Zanimanje za posebne okoljske zadeve narašča in teče, medtem ko težave, kot so dezertifikacija, kisli dež in krčenje gozdov so bili nekoč v ospredju javne zavesti, večinoma so jih izpodrinili drugi pereči izzivi (kaj pa vi misli današnjih glavnih okoljskih vprašanj so?).
Ali ta premik v fokusu resnično pomeni, da smo rešili prejšnje težave ali je od takrat nujna stopnja drugih vprašanj naraščala? Poglejmo si sodoben pogled na krčenje gozdov, ki ga lahko opredelimo kot izguba ali uničenje naravnih gozdov.
Globalni trendi
Med letoma 2000 in 2012 je na vsem svetu prišlo do krčenja gozdov na 888.000 kvadratnih kilometrih. To je delno nadomestilo 309.000 kvadratnih milj, kjer so gozdovi spet rasli. Neto rezultat je povprečna izguba gozda 31 milijonov hektarjev na leto v tem obdobju - to je približno velikost države Mississippi vsako leto.
Ta trend izgube gozdov ni porazdeljen enakomerno po planetu. Na številnih območjih je pomembno pogozdovanje (ponovna rast nedavno posekanega gozda) in pogozdovanje (sajenje novih gozdov v nobeni zgodovini ni bilo nobenega, to je manj kot 50 let).
Točke gozdnih izgub
Najvišje stopnje krčenja gozdov so v Indoneziji, Maleziji, Paragvaju, Boliviji, Zambiji in Angoli. V obsežnih borealnih gozdovih Kanade in Rusije je veliko površin izgube gozdov (nekaj pa jih je tudi, ker gozd raste).
Pogosto povezujemo krčenje gozdov z amazonskim porečjem, vendar je težava v tej regiji razširjena zunaj amazonskega gozda. Od leta 2001 v celotni Latinski Ameriki raste veliko gozda, vendar skoraj premalo za zaustavitev krčenja gozdov. V obdobju 2001–2010 je čista izguba presegla 44 milijonov hektarjev. To je skoraj velikost Oklahome.
Vozniki krčenja gozdov
Intenzivno gozdarstvo v subtropskih območjih in v borelijskih gozdovih je glavni dejavnik izgube gozdov. Velika večina izgub gozdov v tropskih območjih se zgodi, ko gozdove pretvorimo v kmetijsko proizvodnjo in pašnike za govedo. Gozdovi se ne beležijo zaradi komercialne vrednosti lesa, temveč ga sežgejo kot najhitrejši način čiščenja zemlje. Nato govedo pripeljejo na pašo na trave, ki zdaj nadomeščajo drevesa. Na nekaterih območjih so postavljeni nasadi, zlasti velike operacije palmovega olja. V drugih krajih, kot je Argentina, se gozdi posekajo za gojenje soje, ki je glavna sestavina krme za prašiče in perutnino.
Kaj pa podnebne spremembe?
Izguba gozdov pomeni izginjanje habitatov za prostoživeče živali in degradirane vodne tokove, hkrati pa vpliva na naše podnebje na več načinov. Drevesa absorbirajo atmosferski ogljikov dioksid, številka ena toplogredni plin in prispeva k podnebnim spremembam. Z posekanjem gozdov zmanjšujemo zmogljivost planeta, da izvleče ogljik iz ozračja in dosežemo uravnotežen proračun ogljikovega dioksida. Posek iz gozdarskih dejavnosti pogosto gori, kar v zraku sprošča ogljik, shranjen v lesu. Poleg tega tla, ki so bila izpostavljena, ko strojev ni več, še naprej sproščajo shranjeni ogljik v ozračje.
Izguba gozdov vpliva tudi na vodni cikel. Gosti tropski gozdovi, najdeni ob ekvatorju, sproščajo fenomenalne količine vode v zrak s postopkom, imenovanim transpiracija. Ta voda se kondenzira v oblake, ki nato vodo sproščajo v obliki hudourniških tropskih dežev. Prehitro je zares razumeti, kako poseganje krčenja gozdov v ta proces vpliva na podnebne spremembe, vendar smo lahko prepričani, da ima posledice znotraj in zunaj tropskih regij.
Kartiranje sprememb gozdnih pokrovov
Znanstveniki, upravitelji in vsi zainteresirani državljani lahko dostopajo do brezplačnega spletnega sistema za spremljanje gozdov, Global Forest Watch, da bi spremljali spremembe v naših gozdovih. Global Forest Watch je mednarodni skupni projekt, ki uporablja filozofijo odprtih podatkov za boljše upravljanje z gozdovi.
Viri
Aide et al. 2013. Krčenje in pogozdovanje Latinske Amerike in Karibov (2001–2010). Biotropica 45: 262-271.
Hansen in sod. 2013. Globalni zemljevidi sprememb gozdnih pokrov 21. stoletja z visoko ločljivostjo. Znanost 342: 850–853.