Zakaj bi morali reciklirati aluminij?

Če je celo oddaljeno mogoče, da je kateri koli umetni izdelek na Zemlji bolj razširjen kot plastične vrečke, bi to morale biti aluminijaste pločevinke. Toda za razliko od plastičnih vrečk, ki ogrožajo morsko življenje in uničijo planet, so aluminijaste pločevinke pravzaprav dobre za okolje. Vsaj tako so, če si ljudje, kot ste ti in jaz, vzamemo čas za njihovo recikliranje.

Zakaj torej reciklirati aluminij? No, kot izhodišče za odgovor na to vprašanje, kako v zvezi s tem: recikliranje aluminija prinaša številne okoljske, gospodarske in skupnosti koristi; prihrani energijo, čas, denar in dragocene naravne vire; ustvarja delovna mesta in pomaga plačevati storitve v skupnosti, ki izboljšajo življenje milijonov ljudi.

V ZDA se vsako leto proda več kot 100 milijard aluminijastih pločevink, manj kot polovica pa jih recikliramo. Podobno število aluminijastih pločevink se v drugih državah sežge ali pošlje na odlagališča.

To vsako leto doda okoli 1,5 milijona ton zapravljenih aluminijastih pločevink. Vse te odpadke je treba zamenjati z novimi pločevinami, izdelanimi v celoti iz deviških materialov, ki izgubljajo energijo in povzročajo veliko okoljsko škodo.

Globalno aluminijasta industrija vsako leto sprosti milijone ton toplogredni plini kot je ogljikov dioksid, ki prispeva k globalno segrevanje. Čeprav aluminijaste pločevinke predstavljajo le 1,4% teže smeti, po podatkih Inštituta za recikliranje kontejnerjev ugotavljajo za 14,1% vplivov toplogrednih plinov, povezanih z nadomeščanjem povprečne tone smeti, z novimi izdelki, ki so narejeni iz deviških izdelkov materiali.

Topljenje aluminija proizvaja tudi žveplov oksid in dušikov oksid, dva strupena plina, ki sta ključna elementa v smog in kisel dež.

Poleg tega potrebuje vsaka tona novih aluminijastih pločevink, ki jih je treba izdelati, da nadomestijo pločevinke, ki niso bile reciklirane pet ton rude boksita, ki jo je treba odstraniti, zdrobiti, oprati in prečistiti v glinico, preden je talil. Ta postopek ustvari približno pet ton kavstičnega blata, ki lahko kontaminira površinsko in podzemno vodo ter tako škodi zdravju ljudi in živali.

Ni omejitev, kolikokrat lahko aluminij recikliramo. Zato je recikliranje aluminija takšen blaginja za okolje. Aluminij velja za trajnostno kovino, kar pomeni, da ga je mogoče znova in znova reciklirati brez izgube materiala.

Nikoli ni bilo cenejše, hitrejše ali energetsko učinkovitejše reciklirati aluminij, kot je danes. Aluminijaste pločevinke je mogoče 100% reciklirati, zaradi česar so najbolj reciklirani (in dragoceni) od vseh materialov. Kovček za aluminij, ki ga lahko danes vržete v svoj koš za recikliranje, bo v celoti recikliran in spet na policah v samo 60 dneh.

Recikliranje aluminija prihrani od 90 do 95% energije, potrebne za proizvodnjo aluminija iz boksitne rude. Ni važno, ali izdelujete aluminijaste pločevinke, strešne žlebove ali posodo, je preprosto veliko bolj energetsko učinkovito reciklirajte obstoječi aluminij, da ustvarite aluminij, potreben za nove izdelke, kot pa da je aluminij iz deviškega naravnega izvora viri.

Torej o koliko energije govorimo tukaj? Z recikliranjem enega kilograma aluminija (33 pločevink) prihranite približno 7 kilovatnih ur (kWh) električne energije. Z energijo, ki je potrebna za izdelavo le ene nove aluminijaste pločevinke iz boksitne rude, lahko naredite 20 recikliranih aluminijastih pločevink.

Če postavimo energetsko vprašanje še bolj do izraza, je energija, ki jo prihranimo z recikliranjem ene aluminijaste konzerve, dovolj za napajanje televizorja za tri ure.

Nasprotno od varčevanja z energijo je zapravljanje. Namestitev aluminijaste pločevinke v smeti namesto da bi jo reciklirali, in energije, potrebne za nadomestitev tega zavrženega vira z novim aluminijem iz boksitne rude, je dovolj ohraniti žarnico z žarilno močjo 100 vatov pet ur ali povprečni prenosni računalnik napajati 11 ur, glede na Container Recycling Inštitut.

Če razmislite, kako daleč bi ta energija lahko prišla do napajanja kompaktnih fluorescentnih žarnic (CFL) ali svetlečih diod (LED) žarnic ali novih energijsko učinkovitih prenosnikov, se stroški res začnejo povečevati.

V celoti porabljena energija za zamenjavo vseh aluminijastih pločevink vsako leto zapravi v Združenih državah Samo države so enakovredne 16 milijonom sodčkov nafte, kar je dovolj, da je milijon avtomobilov ostalo na cesti leto. Če bi vse te zavržene konzerve reciklirali vsako leto, bi lahko privarčevana elektrika porabila 1,3 milijona ameriških domov.

Globalno vsako leto zapravijo približno 23 milijard kWh, le zaradi razmetavanja ali sežiganja aluminijastih pločevink. Industrija aluminija letno porabi skoraj 300 milijard kWh električne energije, kar je približno 3% celotne svetovne porabe električne energije.

Nekaj ​​manj kot polovica vseh aluminijastih pločevink, ki se prodajo vsako leto - v ZDA in po svetu - reciklirajo in spremenijo v nove aluminijaste pločevinke in druge izdelke. Nekatere države so zelo dobre: ​​Švica, Norveška, Finska in Nemčija reciklirajo več kot 90% vseh aluminijastih zabojnikov pijač.

Morda bomo vsako leto reciklirali več aluminija, a stvari bi lahko bile še veliko boljše. Po podatkih sklada za zaščito okolja Američani odvržejo toliko aluminija, da vsaka tri mesecev bi lahko zbrali dovolj ostankov, da bi obnovili celotno floto ameriških komercialnih letal iz letališča prizemljiti. To je veliko zapravljenega aluminija.

Več kot polovica vseh aluminijaste pločevinke proizvedene in prodane vsako leto se odvržejo in nikoli ne reciklirajo, kar pomeni, da jih je treba zamenjati z novimi pločevinami, izdelanimi iz deviških materialov.

Vsako leto aluminijasta industrija plača skoraj milijardo dolarjev za reciklirane aluminijaste pločevinke - denar, ki bi ga lahko namenili podpornim organizacijam, kot so Habitat za človeštvo in ameriški klubi dečkov in deklet ter lokalne šole in cerkve, ki sponzorirajo, lahko vozijo ali izvajajo recikliranje aluminija programi.

Enostaven in učinkovit način za povečanje recikliranja aluminija je, da vlade od potrošnikov zahtevajo vračilo vračila za vse posode s pijačo, ki se prodajajo v njihovih jurisdikcijah. ZDA navajajo, da imajo zakoni o deponiranju zabojnikov (ali "računi za steklenice") recikliranje med 75% in 95% vseh prodanih aluminijastih pločevink. Države brez zakonodaje o deponiranju reciklirajo le približno 35% svojih aluminijastih pločevink.