22. aprila 1970 so milijoni Američanov opazovali prvi uradni "dan Zemlje" s poučevanjem na tisočih kolidžev in univerz po vsej državi. Prvotna ideja, ki jo je predstavil ameriški senator Gaylord Nelson, je bila organizirati dejavnosti, s katerimi bi opozorili na grožnje okolju in vzpostavili podporo prizadevanjem za varstvo.
Ekozavest javnosti se je od takrat le povečala, razvijali so se številni izumitelji in podjetniki tehnologije, izdelkov in drugih konceptov, ki bi potrošnikom omogočili bolj trajnostno življenje. Tu je nekaj pametnih okolju prijaznih idej iz zadnjih let.
Toplejši dnevi signalizirajo, da je čas, da zakurite žar in preživite nekaj časa na prostem. Toda ne kot običajna praksa žar hrenovke, burgerje in rebra nad vročimi premogi, ki ustvarjajo ogljik, so se nekateri eko navdušenci obrnili na pametno in do okolja prijaznejšo alternativo, imenovano sončni kuhalniki.
Sončni štedilniki so zasnovani tako, da sončno energijo izkoristijo za ogrevanje, kuhanje ali pasterizacijo pijač. Na splošno so naprave z nizko tehnologijo, ki jih je izdelal sam uporabnik z materiali, ki koncentrirajo sončno svetlobo, kot so ogledala ali aluminijasta folija. Velika prednost je, da se obroki zlahka pripravijo brez goriva in črpajo iz brezplačnega vira energije: sonca.
Priljubljenost sončnih štedilnikov je prišla do točke, ko je zdaj na trgu komercialne različice, ki delujejo podobno kot aparati. Peč GoSun na primer kuha hrano v evakuirani cevi, ki učinkovito lovi toplotno energijo in doseže do 700 stopinj Fahrenheita v nekaj minutah. Uporabniki lahko pražijo, ocvrtijo, pečejo in skuhajo do tri kilograme hrane hkrati.
Prvotna kampanja množičnega financiranja Kickstarter, ki se je začela leta 2013, je zbrala več kot 200.000 dolarjev. Podjetje je od takrat izdalo nov model z imenom GoSun Grill, ki ga lahko upravljate podnevi ali ponoči.
Z sprememba podnebja, prihaja suša. In s sušo se povečuje potreba po ohranjanju vode. Doma običajno to pomeni, da ne zaženete pipe, omejite uporabo brizgalke in seveda zmanjšate količino vode, ki jo porabite za prho. EPA ocenjuje, da prhanje predstavlja skoraj 17 odstotkov porabe vode v stanovanjih.
Na žalost, prhe tudi niso zelo učinkovite. Standardne prhe porabijo 2,5 galona na minuto in običajno povprečna ameriška družina porabi približno 40 galonov na dan samo za tuširanje. Vsako leto od tuša do odtoka odide 1,2 bilijona litrov vode. To je veliko vode!
Medtem ko je prhe mogoče nadomestiti z energetsko učinkovitejšimi različicami, je startup z imenom Nebia razvil sistem za tuširanje, ki lahko pomaga zmanjšati porabo vode za kar 70 odstotkov. To dosežemo z razprševanjem vodnih tokov v drobne kapljice. Tako bi 8-minutni tuš na koncu porabil le šest litrov, ne pa 20.
A deluje? Mnenja so pokazala, da lahko uporabniki dobijo čisto in osvežilno izkušnjo tuširanja kot pri običajnih prhah. Sistem za prhanje Nebia je sicer drag in stane 400 dolarjev na enoto - veliko več kot drugi nadomestni tuši. Vendar pa bi moralo gospodinjstvom omogočiti, da na dolgi rok prihranijo denar na računu za vodo.
Predstavljajte si, da bi lahko živeli popolnoma brez omrežja. In ne mislim kampirati. Govorim o prebivališču, kjer lahko kuhate, umivate, tuširate, gledate televizijo in celo priključite svoj prenosnik. Za tiste, ki želijo dejansko živeti trajnostne sanje, obstaja Ecocapsule, popolnoma samostojen dom.
Mobilno stanovanje v obliki podstavka je razvilo podjetje Nice Architects, podjetje s sedežem v Bratislavi na Slovaškem. Poganja ga 750-vatni nizki hrup Vetrna turbina Ecocapsula je bila zasnovana za ogljično nevtralizacijo, saj naj bi ustvarila več električne energije, kot jo porabi prebivalec. Zbrana energija je shranjena v vgrajeni bateriji, v njej pa je tudi rezervoar s 145 litri za zbiranje deževnice, ki se filtrira skozi reverzno osmozo.
Za notranjost lahko sam dom sprejme do dva stanovalca. Na voljo sta dve zložljivi postelji, kuhinjska niša, tuš, stranišče brez vode, umivalnik, miza in okna. Splošni prostor je sicer omejen, saj posest zagotavlja le osem kvadratnih metrov.
Podjetje je sporočilo, da bo prvih 50 naročil naprodaj po ceni 80.000 evrov na enoto z depozitom 2.000 evrov za oddajo prednaročila.
Nekaj let nazaj je športni velikan oblačil Adidas dražil konceptni 3-D tiskani čevelj, ki je bil v celoti narejen iz recikliranih plastičnih odpadkov, zbranih iz oceanov. Leto pozneje je podjetje pokazalo, da ni šlo zgolj za oglaševanje javnosti, ko je v sodelovanju z okoljsko organizacijo Parley for the Oceans objavilo 7000 parov čevlji bo na voljo javnosti za nakup.
Večina oddaje je narejena iz 95-odstotne reciklirane plastike, zbrane iz oceana, ki obdaja Maldive, preostalih 5 odstotkov pa recikliranega poliestra. Vsak par je sestavljen iz približno 11 plastičnih steklenic, vezalke, pete in podloge pa so narejene tudi iz recikliranih materialov. Adidas je izjavil, da želi podjetje v svojih športnih oblačilih uporabiti 11 milijonov recikliranih plastenk iz regije.
Plastične vrečke so že dolgo nadloga okoljevarstvenikov. Ne razgrajujejo se in pogosto končajo v oceanih, kjer predstavljajo nevarnost za morsko življenje. Kako huda je težava? Raziskovalci z Nacionalne akademije znanosti so ugotovili, da 15 do 40 odstotkov plastičnih odpadkov, ki vključujejo plastične vrečke, konča v oceanih. Samo v letu 2010 je bilo na oceanskih obalah najdenih do 12 milijonov metrskih ton plastičnih odpadkov.
Kevin Kumala, podjetnik z Balija, se je odločil nekaj storiti glede te težave. Njegova ideja je bila oblikovati biorazgradljive vrečke iz kasave, škrobnatega, tropskega korena, ki se v mnogih državah goji kot kmetijski pridelek. Poleg tega, da je v svoji rodni Indoneziji obilna, je tudi žilava in užitna. Da bi pokazal, kako varne so vrečke, jih vrečke pogosto raztopi v vroči vodi in pije pitje.
Ker količina plastičnih odpadkov, ki se vsako leto konča v oceanih, prizadevanja za čiščenje vsega smeti predstavljajo velik izziv. Ogromne ladje bi bilo treba odpreti. In to bi trajalo tisoč let. 22-letni nizozemski študent inženirstva po imenu Boyan Slat je imel bolj obetavno idejo.
Njegov dizajn Oceanic Cleanup Array, ki je bil sestavljen iz lebdečih pregrad, ki so pasivno zbirale smeti, zasidrane na oceansko dno, ga ni le osvojil nagrada za najboljši tehnični dizajn na tehnološki univerzi Delft, vendar je zbrala 2,2 USD v množičnem financiranju, skupaj s semenskim denarjem iz globokega žepa vlagatelji. Po predavanju o TED, ki je šel, je pritegnila veliko pozornosti in postala viralna.
Po naročilu tako zajetne naložbe je Slat od takrat začel izvajati svojo vizijo z ustanovitvijo projekta Ocean Cleanup. Upa, da bo najprej poskusno preizkusil prototip na lokaciji ob obali Japonske, kjer se plastika nabira in kjer tokovi lahko odnesejo smeti neposredno v niz.
En zanimiv pristop, ki ga nekatere družbe uporabljajo za reševanje okolja, je, da škodljive stranske proizvode, kot je ogljik, spremenijo v komercialne izdelke. Na primer, Graviky Labs, konzorcij inženirjev, znanstvenikov in oblikovalcev v Indiji, upa, da bo omejil onesnaževanje zraka z črpanjem ogljika iz avtomobilskih izpušnih plinov, da bi ustvaril črnilo za pisala.
Sistem, ki so ga razvili in uspešno preizkusili, je v obliki naprave, ki je pritrjena na avto glušniki, ki lovijo delce onesnaževal, ki običajno uhajajo skozi izpušno cev. Zbrani ostanki se nato lahko pošljejo, da se predelajo v črnilo, da se ustvari črta s flomastri "Air Ink".