Bi morali hraniti divjo želvo?

To je dovolj pogost dogodek: nekdo najde sladkovodno želvo - po možnosti majhno valilnico - in meni, da bi jo lahko hranili kot hišnega ljubljenčka. Toda ali je dobro, da se divjamo želva? Ali jih je težko skrbeti? To je celo zakonito?

Vsekakor ni dobra ideja, da bi divjo želvo hranili kot hišnega ljubljenčka. Ne glede na to, ali je zakonit ali ne, je odvisno od pravil v vaši državi ali provinci, vsekakor pa lahko odstranjevanje želve iz narave negativno vpliva na njeno populacijo. To je posledica nekaterih edinstvenih bioloških značilnosti populacije želv:

Želve vlagajo veliko časa in energije v razvoj močne, težke školjke, da se zaščitijo pred plenilci. Zaradi tega se začnejo vzrejati šele pozno v življenju. Celo velik sesalec, kot jelena jelena, se lahko razmnoži, ko doseže leto dni starosti, vendar morajo puščati želve počakati pet ali šest let. Nekatere izjemno dolgožive vrste se začnejo tudi pozneje - vzhodne štirke in želve Blanding se ne razmnožijo šele, ko so stare 10 in 16 let.

Po dolgem čakanju na vzrejo bo škatlasta želva ali pikasta želva odlagala do šest jajc; večje vrste bodo ležale več. Na žalost obstaja velika verjetnost, da bo jajčece izkopal in pojedel jajce ali da bo izvalil mimoidočo vrana. V resnici gre za praktično anomalijo, ko se kaj takega ne zgodi. Na splošno je verjetnost, da se bo z jajcem ali valilcem dejansko povzročil odraslost, izredno majhna.

Človekove dejavnosti že močno pritiskajo na številne populacije želv. Trda lupina, ki se je razvila za zaščito želv pred plenilci, naredi malo, da prepreči, da bi jih avtomobil ubil. Ker so cestna omrežja rasla in razdrobljeni habitati želve V zadnjem pol stoletja je bilo cestno potovanje usoda neštetih odraslih. Če dodamo žalitev za škodo, je lovstvo razširjeno, da nahrani nezakonito domačo trgovino z hišnimi ljubljenčki in mednarodnim izvozom.

Vsi ti dejavniki povzročajo zmanjšanje populacije želv. Tako izguba odraslih posameznikov nesorazmerno vpliva na celotno populacijo in prispeva k upadu. Želva, ki ste jo pobrali, je morda živa, toda če jo odnesete domov, ne more več prispevati k razmnoževalnemu naporu. Ker se nanaša na lastno vrsto, je morda tudi ubil.

Nabiranje želv v naravi je prepovedano v mnogih jurisdikcijah, bodisi za ogrožene vrste bodisi za vse vrste. Poleg tega je prepovedana prodaja mladih želv, starih manj kot štiri centimetre Ameriška uprava za hrano in zdravila od 1974. To je posledica tveganja, da želve nosijo (in prenašajo) bakterijo salmonelo, zaradi česar lahko zbolimo.

Želve, oglaševane za prodajo v spletnih oglasih, so običajno označene kot ujetniki, ki so teoretično v nekaterih državah zakoniti. Vendar pa je nalepka "rojenih v ujetništvu" ali "ujetnik" pogosto laž, da bi prodali divjadi, ulovljene želve. Učinkovitega načina za preverjanje teh trditev ni, saj je mogoče iz divjih živali povedati želvo rojene želve.

Navsezadnje vodenje želve za hišne ljubljenčke ni tako preprosto, kot se zdi:

• Želve lahko imajo zelo specifične potrebe po hrani. Seveda se bodo nekatere vrste zadovoljile s suhimi kozicami, kupljenimi v trgovini, druge pa potrebujejo polže, vodne žuželke in podobne težko najdljive predmete.
• Želve lahko zahtevajo veliko prostora, zlasti ko odrastejo v odraslo dobo. Velike sladkovodne vrste bodo potrebovale velik akvarij, ki je povezan s povezanimi visokimi stroški in potrebami vzdrževanja.
• Viri toplote in nastavitve UV svetlobe so nujne za ohranjanje zdravih želv, ravni toplote in vlage pa je treba strogo nadzorovati.

Zaradi teh zapletenih potreb večina divjih želv hitro umre v ujetništvu. In če vam uspe ohraniti svoje življenje, ne pozabite, da večina vrst lahko živi dolgo časa. Ste pripravljeni nuditi kompleksno oskrbo v prihodnjih desetletjih?

Če najdete želvo, ki prečka neko cesto, bi bil najboljši odziv, če bi ji omogočili varno prestopanje. Ne pozabite: Ne ogrožajte lastne varnosti!

Če obstaja nevarnost, da bodo avtomobili prišli, lahko potovalno želvo premaknete po cesti v smeri, v katero se je usmeril. Odložite ga dobro ob cesto. Če se zdi, da želva prihaja iz mokrišča, vidnega s ceste, ga ne vrnite tja. Ta želva bo verjetno še enkrat prečkala cesto na poti v drugo mokrišče ali na gnezdišče.

Velika puhanje želve prečkanje ceste bi bilo treba dovoliti, da se sam premika. Ne dvigujte ga za rep, ker lahko to povzroči poškodbe. Da se ne bi ugriznili, bi lahko lopato ali grablje uporabili za zelo nežno potiskanje s ceste.