Življenjski cikel kačjih pastirjev

Mated kačji pastirji in samice odlagajo jajčeca v, v vodo ali blizu nje, odvisno od vrste odnašane.

Večina odnašanih vrst je endofitični ovipozitorji, kar pomeni, da vanje vtaknejo jajca rastlinska tkiva z uporabo dobro razvitih jajčnikov. Samica navadno reže, odpre steblo vodne rastline tik pod vodno črto in položi svoja jajčeca znotraj stebla. Pri nekaterih vrstah se samica za kratek čas potaplja, da bi se odstranila v rastlini precej pod vodno gladino. Endofitični ovipozitorji vključujejo vse samice, kot tudi cvetne liste kačjih pastirjev in darnerji.

Nekateri kačji pastirji so eksofitični ovipozitorji. Ti kačji pastirji odložijo jajčeca na površino vode ali ponekod na tla v bližini ribnika ali potoka. V eksofitskih ovipozitorjih samice iztisnejo jajčeca iz posebne pore na spodnji strani trebuha. Nekatere vrste letijo nizko nad vodo in v intervalih v vodo spuščajo jajca. Spet drugi potopijo trebuh v vodo, da sprostijo jajčeca. Jajca potonejo na dno ali padejo na vodno vegetacijo. Kačji pastirji, ki se usedejo neposredno v vodo, lahko ustvarijo na tisoče jajčec. Eksofitični ovipozitorji vključujejo klubske nohte, skimerje, smaragde in spiketails.

Žal kačji pasti ne morejo vedno razlikovati površine ribnika od drugih odsevnih površin, kot so sijoče obloge na avtomobilih. Konzervatorji kačjih pastirjev so zaskrbljeni, da lahko umetno predmeti ogrožajo nekatere odonte upad, ker so znane ženske kačji pastirji, ki namesto tega odlagajo jajca na sončne plošče ali avtomobilske nape od v ribniki ali potoki.

Izločanje jajc se močno razlikuje. Pri nekaterih vrstah se lahko jajca izležejo le v nekaj dneh, pri drugih pa lahko jajca prezimijo in se izležejo naslednjo pomlad. V kačjih pastirjih in samicah, a prolarva se izleže iz jajčeca in se hitro stali v pravo ličinsko obliko. Če se prolarva izleže iz jajčeca, ki je bilo odloženo na tla, se bo prej podala v vodo taljenje.

Ličinke kačjih pastirjev imenujemo tudi nimfe ali naiade. Ta nezrela faza je videti precej drugače kot kačji pastir za odrasle. Vse kačji pastirji in damselfly so vodni in ostanejo v vodi, dokler niso pripravljeni stati v odraslost.

Med tem vodnim stadijem odmorijo nimfe dihajte skozi škrge. Škrlatne škrge se nahajajo na koncu trebuha, medtem ko se škrge ličink kačjih pasti nahajajo v njihovih rektumah. Kačji pasti vlečejo vodo v svoje rektume, da se počivajo. Ko izženejo vodo, jih poganjajo naprej. Samski nimfe plavajo z valovitim telesom.

Tako kot odrasli kačji pastirji so nimfe plenilci. Njihove metode lova so različne. Nekatere vrste čakajo na plen in se skrivajo tako, da se zakopajo v blato ali počivajo v vegetaciji. Druge vrste aktivno lovijo, prikimavajo na plen ali celo plavajo v iskanju svojih obrokov. Odonatne nimfe imajo spremenjene spodnje ustnice, ki jih lahko v delih sekunde potisnejo naprej, da zgrabijo mimo tadpole, členonožcevali majhne ribe.

Zmajevi kačji pasti se med rastjo in razvojem med 9 in 17 krat stalijo, hitro pa dosežejo vsako namestitev, pa je odvisno od podnebja. V toplejših podnebjih lahko faza ličinke traja le mesec dni, nimfa pa hitro raste. V najhladnejših regijah svojega območja lahko kačji pasti ostanejo v fazi ličinke več let.

V zadnjih nekaj trenutkih začne nimfa kačjih pastirjev razviti svoja krila za odrasle, čeprav ostanejo prikovane znotraj krilnih blazinic. Čim bližje je odrasli nimfi, tem bolj se pojavijo blazinice kril. Ko je končno pripravljena na svoj zadnji mol, se ličinka plazi iz vode in se oprime rastlinskega stebla ali druge površine. Nekatere nimfe potujejo precej daleč od vode.

Ko se iz vode in pritrdi na skalo ali rastlino, nimfa širi svoj prsni koš, zaradi česar se eksoskelet razcepi. Počasi odrasla oseba izvira iz litih kož (imenovanih the exuvia) in začne razširivati ​​krila, postopek, ki lahko traja eno uro. Nova odrasla oseba bo sprva šibka in bleda in bo imela le omejeno sposobnost letenja. To se imenuje a teneralni odrasla oseba. Teneralni odrasli so plenilci bolj ranljivi, saj imajo mehkejša telesa in šibkejše mišice.

V nekaj dneh kačji pastir ali samica navadno pokaže svoje polne odrasle barve in pridobi močno letečo sposobnost, ki je značilna za odonate. Ko bo dosegla spolno zrelost, bo ta nova generacija začnite iskati sorodnike in znova začnite življenjski cikel.

• _{Borror in DeLongov uvod v proučevanje žuželk, 7}^th _{izdaja, avtor Charles A. Triplehorn in Norman F. Johnson.}
• _{Kačji pastirji in vzhodnice, avtor Dennis Paulson.}