Z znanstvenega vidika izumrtje dinozavrov pred 65 milijoni let in potencialno izumrtje Človeštvo zaradi globalnega segrevanja v naslednjih 100 do 200 letih morda ne bo imelo nobene zveze s tem drugo. Nekatere podrobnosti je treba še urediti, vendar je bil glavni razlog, da so dinozavri ob koncu leta 2007 dobili kaput Kreda je bil vpliv kometa ali meteorja na polotok Jukatan, ki je dvignil ogromne količine prahu sončna svetloba po vsem svetu in povzročila počasno izsuševanje kopenske vegetacije - kar je vodilo najprej do propada rastlinsko prehranjevanje hadrozavri in titanosavriin nato smrt tiranozavri, grabežljivci in drugih dinozavrov, ki jedo meso, ki so plenili na teh nesrečnih mesarjih.
Po drugi strani se človek znajde pred veliko manj dramatičnim, a enako resnim težavam. Skoraj vsak ugleden znanstvenik na planetu verjame, da je naše neusmiljeno gorenje fosilnih goriv je povzročil skok svetovnih ravni ogljikovega dioksida, kar je pospešilo svetovni tempo ogrevanje. Ogljikov dioksid, toplogredni plin, odbija sončno svetlobo nazaj na zemljo, namesto da bi ji omogočil širjenje v vesolje.
V naslednjih desetletjih lahko pričakujemo več, širše razširjene in bolj ekstremne vremenske dogodke (suše, monsuni, orkani), pa tudi neprimerno naraščajoče morske gladine. Popolno izumrtje človeške rase je malo verjetno, toda zaradi smrti in dislokacije, ki sta jo povzročila huda, nenadzorovana globalna segrevanja, bi lahko druga svetovna vojna izgledala kot popoldanski piknik.
Kako je globalno segrevanje vplivalo na dinozavre
Torej, kaj počnejo dinozavri Mezozojska doba in sodobni ljudje imajo skupno, podnebno modro? No, nihče ne trdi, da je razjerano globalno segrevanje dinozavrov ubilo. Pravzaprav, Triceratops in Troodon da imajo vsi radi uspešne v 90- do 100-stopinjskih, vlažnih, vlažnih razmerah, ki jih ne predvidevajo niti najhujši alarmi globalnega segrevanja kmalu.
Zakaj je bilo podnebje pred 100 milijoni let tako zanemarljivo? Še enkrat se lahko zahvalite našemu prijatelju ogljikov dioksid: koncentracija tega plina v pozni fazi Jurski in kredna obdobja so bila približno petkratna trenutna raven, idealna raven za dinozavre, ne pa tudi za ljudi.
Nenavadno je, da so nekateri v kampu "globalno segrevanje prevara" ujeli obstoj in vztrajanje dinozavrov na desetine milijonov let, ne pa njihovo izumrtje. Kot kažejo (resnično čudaški) sklepi, so bili dinozavri v času, ko so bile ravni ogljikovega dioksida resnično zaskrbljujoče so bile najuspešnejše kopenske živali na zemlji - torej kaj počnejo človeka, ki so veliko pametnejša od povprečna Stegosaurus, moraš skrbeti? Obstajajo celo prepričljivi dokazi, da je nalet močnega globalnega segrevanja 10 milijonov let po izumrtju dinozavrov - na koncu Paleocen Epoha, ki jo je verjetno povzročila velikanska "navala" metana in ne ogljikovega dioksida - je spodbudila to evolucija sesalcev, ki so bila do takrat večinoma majhna, plašna drevesna bitja.
Težava tega scenarija je trojna: prvič, dinozavri so bili očitno bolje prilagojeni kot sodobni ljudje živeli v vročih, vlažnih razmerah, in drugič, imeli so se dobesedno milijone let, da so se prilagodili naraščajočim svetovnim temperature. Tretjič, in kar je najpomembnejše, medtem ko so dinozavri kot celota preživeli ekstremne razmere poznejše mezozojske dobe, niso bili vsi enako uspešni: v času krede je izumrlo sto posameznih rodov. Po isti logiki lahko trdite, da bodo človeška bitja "preživela" globalno segrevanje, če so nekateri človeški potomci še danes živi še tisoč let - četudi so milijarde ljudi vmes umrle od žeje, poplav in ogenj.
Globalno segrevanje in naslednja ledena doba
Globalno segrevanje ne gre le za višje globalne temperature: obstaja zelo realna možnost, da se bo sprožilo taljenje polarnih ledenih kapic sprememba vzorcev kroženja tople vode v Atlantskem in Tihem oceanu, kar je povzročilo novo ledeno dobo po Severni Ameriki in Evraziji. Ponovno pa nekateri zanikalniki podnebnih sprememb dinozavrov iščejo lažno prepričanje: v poznem krednem obdobju je presenetljivo število teropodov in hadrozavrov je uspevalo v severnih in južnih polarnih regijah, ki še niso bila tako mrzla, kot so danes (povprečna temperatura takrat je bila zmerna 50 stopinj), vendar so bili še vedno precej hladnejši od preostalega sveta celine.
Ponovno problem tovrstnega sklepanja je, da so bili dinozavri dinozavri in ljudje ljudje. Ker velike, neumne plazilce niso posebej motile visoke ravni ogljikovega dioksida in regionalni padci temperature, še ne pomeni, da bodo imeli ljudje primerljiv dan na plaži. Na primer, za razliko od dinozavrov, so ljudje odvisni od kmetijstva - samo predstavljajte si vpliv dolgotrajne vrste suš, divjih požarov in neurja na svetovno proizvodnjo hrane - in naša tehnološka in prometna infrastruktura je presenetljivo odvisna od podnebnih razmer, ki so približno enake kot v zadnjih 50 do 100 let.
Dejstvo je, da preživetje ali sposobnost prilagajanja dinozavrov praktično ne ponuja koristnih spoznanj za a sodobna človeška družba, ki šele začenja svoj kolektivni um okoli dejstva globalne klime sprememba. Ena lekcija, ki se je pri dinozavrovih nesporno lahko naučimo, je, da so izumrli - in upamo, da se bomo s svojimi večjimi možgani lahko naučili izogniti se tej usodi.