkovit način za hitro beg pred potencialnimi plenilci.
Zakaj se snežne bolhe zbirajo na snegu?
Springtails so pravzaprav precej pogosti in obilni, vendar so tako drobni, da se navadno zlivajo in ostanejo neopaženi. Snežne bolhe živijo v tleh in listnati legli, kjer se v zimskih mesecih odganjajo od propadajoče vegetacije in drugih organskih snovi.
Presenetljivo je, da snežne bolhe pozimi ne zmrznejo zaradi posebne vrste beljakovin v njihovih telesih, ki so bogate glicin, an aminokislina kar omogoča, da se beljakovina veže na ledene kristale in jim zavira rast. Glicin (ki deluje podobno kot antifriz, ki ga vstavite v avto) omogoča, da snežne bolhe ostanejo žive in aktivne tudi pri nizkih temperaturah.
V toplih in sončnih zimskih dneh, zlasti ob pomladi, se snežne bolhe prebijajo skozi sneg, verjetno v iskanju hrane. Ko zberejo številke na površini in se pretakajo od mesta do kraja, pritegnejo našo pozornost.
Bi se morali znebiti snežnih bolh?
Ni razloga za izkoreninjenje snežnih bolh. Popolnoma neškodljivi so. Ne grizejo, ne morejo vas razboleti in ne bodo poškodovali vaših rastlin. Pravzaprav pomagajo izboljšati tla z razgradnjo organskega materiala. Pustite jih. Ko se bo sneg stopil in prišla pomlad, boste verjetno pozabili, da so sploh tam.
Viri
- Cranshaw, Whitney. "Springtails. "Colorado State University.
- "Springtails in snežne bolhe. "Laboratorij za diagnostiko žuželk, Univerza Cornell.
- Kline, Katie. "Snežne bolhe: koristne zimske petarde. "Ekološko društvo Amerike. 28. januar 2011.
- Lin, Feng-Hsu; Graham, Laurie A; Campbell, Robert L.; Davies, Peter L. "Strukturno modeliranje beljakovin antifriza snežne bolhe." Biofizični vestnik, 1. marec 2007.
- Hahn, Jeff. "Snežne bolhe so vidne, a neškodljive. "Univerza v Minnesoti, 26. marca 2014.